Der Teufel behält seine Frau
Nora Voss ist sechsundzwanzig Jahre alt, als ihr Vater stirbt und das Testament einen zweiten schweren Schlag versetzt: Um das Unternehmen zu erben, das er sein Leben lang aufgebaut hat, muss sie innerhalb von neunzig Tagen in die Familie Crest einheiraten. Ohne Einspruch. Ohne Ausnahme.
Ihre beste Freundin Priscilla warnt sie, es sei eine Falle. Nora weiß es bereits. Trotzdem geht sie hinein.
Sie wendet sich direkt an den gefährlichsten Mann der Familie – Damien Crest, den rechtmäßigen Erben, dessen Thronfolge von seinem Onkel Victor und seinem Halbbruder Elliot blockiert wird. Kalt. Kontrolliert. Ein Name, der jeden Raum verstummen lässt. Sie schließen einen Pakt. Ein Jahr. Getrennte Wege. Sauberer Ausstieg.
Was keiner von ihnen ahnt, ist, was in der Zwischenzeit geschieht.
Damien bringt einen Raum voller einflussreicher Leute mit einem einzigen Wort zum Schweigen, um sie vor öffentlicher Demütigung zu schützen. Im Dunkeln, wenn niemand zuschaut, legt er seine Hand auf ihre. Er spricht ihren Namen aus, als wolle er ihn an einem Ort vergraben, an dem er ihn für immer behalten will.
Und Nora, die dachte, sie könne ihn ausnutzen und ungeschoren davonkommen, beginnt etwas zu fühlen, was sie sich nicht leisten kann.
Denn ihr Vater hat ihr eine Sprachnachricht hinterlassen. Er hatte sechs Monate vor seinem Tod Kontakt zu Damien aufgenommen, und drei Wochen nach ihrem geheimen Treffen wusste Victor irgendwie jedes Detail. Ihr Vater wusste nicht, ob Damien es ihm erzählt hatte.
Auch Nora weiß es nicht.
Sie ist mit dem Mann verheiratet, der ihren Vater womöglich in den Tod getrieben hat. Und sie verliebt sich in ihn. Irgendwo zwischen dem Auftrag und der Gefahr weiß sie nicht mehr, vor welcher Antwort sie sich mehr fürchtet.
Der Wahrheit, die ihn zerstört.
Oder der Wahrheit, die ihr jeden Grund gibt, ihm nicht mehr zu vertrauen.
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Chapter: Kapitel 7Regeln der EheNach dem, was Damien im Büro gesehen hatte, ließ er Nora keine Wahl, wo sie die Nacht verbringen sollte.Die Entscheidung war bereits gefallen – sie würde nicht allein in ihre Wohnung zurückkehren.Als sie ankamen, war die Stadt bereits in diese langsame, unheimliche Stille übergegangen, die sie nachts immer umgibt.Die Wohnung war nicht verwüstet. Das war das Erste, was Nora bemerkte, als sie eintrat, und irgendwie machte es alles nur noch schlimmer. Ein verwüstetes Zimmer bedeutete Panik, Hektik und Fehler, aber hier war es genau umgekehrt. Jemand hatte sich mit Geduld und Entschlossenheit in ihrem Raum bewegt, als wüsste er bereits genau, was wichtig war.Priscilla stand mitten im Wohnzimmer, als sie ankamen, die Arme fest vor der Brust verschränkt. Sie lief nicht auf und ab und berührte nichts. Sie betrachtete die Wohnung nur, als würde sie darauf warten, dass sie sich selbst erklärte.Sie drehte sich um, als sie die Tür aufgehen hörte, und ihr Gesichtsausdruck verä
Terakhir Diperbarui: 2026-07-02
Chapter: Kapitel 6Die Wahrheit, die Damien nicht verbergen konnteNora knallte die Mappe so heftig auf seinen Schreibtisch, dass sie fünf Zentimeter über das polierte Holz glitt.„Du kanntest meinen Vater sechs Monate lang. Ich musste es von einer Sprachnachricht erfahren, die er hinterlassen hatte, für den Fall, dass er es nicht schaffen würde.“ Damien griff nicht nach der Mappe. Sein Blick fiel kurz darauf, dann hob er ihn zu ihrem Gesicht. Er sprach nicht sofort, als wählte er seine Worte sorgfältig, bevor sie unwiderruflich werden konnten.„Setz dich“, sagte er schließlich.„Nicht, bevor du mir erzählst, was passiert ist.“ Er trat hinter dem Schreibtisch hervor und blieb ein paar Schritte von ihr entfernt stehen. Nicht zu nah. Nicht zu weit. Gerade genug Abstand, um ihr zu zeigen, dass er sie nicht in die Enge treiben wollte. Er musterte sie, wie immer, wenn er über etwas Gefährliches nachdachte.„Marcus kam im Februar zu mir“, sagte er.„Er kam nicht herein und bat um Geld oder Schutz“, fuhr Damie
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Chapter: KAPITEL 5 Was die Akten verratenSie stellte ihren Wecker auf 5:15 Uhr und war um 4:40 Uhr wach. Schließlich hörte sie auf, so zu tun, als ob nichts wäre.Sie zog sich im Dunkeln an, nahm die Treppe statt des Aufzugs – der hatte sich protokolliert – und saß um 6:10 Uhr in einem Taxi Richtung Midtown. In ihrer Manteltasche steckte der Schlüssel ihres Vaters, und sie hatte nur ein Ziel: Sie wollte wissen, was sie hatte, bevor sie um 7 Uhr in Damiens Büro ging, und ihm die Entscheidung überlassen, was sie herausfinden sollte und in welcher Reihenfolge.Sie rief Priscilla an.Dreimal klingelte es. „Es ist 6 Uhr morgens.“„Warst du wach?“„Konnte nicht schlafen. Wo bist du?“„Mit dem Taxi zu Dads Büro. Sag es niemandem – nicht Damien, niemandem. Ich brauche nur die echten Akten, bevor die Anwälte des Nachlasses um 9 Uhr eintreffen.“Kurzes Schweigen. „Okay. Ruf mich an, wenn du drin bist.“Kein Widerspruch. Kein „Ich komme mit.“ Kein „Bist du dir sicher?“ Priscilla, die Nora seit ihr
Terakhir Diperbarui: 2026-06-14
Chapter: KAPITEL 4 Der WappentischNora fand die Karte am Sonntagmorgen unter ihrer Suitetür. Im Morgenmantel hob sie sie vom Boden auf und las sie am Fenster, mit der grauen Stadt unter sich.Zeit. Ort. Kleiderordnung. Vier Namen mit jeweils einer kurzen Beschreibung. Und ganz unten, in etwas kleinerer Schrift: Lass dich von Victor nicht zum Lachen bringen.Einen Moment lang las sie über diese letzte Zeile. Dann fotografierte sie die Karte und schickte das Foto per SMS an Priscilla.Vier Minuten vergingen.Priscillas Antwortzeit betrug dreißig Sekunden. Nora wusste das genau, weil sie es einmal aus Spaß gestoppt hatte und Priscilla gelacht und gesagt hatte, ihr Handy sei quasi mit ihrer Hand verwachsen – eine Charaktereigenschaft, die Nora voll und ganz akzeptiert hatte.Vier Minuten. Dann: Er hat dir einen Spickzettel gegeben?? Und dann, nach der Pause: Ich traue ihm trotzdem nicht.Nora starrte auf die Verzögerung. Priscilla war eindeutig wach gewesen – sie hatte sofort nach der Pau
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Chapter: KAPITEL 3 Zweiundvierzig SeitenDer Vertrag kam Samstagabend an. Zweiundvierzig Seiten. Priscilla tauchte zwanzig Minuten auf, nachdem Nora ihr das Deckblatt geschickt hatte – die Tüte mit dem Essen zum Mitnehmen in der einen Hand, ihren eigenen Ausdruck in der anderen, der Gesichtsausdruck wie der einer Frau, die zu einem Krisenort kommt.Sie war an diesem Nachmittag in die Bibliothek gegangen und hatte jede Seite selbst ausgedruckt, ohne darum gebeten worden zu sein. Sie setzte sich an den Tisch, schlug den Vertrag auf und begann wortlos zu lesen.Vierzig Minuten lang waren nur das Umblättern der Seiten, Noras Textmarker und das Rauschen des Fernsehers des Nachbarn durch die Wand zu hören.„Seite neun“, sagte Priscilla schließlich. „Verhaltensklausel. Er sichert sich ab –“„Lies den Absatz darunter.“ Priscillas Blick wanderte die Seite hinunter. Blieb stehen. Ging zurück zum Anfang des Absatzes und las ihn noch einmal. Ihr Finger drückte flach auf die Zeile. „Es gilt in beide Rich
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Chapter: KAPITEL 2 47. StockDer Donnerstag kam grau und kalt.Um 10 Uhr stand Nora im Crest Tower mit ihrem Vater, der seit elf Tagen tot war. Ihre Nerven waren wie gelähmt, ihr Gesichtsausdruck verriet nichts.Der Aufzug öffnete sich im 47. Stock, und die Angestellte sagte „Miss Voss“, noch bevor Nora ganz ausgestiegen war.Keine Frage. Eine Bestätigung. Als wäre sie registriert.Nora wurde etwas langsamer. Bei der Buchung hatte sie nur ihren Vornamen angegeben. Sie hatte sich eine Rede zurechtgelegt, um die Sicherheitsbeamten zu überzeugen. Sie war noch keine Minute im Gebäude.Sie verwarf den Text und folgte der Angestellten einen Korridor aus Glas und teurer Stille entlang. Sie ging gleichmäßig und ließ die Hände locker an den Seiten hängen.Die Angestellte klopfte einmal und öffnete die Tür, ohne zu warten.„Miss Voss, Sir.“Damien Crest saß an seinem Schreibtisch und las etwas. Er blickte nicht auf.Das Büro war riesig. Vom Boden bis zur Decke reichende Fenster. Manhatta
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