Novel-novel oleh Baha Nazal

​لم يستطع النوم أن يجد طريقه إلى عيني ليان طوال تلك الليلة الطويلة. كانت كلماته الأخيرة تدور في رأسها كالمطرقة التي تكاد تهشم صبرها: "دين قديم بيني وبين والدك...".​كيف يمكن لرجل بوزن آدم ونفوذه وثروته التي تهز الأسواق المالية أن يكون مديناً بشيء لوالدها البسيط الذي أمضى حياته كلها يحاول تأمين قوت يومهم وتغطية مصاريف المعيشة الأساسية؟ ما هي الرابطة الخفية التي تجمع بين رجل يعيش في القمم المظلمة لعالم المال، وبين عائلة مكافحة كعائلتها خاضت طوال سنوات معركة بائسة ضد الفقر والديون؟​عند السادسة صباحاً، خرجت ليان من سريرها دون أن تنال حتى ساعة واحدة من الراحة. ارتدت ملابس بسيطة وخرجت من جناحها، ثم نزلَت الدرج الرخامي العريض باتجاه الصالة الرئيسية للبحث عن السيدة سمر. كان القصر هادئاً بشكل مريب، وأشعة الشمس الذهبية المبكرة تتسلل عبر النوافذ الزجاجية الضخمة الممتدة من الأرض إلى السقف، لتنعكس على الرخام الأبيض وتكشف عن فخامة المكان الهادئة والباردة.​تتبعت ليان أصوات الحركة الخفيفة حتى وجدَت السيدة سمر تتفقد الترتيبات اليومية في المطبخ الخارجي الملحق بالقصر. عندما رأتها المدبرة، توقفت عن إعط

​سقطت كلمات آدم على الطاولة كالصاعقة، وتركت أثراً ثقيلاً ومربكاً في نفس ليان. لم تكن عبارته مجرد رد لَبِق وذكي لتفادي أسئلة راشد المكتوم المحرجة، بل كانت تبدو وكأنها اعتراف مبطن يشير إلى أنه كان يملك زمام المبادرة في كل ما حدث لعائلتها منذ اللحظة الأولى.​استمرت سهرة العشاء لساعة أخرى، لكن ليان لم تعد قادرة على التركيز في أي حديث يدور حولها. كانت تبتسم آلياً، وتكتفي بالإجابات القصيرة واللبقة كزوجة رقيقة ومطيعة كما خطط آدم تماماً، بينما كان عقلها يدور في دوامة لا تنتهي من التساؤلات والتكهنات. هل كان سقوط والدكِ المالي مجرد مأساة عابرة... أم أنه كان فخاً مدبراً بدقة ليجبرها على السير نحو هذا القصر؟​عندما انتهى العشاء وودعا الحضور بحفاوة، عادت السيارة السوداء لتنزلق عبر شوارع المدينة المظلمة والهادئة في طريق العودة إلى القصر.​داخل السيارة، خلت ليان حذاءها الكعب العالي وزفرت بضيق شديد، ثم التفتت بجسدها بالكامل نحو آدم الذي كان يتصفح بريده الإلكتروني على شاشة هاتفه بكل برود، وكأن شيئاً لم يحدث على الطاولة قبل قليل.​قالت ليان بصوت خفيض ولكن يقطر بالشك والتحدي:"ما الذي قصدته بالتحديد بكل

​قضت ليان بقية أرجاء النهار محبوسة في جناحها الخاص، تفكر وتزن كل كلمة قالها آدم في المكتب. كانت الأفكار تتضارب في رأسها كالعاصفة؛ كيف لرجل بهذه القوة والنفوذ أن يخطط لكل هذا؟ وما هي مصلحته الحقيقية في الارتباط بفتاة لا تملك شيئاً سوى عائلة مثقلة بالمتاعب والديون؟​توقفت أفكارها عند الدقائق الأخيرة من عصر ذلك اليوم، عندما طرق الباب هدوء مدبرة المنزل، السيدة سمر.​دخلت السيدة سمر وهي تحمل بين يديها غلافاً قماشياً كبيراً بحرص شديد، ووضعته على السرير العريض:"آنسة ليان، السيد آدم يطلب منكِ الاستعداد. هناك عشاء عمل مهم الليلة في أحد الفنادق الكبرى، وقد اختار لكِ هذا الفستان لتصاحبيه بصفتكِ زوجته."​نظرت ليان إلى الغلاف القماشي بنوع من الضيق. لم تكن تحب طريقة إملاء الأوامر عبر الوسطاء، لكنها تذكرت البند الأول في العقد: الالتزام بالظهور الاجتماعي كزوجة أمام وسائل الإعلام والمجتمع.​فتحت الغلاف لتجد فستاناً أسود أنيقاً للغاية مصمماً بأسلوب كلاسيكي راقٍ، وخالياً من أي مبالغة، ولكنه يصرخ بالفخامة والذوق الرفيع.​قالت ليان بصوت خافت:"أعلميه أنني سأكون جاهزة في الموعد."​بحلول الساعة السابعة مسا

​اتسعت عينا ليان وشعرت بدقات قلبها تتسارع كطبول الحرب داخل صدرها، بينما كانت أنفاسها تتصاعد في هدوء الغرفة الخانق. بقيت ممسكة بالملف الأسود السميك بيديها المرتجفتين، ولم تحاول إخفاءه أو التظاهر بالبراءة، فقد كانت الحقيقة الساطعة مكتوبة بأحرف سوداء ومكشوفة أمامهما بوضوح على طاولة المكتب الفاخرة.​خطا آدم نحوها بخطوات بطيئة، متمهلة وموزونة، وكأن كل خطوة يحسبها بدقة متناهية. كان نفوذه وهيبته الطاغية يملآن أرجاء المكان ويفرضان سيطرة غير مرئية تجعل الأكسجين يقل في الغرفة. توقف على بعد شبر واحد فقط منها، حتى استطاعت أن تشعر ببرودة نظراته، ثم امتدت يده الطويلة بثبات ليأخذ الملف من يدها ببرود تام دون أن يرف له جفن.​قالت ليان بصوت حاولت بكل ما أوتيت من قوة أن تتحكم في نبرته لتبدو صلبة وقوية، رغم الرعشة الخفية التي سرت في أطراف جسدها:"أنت لم تخترني بطلب زواج مفاجئ لخلاص عائلتي من الإفلاس كما زعمت... أنت تلاحقني، وتترصد خطواتي، وتجمع معلوماتي الشخصية منذ أكثر من ستة أشهر كاملة! ما الذي تخفيه خلف هذا القناع يا آدم؟ ومن تكون أنت بالتحديد لتفعل هذا بي؟"​وضع آدم الملف الأسود على الطاولة الخشبية ب

​لم تنم ليان تلك الليلة سوى ساعات قليلة. كانت تقضي الليل وهي تتأمل أركان غرفتها الصغيرة، وتسترجع ذكرياتها فيها مع عائلتها قبل أن تنقلب حياتها رأساً على عقب.​مع إشراق الشمس، كانت السيارة السوداء الفاخرة تقف بالفعل أمام منزلها. لم ترغب ليان في إثارة الشكوك أو إحداث دراما عائلية، فأخبرت عائلتها أنها حصلت على وظيفة إدارية براتب مرتفع يتطلب منها الإقامة بالقرب من مقر العمل لتغطية تكاليف السفر والمصاريف. ورغم نظرات التوجس في عيون والدها، إلا أن استلامه لإشعار بنكي بإنهاء كافّة قضايا الديون وإغلاق الملفات القانونية جعله يقتنع بأن معجزة ما قد حدثت.​وصلت السيارة إلى القصر في تمام الساعة العاشرة صباحاً.​كان القصر في ضوء النهار يبدو أكثر هيبة ورهبة منه في الليل. أسوار حديدية عالية، حدائق ممتدة بعناية، وبناء حجري ضخم يجمع بين الطراز الكلاسيكي والحديث.​نزلت ليان وهي تحمل حقيبتها الوحيدة. استقبلتها امرأة في الخمسينيات من عمرها، ترتدي زياً رسمياً مرتباً وابتسامة هادئة ولكنها رسمية جداً:"أهلاً بكِ يا آنسة ليان. أنا السيدة سمر، مدبرة المنزل. السيد آدم كلفني باستقبالكِ وإظهار جناحكِ الخاص."​أومأت

​مرت الثواني ثقيلة وكأنها دهور، وصوت انهمار المطر في الخارج كان الشيء الوحيد الذي يكسر الصمت المطبق الذي خيم على أرجاء المكتب الفخم.​أرجعت ليان يدها عن مقبض الباب ببطء شديد. لم تكن تريد التراجع، فبريق الكبرياء في عينيها كان يأمرها بالخروج فوراً وعدم النظر إلى الخلف، لكن الصورة التي ارتسمت في ذهنها لوالدها وإخوتها وهم يواجهون الشارع بلا سقف يئويهم جعلتها تجمد في مكانها. كان خياراً بين كبريائها الخاص وبين حماية العائلة... ولم تكن ليان يوماً الشخص الذي يفضل نفسه على من يحب.​استدارت ببطء لتواجه آدم. كانت عيناها تلمعان بمزيج من الغضب المحبوس والألم، وقالت بنبرة حاولت ألا ترتجف:"أنت تستغل ظروفي بشكل رخيص."​لم ينكر آدم، ولم يحاول حتى الدفاع عن نفسه أو تقديم مبررات واهية. اكتفى بالنظر إليها بهدوء مستفز وهو يستند بجسده على حافة المكتب الخشبي العريض، ثم أشار بسبابته نحو القلم الذهبي الثقيل المتروك بجانب الملف:"أنا لا أجبركِ على شيء يا ليان. الباب خلفكِ ويمكنكِ المغادرة في هذه اللحظة إن أردتِ، لكن نتائجه وعواقب الغد القانونية ستكون مسؤوليتكِ وحدكِ."​خطت خطوات بطيئة ومترددة نحو المكتب، وكأن