LOGINHINDI NAKATAKAS SA PANINGIN ni Leo ang guilt sa mga mata ni Mona. Sa isang iglap, nagbago ang kaniyang ekspresyon pero wala siyang sinabing salita. At ang katahimikan na iyon ay tila mas nagpakaba pa kay Mona."A-Ako talaga iyon. Ikaw ang nakauna sa 'kin..." kabadong dagdag pa ni Mona.Pero parang walang narinig si Leo. Wala na siyang pakialam sa sinasabi nito kaya naman tinapakan na niya ang accelerator at pinaandar papalayo ang kaniyang sasakyan."L-Leo!" sigaw pa ni Mona sa lalaki pero masyado ng mabilis ang pagpapatakbo nito. Tila ba sinemento ang kaniyang paa sa pwesto dahil hindi na siya makahakbang pa sa kaba.Pinasususpetsahan na ba siya ni Leo na nagsisinungaling?Ilang saglit lang, may dalawang lalaking nakaitim ang naglakad papalapit sa likod ni Mona. Bago pa man siya makapagreact, nahuli na ng mga ito ang kaniyang magkabilang braso."A-Anong ginagawa niyo? Pakawalan niyo ako!" asik ni Mona sa dalawang lalaki."Sumama ka sa 'min. Gusto kang makita at makausap ni Ms. Jasmine
AGAD NA NAG INIT ANG pisngi ni Hyacinth. Mabilis siyang kumilos at bumalik na sa passenger seat. Lumabas na rin siya mula sa loob ng sasakyan."Cassie," tawag niya sa kaibigan."Hyacinth!" excited na ani Cassie at hinawakan agad ang kamay nito. "Okay na si Annika. Tara na, puntahan natin siya sa police station! Sunduin natin siya!""Sige. Magtaxi na lang tayo papunta doon."Kumunot ang noo ni Cassie. "Bakit pa? Sumabay na lang tayo kay Mr. Cantavieja!"Bago pa man makatanggi si Hyacinth, nagulat siya nang pumasok na si Cassie sa backseat ng sasakyan ni Leo matapos siyang udyukan na sumakay na rin ito.Umuklo bahagya si Cassie mula sa pwesto at binalingan si Leo. "Pwede niyo po ba kaming ihatid sa police station?" tanong nito.Ang init sa mga mata kanina ni Leo ay tuluyan ng naglaho. Balik na ulit ang expresyon nito sa malamig at halos hindi mabasa. Binuksan niya ang bintana at hinayaan ang malamig na hangin na pumasok sa sasakyan.Sumakay na rin kalaunan si Hyacinth kasi wala na rin n
FIRM AT TILA MAHIRAP balewlain ang hita ni Leo na naupuan ni Hyacinth. Hindi niya maiwasang matense agad."A-Ano bang ginagawa mo, Leo? Nasa loob pa tayo ng kotse, ah..." paalala niya sa lalaki.Mahigpit ang hawak ni Leo sa kaniya na tila ayaw nitong makawala siya. "Pwede bang magrelax ka? As if naman hindi pa natin ito nagawa noon..." kalmadong anito.Nagpumiglas ng bahagya si Hyacinth. "S-Sa... bahay mo na lang tayo kung gano'n."Masyadong maliit ang space. Kaya bawat kislot ni Hyacinth, mas napapalapit lang siya kay Leo na ngayon ay tila nandilim na ang ekspresyon. Humigpit na rin ang hawak nito sa kaniyang baywang at bahagyang umuklo papalapit sa kaniya."'Wag kang magalaw," tila warning na saad ni Leo.Napasimangot si Hyacinth at hinuli ang pulsuhan ng lalaki. Agad niyang naramdaman ang lamig ng relo nito sa kaniyang kamay. "Masakit... masyadong mahigpit ang hawak mo, Leo. Nasasaktan ako..." marahang wika nito.Dahil sa naging tono ng boses nito, tila may kung anong bumalik sa al
KATAHIMIKAN. WALANG NASABI si Leo. At ayaw mang isipin ni Hyacinth pero ang katahimikang iyon ang tila pagkumpirma ni Leo sa sinabi niya. Ayaw talaga ni Leo na magkaanak sila. Kahit naman na alam na iyon ni Hyacinth, ramdam pa rin niya ang hapdi sa dibdib.Napabuga siya ng hininga. "At mas maganda rin kung... magprepare ka muna ng condom tapos saka natin pagp usapan ang tungkol sa pagpapalaya mo kay Annika. Hindi ako aalis. Dito lang ako..."Tumigil bigla ang pag andar ng sasakyan. Binuksan ni Leo ang pintuan at lumabas. Umikot ito kalaunan at pinagbuksan din ng sasakyan si Hyacinth."Labas," sabi ni Leo.Kumunot ang noo ni Hyacinth. "Bakit tumigil tayo dito?" takhang tanong niya.May itinuro si Leo. Nasa tapat pala nila ang isang convenience store. "Kailangan ng condoms, 'di ba? Bibili na tayo ngayon," sagot ni Leo.Natahimik na lang si Hyacinth. Bakit ang bilis naman yatang magdesisyon ni Leo? Talagang dinala siya agad dito sa store. Hinila na siya ng lalaki papasok sa store. Gulat
TUMUNOG MULI ang phone ni Leo. Nakareceived siya ulit ng panibagong message. Binuksan niya ulit iyon.Hyacinth: ['Hindi ako aalis dito, Leo.']Kumunot na lang ang noo ni Leo. Alam na alam talaga ni Hyacinth kung paano pigtasin ang pasensya niya.Mula sa labas ay mukhang satisfied sa mga pinaggagagawa niya. Wala namang mawawala. Kunyari lang apektado si Leo base sa nakikita niya mula sa labas pero sigurado naman siya na hindi iyon lalabas para lang makita siya at sundan. Sinabi lang niya na hindi siya aalis kahit na kunyari lang talaga iyon.Humigop na lang siya ng coffee na bigay ng staff kanina. Pagkatapos no'n ay tumayo na ito at handa ng umalis.Pero nagulat na lang si Hyacinth nang makarinig siya ng boses mula sa kaniyang likuran."Saan ka pupunta?"Tila nanigas si Hyacinth sa kaniyang pwesto. Unti unti siyang umikot paharap sa taong nagsalita at nakita si Leo na lumabas na mula sa conference room kung saan ito galing. Talagang nilayasan nito ang kausap.Malalaki ang hakbang ni Le
TAHIMIK LANG NA PINANUOD NI Hyacinth ang pag alis ni Rui. Pero ngayon, tila mas napagtanto niya na mas kailangan niyang humanap pa ng ibang paraan para maligtas si Annika ngayon.Hanggang sa may pumasok na ideya sa isip ni Hyacinth. Kinuha niya ang kaniyang phone at nagsend ng mensahe sa isang tao.Pumunta rin si Hyacinth sa building ng kompaniya ng mga Cantavieja. Mabilis siyang nagtungo sa front desk."Hello. Ah... gusto ko lang sanang makita ang president ng kompaniya--" panimula ni Hyacinth pero mabilis siyang nakilala ng receptionist."M-Madam! Bakit po kayo nandito?" gulat na na tanong nito.Nanigas naman bigla si Hyacinth sa pwesto nang may mapagtanto. Nakilala siya ng receptionist. Pero paano? Hindi naman laging pumupunta dito si Hyacinth at walang masyadong nakakaalam sa kasal nila ni Leo. Kaya paanong alam ng receptionist ang tungkol sa kaniya?"Sundan niyo na lang po ako," saad ng receptionist at mabilis nitong iginiya si Hyacinth patungo sa elevator.Habang naglalakad sila
"A-ANO? PARANG nabingi yata ako," sabi ni Hyacinth at bahagyang napahalakhak upang mabawasan ang kaseryosohan ni Rui pero hindi naman umobra."Narinig mo kung ano ang sinabi ko, Hya. Gusto kitang maging girlfriend..." saad ni Rui.Bahagyang napailing si Hyacinth. "P-Pero... laking probinsya ako...
AALIS NAMAN na sana si Hyacinth sa ospital na iyon pero tumigil muna siya sa isang gilid. Ilang minuto ang lumipas ay saka siya umalis doon pero hindi sinasadyang nakasalubong niya si Jasmine na tila inaabangan siyang dumaan."Hyacinth..." tawag ni Jasmine."Bakit, Jasmine? Anong kailangan mo?" tak
"HYACINTH? ANO na namang ginagawa mo dito?" mataray agad na bungad na tanong ni Jasmine nang makita si Hyacinth.Naparolyo ng mga mata si Lira. "Bakit ka na naman nanditong babae ka, huh? Naiinis na ako sa pagmumukha mo dahil sa panlalandi mo kay Rui! Pwede bang umalis ka na lang? May importante ka
PARANG NABLANGKO ang isip ni Hyacinth bigla. Hindi siya makapaniwala sa ginawa ni Leo. Oo, naghalikan na sila noonh una. Pero iba ang ngayon dahil si Leo mismo ang nagfirst move.Sinubukang itulak ni Hyacinth si Leo. "Ano ba, Leo!?" asik niya rito.Ngunit hindi natinag si Leo. Ipinagpatuloy niya an







