MasukLydias PerspektiveIch erreichte schließlich das Ende des Tunnels, wo ein schmaler Spalt – nicht breiter als meine Schulter – einen schwachen Lichtstrahl des Tageslichts durchsickern ließ und mich nach gefühlten Stunden unter der Erde zum Blinzeln zwang.Ein zittriger Atemzug entkam meinen Lippen, als ich die brennende Fackel höher hob. Ihre Flammen knisterten leise, während meine Augen die uralten Steinwände absuchten, an denen Staub träge durch die Luft trieb und dicke Spinnweben in jeder Ecke hingen. Mein Blick blieb schließlich an einem verrosteten Eisenriegel haften, der unter Schichten von Weben begraben lag. Ich griff danach, doch augenblicklich wickelten sich klebrige Fäden um meine Finger. Ein Schauer kroch über meine Haut; ich riss meine Hand zurück, um sie abzuschütteln, und sah zu, wie eine schwarze Kakerlake über die Wand huschte und in einem Riss verschwand.Ich schluckte schwer, legte beide Hände um den alten Riegel, verkrampfte die Zähne und spürte, wie meine Muskeln
Orianas PerspektiveMein Herz krampfte sich gewaltsam gegen meine Rippen zusammen, als ich auf die Füße stolperte. Meine Stimme riss sich von meinen Lippen, während ich losrannte und schrie: „Anton!“Das Gift hatte den Boden bereits verschlungen und kroch wie ein lebendiges Biest durch den Gerichtssaal; es schlängelte sich zwischen zerborstenen Steinen hindurch, kletterte zerbrochene Säulen hinauf und breitete sich unter den gefallenen Körpern aus, wobei es überall, wo es etwas berührte, nichts als lebloses Schweigen hinterließ. Doch in dem Moment, als mein Fuß darauf traf, brach ein blasses, silbernes Licht unter meiner Sohle hervor. Ich hielt nicht an. Jeder Schritt ließ einen silbernen Fußabdruck unter mir aufblühen, der langsam in der Dunkelheit verblasste – so als hülle ein unsichtbarer Schutzschild meine Füße ein, um die tödliche Flüssigkeit abzuweisen.Ich rannte weiter und schrie: „Anton!“Donner explodierte über uns und der gesamte Gerichtssaal bebte unter mir, während Portr
Orianas PerspektiveMeine Finger zogen sich instinktiv um seine zusammen, doch bevor ich mich noch länger an ihm festhalten konnte, riss Anton seine Hand gewaltsam aus meiner.Die Wärme verblasste und hinterließ einen stechenden Schmerz in meiner Brust, während ich mit leicht geöffneten Lippen in stummer Verwirrung auf seinen Rücken starrte.Dann spürte ich es – ich sah es nicht, aber ich spürte es – wie seine Wut wie sengenende Wellen über mich hereinbrach und jeden Winkel meines Körpers überflutete, bis sich meine eigene Brust schmerzhaft zusammenzog.Mein Atem wurde unregelmäßig, als sich Schweißperlen auf meiner Stirn bildeten und meine Schläfen hinabrollten. Meine Knie wurden schwach unter mir und meine Finger krallten sich instinktiv in meine Brust.Anton stand reglos da, den breiten Rücken zu mir gewandt, während sich seine Brust schwer hob und senkte und die Adern an seinem Hals langsam unter der Haut hervortraten.Jeder Muskel seines Körpers spannte sich sichtbar an, während
Orianas PerspektiveDie schwere Holztür ächzte, als ich sie aufdrückte. Ein scharfes Keuchen entkam meinen Lippen, als der Schmerz so heftig durch meinen Körper riss, dass meine Finger augenblicklich zu meinem Bauch flogen.Meine Knie wurden schwach und zwangen mich, mich an der kalten Steinwand abzustützen, ehe ich zusammenbrach, während mein Atem mit jedem mühevollen Zug unregelmäßiger wurde.Die Nachwehen der Geburt waren nur noch schlimmer geworden und ließen meine Beine unkontrolliert zittern, als gehörten sie nicht mehr zu mir. Doch ich verschluckte den Schrei, der in meiner Kehle aufstieg, und zwang mich aufgerichtet zu bleiben.Ich durfte nicht anhalten – nicht, solange mein Kind noch vermisst wurde, und nicht, solange Anton mich brauchte.Mein Herz krampfte sich zusammen und ich schloss die Augen, um über unser Band nach Anton zu greifen, doch nur Stille antwortete mir. Die Leere machte mir mehr Angst als der Schmerz, während frische Tränen in meinen Augen aufstiegen.„Mein B
Sophies PerspektiveIch lehnte mich gegen das steinerne Geländer des obersten Korridors, ein schwaches, fast bitteres Lächeln auf den Lippen, während ich auf das weitläufige Rudelhaus hinabblickte.Der kalte Abendwind strich über das Anwesen, ließ Banners wehen, alte Bäume schwanken und verstreutes Laub über den steinernen Innenhof wirbeln, während Wachen in alle Richtungen liefen und verängstigte Dienstmädchen im völligen Chaos von einem Gebäude zum anderen eilten.Die Erinnerungen weigerten sich, mich zu verlassen, und je mehr ich mich erinnerte, desto heißer brannte die Wut in meiner Brust.Er war mein Bruder, und ich hätte ihm vergeben, weil ich es gewollt hätte – doch er hatte mich beiseitegeschoben, als wäre ich nichts. Er und sein törichter Ältestenrat. Sie würden alle bezahlen, jeder einzelne von ihnen.Das einst so lebendige Rudelhaus wirkte nun wie ausgestorben; nur eine Handvoll Wachen und Bediensteter verblieben innerhalb der Mauern, während Tausende endlos nach ihrer vers
Sophies PerspektiveIch hatte kaum zehn Schritte getan, als der Wald mir antwortete. Ein Zweig knackte zu meiner Rechten und ich erstarrte. Der Wind legte sich und trug einen Geruch herbei, der mir den Magen umdrehte.Fäulnis und Blut.Herrenlose Wölfe.Mein Puls schoss augenblicklich in die Höhe, gefolgt von einem tiefen Knurren. Instinktiv wich ich einen Schritt zurück, als die Wölfe hinter den Bäumen hervorkrochen. Ihre Augen glühten rot. Sie begannen, mich zu umzingeln. Ich zählte sie – es waren sieben.Meine Finger ballten sich zu Fäusten, während ich mich langsam drehte und versuchte, die Bewegungen in den Schatten zu verfolgen. Mein Atem wurde mit jeder verstreichenden Sekunde flacher. Ich wünschte, ich könnte einfach in der Dunkelheit verschwinden.Meine Brust zog sich zusammen, als ihre geschmeidigen Körper den Kreis um mich enger zogen.„Sieh mal einer an. Schaut mal, was wir hier haben“, sagte einer und leckte sich voller Vorfreude über die Lippen. „Ein armer, machtloser, e
Orianas SichtDas Rudelhaus war still. Fackellicht flackerte gegen die Steinwände, während ich ihm durch den Korridor folgte.Meine nackten Füße brannten von Schnitten durch Glasscherben, aber ich spürte es kaum. Ich spürte ihn.Jeder Schritt, den er machte, zog etwas in meiner Brust zusammen. Er h
Orianas POVIch hätte nicht dort sein dürfen.Ich stand hinter den anderen, halb verborgen, und umklammerte das silberne Tablett, das die Obermagd mir früher an diesem Abend in die Hände gedrückt hatte.Die Becher mit Mondwein zitterten leicht, weil meine Finger bebten. Ich hielt den Kopf gesenkt,
Anton's POVIch stand mit gesenktem Kopf hinter dem Altar in meinen Gemächern. Es war der siebte Tag, und es war immer das Gleiche. Ich hatte alles in meiner Macht Stehende getan, doch nichts geschah. Ich spürte ihn nicht.Ich war noch in Gedanken versunken, als die Tür meiner Gemächer aufschwang u
Orianas SichtEs war der vierzehnte Tag im Wald. Vierzehn Tage in einem fremden Forst. Vierzehn Tage voller Hunger, Angst, Schmerz und Schweigen.Wenn mir jemand gesagt hätte, dass das mein Leben werden würde, hätte ich es niemals geglaubt. Und doch saß ich hier, unter einem Baum, mit Schmutz auf m






