MasukOrianas PerspektiveSeine Finger zuckten schwach, bevor sie sich langsam von seiner Seite hoben; jede Bewegung wirkte schmerzhaft schwer, als würden unsichtbare Ketten an ihm ziehen.Seine zitternde Hand streckte sich Zentimeter für Zentimeter nach mir aus, während sein Atem flach blieb, bis sich unsere Blicke trafen.Einen langen Moment lang sprach keiner von uns beiden, bevor sich seine blassen Lippen teilten und die Worte ihm kaum entkamen, als er flüsterte: „…Danke.“Ich schüttelte sofort den Kopf, während noch immer Tränen an meinen Wimpern hingen, und zog ihn fester an mich.„Nicht jetzt“, flüsterte ich. „Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt.“Als hätte der Himmel selbst diese Worte gehört, begann sich der Sturm zu legen; das wilde Donnern, das die Gerichtshalle noch vor wenigen Augenblicken erschüttert hatte, verblasste zu einem fernen Grollen, ehe es vollständig verstummte.Das blendende Zucken der Blitze hörte auf, und selbst der Regen, der draußen unerbittlich niedergepras
Lydias PerspektiveIch erreichte schließlich das Ende des Tunnels, wo ein schmaler Spalt – nicht breiter als meine Schulter – einen schwachen Lichtstrahl des Tageslichts durchsickern ließ und mich nach gefühlten Stunden unter der Erde zum Blinzeln zwang.Ein zittriger Atemzug entkam meinen Lippen, als ich die brennende Fackel höher hob. Ihre Flammen knisterten leise, während meine Augen die uralten Steinwände absuchten, an denen Staub träge durch die Luft trieb und dicke Spinnweben in jeder Ecke hingen. Mein Blick blieb schließlich an einem verrosteten Eisenriegel haften, der unter Schichten von Weben begraben lag. Ich griff danach, doch augenblicklich wickelten sich klebrige Fäden um meine Finger. Ein Schauer kroch über meine Haut; ich riss meine Hand zurück, um sie abzuschütteln, und sah zu, wie eine schwarze Kakerlake über die Wand huschte und in einem Riss verschwand.Ich schluckte schwer, legte beide Hände um den alten Riegel, verkrampfte die Zähne und spürte, wie meine Muskeln
Orianas PerspektiveMein Herz krampfte sich gewaltsam gegen meine Rippen zusammen, als ich auf die Füße stolperte. Meine Stimme riss sich von meinen Lippen, während ich losrannte und schrie: „Anton!“Das Gift hatte den Boden bereits verschlungen und kroch wie ein lebendiges Biest durch den Gerichtssaal; es schlängelte sich zwischen zerborstenen Steinen hindurch, kletterte zerbrochene Säulen hinauf und breitete sich unter den gefallenen Körpern aus, wobei es überall, wo es etwas berührte, nichts als lebloses Schweigen hinterließ. Doch in dem Moment, als mein Fuß darauf traf, brach ein blasses, silbernes Licht unter meiner Sohle hervor. Ich hielt nicht an. Jeder Schritt ließ einen silbernen Fußabdruck unter mir aufblühen, der langsam in der Dunkelheit verblasste – so als hülle ein unsichtbarer Schutzschild meine Füße ein, um die tödliche Flüssigkeit abzuweisen.Ich rannte weiter und schrie: „Anton!“Donner explodierte über uns und der gesamte Gerichtssaal bebte unter mir, während Portr
Orianas PerspektiveMeine Finger zogen sich instinktiv um seine zusammen, doch bevor ich mich noch länger an ihm festhalten konnte, riss Anton seine Hand gewaltsam aus meiner.Die Wärme verblasste und hinterließ einen stechenden Schmerz in meiner Brust, während ich mit leicht geöffneten Lippen in stummer Verwirrung auf seinen Rücken starrte.Dann spürte ich es – ich sah es nicht, aber ich spürte es – wie seine Wut wie sengenende Wellen über mich hereinbrach und jeden Winkel meines Körpers überflutete, bis sich meine eigene Brust schmerzhaft zusammenzog.Mein Atem wurde unregelmäßig, als sich Schweißperlen auf meiner Stirn bildeten und meine Schläfen hinabrollten. Meine Knie wurden schwach unter mir und meine Finger krallten sich instinktiv in meine Brust.Anton stand reglos da, den breiten Rücken zu mir gewandt, während sich seine Brust schwer hob und senkte und die Adern an seinem Hals langsam unter der Haut hervortraten.Jeder Muskel seines Körpers spannte sich sichtbar an, während
Orianas PerspektiveDie schwere Holztür ächzte, als ich sie aufdrückte. Ein scharfes Keuchen entkam meinen Lippen, als der Schmerz so heftig durch meinen Körper riss, dass meine Finger augenblicklich zu meinem Bauch flogen.Meine Knie wurden schwach und zwangen mich, mich an der kalten Steinwand abzustützen, ehe ich zusammenbrach, während mein Atem mit jedem mühevollen Zug unregelmäßiger wurde.Die Nachwehen der Geburt waren nur noch schlimmer geworden und ließen meine Beine unkontrolliert zittern, als gehörten sie nicht mehr zu mir. Doch ich verschluckte den Schrei, der in meiner Kehle aufstieg, und zwang mich aufgerichtet zu bleiben.Ich durfte nicht anhalten – nicht, solange mein Kind noch vermisst wurde, und nicht, solange Anton mich brauchte.Mein Herz krampfte sich zusammen und ich schloss die Augen, um über unser Band nach Anton zu greifen, doch nur Stille antwortete mir. Die Leere machte mir mehr Angst als der Schmerz, während frische Tränen in meinen Augen aufstiegen.„Mein B
Sophies PerspektiveIch lehnte mich gegen das steinerne Geländer des obersten Korridors, ein schwaches, fast bitteres Lächeln auf den Lippen, während ich auf das weitläufige Rudelhaus hinabblickte.Der kalte Abendwind strich über das Anwesen, ließ Banners wehen, alte Bäume schwanken und verstreutes Laub über den steinernen Innenhof wirbeln, während Wachen in alle Richtungen liefen und verängstigte Dienstmädchen im völligen Chaos von einem Gebäude zum anderen eilten.Die Erinnerungen weigerten sich, mich zu verlassen, und je mehr ich mich erinnerte, desto heißer brannte die Wut in meiner Brust.Er war mein Bruder, und ich hätte ihm vergeben, weil ich es gewollt hätte – doch er hatte mich beiseitegeschoben, als wäre ich nichts. Er und sein törichter Ältestenrat. Sie würden alle bezahlen, jeder einzelne von ihnen.Das einst so lebendige Rudelhaus wirkte nun wie ausgestorben; nur eine Handvoll Wachen und Bediensteter verblieben innerhalb der Mauern, während Tausende endlos nach ihrer vers
Orianas POVIch hätte nicht dort sein dürfen.Ich stand hinter den anderen, halb verborgen, und umklammerte das silberne Tablett, das die Obermagd mir früher an diesem Abend in die Hände gedrückt hatte.Die Becher mit Mondwein zitterten leicht, weil meine Finger bebten. Ich hielt den Kopf gesenkt,
Orianas SichtAm nächsten TagIch war von ihr herbeigerufen worden. Ashley.Als ich Luna Ashleys Zimmer erreichte, tat meine Brust noch immer weh. Es war nicht die Art von Schmerz, die man von außen sieht, sondern einer, der tief im Inneren saß und nicht gehen wollte.Ich war vor dem gesamten Rudel
Orianas POVUnd das war es.Er ging. Ohne ein einziges Wort, als hätte dieser Moment nie existiert.Ich blieb allein zurück, um diesen Gang der Schande anzutreten.Als ich die Kammer verließ und in den Flur trat, strich die kalte Luft über meine Haut und ließ Gänsehaut über meine Arme laufen.Das P
Orianas SichtDas Rudelhaus war still. Fackellicht flackerte gegen die Steinwände, während ich ihm durch den Korridor folgte.Meine nackten Füße brannten von Schnitten durch Glasscherben, aber ich spürte es kaum. Ich spürte ihn.Jeder Schritt, den er machte, zog etwas in meiner Brust zusammen. Er h







