تسجيل الدخولTuwang-tuwa agad si Aubrey. Sigurado siya na ang brown envelope na ‘yon ay para sa kanya bilang engagement gift—baka titulo ng mamahaling lupa o kaya naman ay certificate ng shares sa company! After all, ang mga titulo naman ng mga mamahaling mansyon ay manipis lang talaga na tumpok ng papel.Lumapit siya nang masaya, mayabang na nakangiti habang kinukuha ang mabigat na envelope at hinugot ang laman nito. Pero noong binasa niya ang unang page, biglang nawala ang ngiti niya at napatitig na lang siya sa matinding gulat. "Ano... ano 'to?"Si Era, na nakatayo sa likod niya, ay napansin na biglang namutla si Aubrey kaya lihim itong nakahinga nang maluwag. ‘Napakalaking tanga talaga,’ isip ni Era habang nang-uuyam. Paano niya naisip na magmamalasakit sa kanya ang isang walang-awang lalaki na tulad ni Enzo?Pero sa sumunod na segundo, nang lumapit si Era para sumilip sa balikat ni Aubrey, bigla ring napatigil ang paghinga niya sa takot."Itong encrypted call record na 'to... huwag mong sabi
Alam na alam ni Hunter ang ugali ng isang Luna Pineda higit sa sinuman.Pagdating sa sarili nitong kaligtasan o kapakanan, hindi pinag-iisipan ni Luna ang mga bagay-bagay nang malalim; ito ang tipo ng babae na isasakripisyo ang sariling kaginhawaan o susuko na lang para lang mapanatili ang kapayapaan. Pero iba ang baby na kasalukuyang lumalaki sa loob nito... Ang batang iyon ang kumakatawan sa totoong pamilyang na buong buhay nitong hinintay na mabuo.Nag-angat ng tingin si Luna sa matitinding mga mata nito at huminga nang malalim para pakalmain ang kanyang dibdib. "Oo naman, Hunter. Alam ko naman ‘yon. Promise ko sa 'yo na magiging kalmado ako.""Take a good look at this phone number." Binuksan ni Hunter ang kanyang cellphone at iniabot ito kay Luna, pinapakita ang number.Tiningnan ni Luna ang screen, nagsalubong ang kanyang mga kilay, nalilito. "Kaninong phone number ito?"Bihira siyang mag-memorize ng contact info; ang mga number lang nina Hunter at Dani ang kabisado niya."Aubre
Kahit hindi na magpaliwanag, alam na ni Pia na higit pa sa pagwawasak sa pangarap ni Rowena ang gustong mangyari ng panganay niyang anak; gustong ipahiya ni Eve ang babae sa harap ng buong bansa sa pinakamatinding paraan.Karaniwang kalmado si Pia bilang tao, pero pagdating sa kaligtasan ng mga mahal niya sa buhay, hindi siya umuurong. Wala siyang pakialam sa mga laro ng high society, pero nag-aalala siya sa mga inosente… Tumingin siya kay Eve, at bumaba ang boses niya sa isang seryosong bulong. "Siguraduhin mo lang na hindi madadamay si Luna sa kaguluhang ito, hija."Sa mga nakita niya, si Rowena ay tusong babae na pwedeng magwala kapag nagipit sa sitwasyon. Gusto lang masiguro ni Pia na kapag lumabas na ang patibong, hindi mawawala sa sarili si Rowena at biglang mangagat na parang ulol na aso, kung saan si Luna ang mabibiktima.Naintindihan naman ni Eve ang pagiging protective ng kanyang ina. "Don't worry about that, Mommy. I have everything under control." Kahit na pinakalma, medy
Patagong itinago ni Eve ang malamig na tuwa sa kanyang mga mata, nananatiling maayos at matatag ang boses tulad ng isang salamin."Splended," bulong ni Eve. "One side is madly in love, and the other is entirely willing. It is a match made in heaven." ‘It's just a tragic pity for Luna’ isip ni Eve, sumasakit ang puso sa matinding lungkot nang maalala kung paano pinilit ang mabait at matiising batang 'yon na pumasok sa ganitong klaseng basurang pamilya bago nila ito nahanap.Maliban kay Pia, na nakaupo sa tabi niya na may matigas na tindig, walang sinuman sa sala ang may kakayahang makaintindi sa nakakatakot na double meaning sa likod ng magagandang salita ni Eve.Si Rowena naman ay halos mangisay na sa purong saya. "Fantastic! Nagtanong na ako sa isang sikat na manghuhula para i-calculate ang pinakamagandang data para sa wedding. What do you all think about finalizing the grand marriage contracts right on the stage of the high-society charity gala two days from now?" ‘Hmph,’ isip ni
Sa paglalim nang gabi, nanatiling hindi gumagalaw si Hunter hanggang sa maramdaman niyang ang magulong paghinga ni Luna ay naging malalim at maayos na. Nagpakawala siya ng tahimik at mahabang buntonghininga dala ng ginhawa.Naghintay pa siya ng twenty minutes, sinisiguradong tulog na tulog na ang dalaga, bago niya dahan-dahang inalis ang kumot at bumangon nang walang anumang tunog.Sa tahimik at madilim niyang study room, matagal na tumayo si Hunter sa balcony, pinapanood ang hangin na umiihip sa mga puno. Inilabas niya ang kanyang secured na phone at tinawagan ulit si Emilio. "Ralph… has he been in direct contact with any unusual figures lately?" May matindi siyang kutob na ang buong bangungot na ito ay may kinalaman kay Ralph.Araw-gabi man silang naglalaban sa business noon, alam niyang tuso si Ralph pero hindi ito isang halimaw na gagamit ng nakamamatay na lason. Ang ganitong uri ng krimen ay sadyang hindi tugma sa personality nito.Noong mga nakaraang taon, pantay lang ang kapang
Napakunot nang husto ang noo ni Rowena, biglang napatayo ang mga balahibo niya sa buong katawan.Ang anak na dinala niya nang siyam na buwan sa kanyang sinapupunan at pinaghirapan niyang palakihin para maging isang makapangyarihang lalaki ay ganito na lang kung tratuhin siya ngayon—walang galang at napakalamig—para lang sa ibang babae…"Anong ibig mong sabihing walang kinalaman sa akin?!" tumaas ang boses niya, halata ang matinding tampo at galit. "I’m still your mother, Ralph! Kasalanan ba para sa isang ina ang mag-alala sa marriage mo at sa future mo?"Palagi na lang silang ganito. Tuwing susubukan niyang ayusin ang buhay nito, palagi siyang itinataboy ni Ralph!Hindi lumambot ang mukha ni Ralph; sa halip, mas naging malamig ang tingin niya sa ina. "You’re mother, and of course, hindi maling mag-alala ka.""Pero noong patago kang kumilos para ayusin ang annulment namin ni Luna, you should’ve already expected its outcome.”"Anak mo ako, oo. Pero hindi ako pinanganak mo lang para magin






