MasukPetunia Salinger dachte, das Überleben des Verrats ihres Mannes wäre das Schwerste an ihrer Ehe. Sie lag falsch. Nachdem sie Logans Affäre mit einer anderen Frau entdeckt, die sein Kind trägt, verlässt Petunia ihre vierzehnjährige Ehe mit nur einem Ziel — ihre Tochter zu beschützen und nie zurückzublicken. Aber je tiefer sie versucht, die Vergangenheit zu begraben, desto gefährlicher wird die Wahrheit. Denn Logan sollte sie niemals verlieren. Jetzt kommen Jahre voller Geheimnisse, Besessenheit, Reue und Missverständnisse auf einmal ans Licht. Eine manipulative Geliebte. Eine verborgene Wahrheit über ihre Tochter. Eine zweite Chance mit dem Ex-Freund, der sie immer noch liebt. Und ein Ehemann, der bereit ist, alles zu zerstören, nur um sie zurückzubekommen. Doch als die Tragödie die Salinger-Familie trifft und ein Kind verschwindet, geht es nicht mehr nur um Liebe. In einer Welt voller Verrat, Eifersucht, Unternehmensmacht und emotionalem Chaos muss Petunia sich für eines entscheiden: Kann gebrochene Liebe wirklich heilen… oder zerstört sie nur alles um sich herum?
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Ich spürte Küsse überall auf meiner Haut. Ich kicherte, die Augen noch fest geschlossen. „Lolo, hör auf…“, sagte ich, während sich ein Lächeln auf meinen Lippen bildete. Dann fuhr eine nasse Zunge über mein Gesicht. Ich schoss aus dem Bett hoch und sah Logan, der mich spielerisch angrinste, während Austin, mein Hund, mit dem Schwanz wedelte und zur Tür hinausstolzierte. Ich leckte mir über die Lippen, fühlte mich verlegen und stand auf. „Du hast dich gerade geschämt“, neckte Logan. Ich schüttelte den Kopf und gab zurück: „Nein, warum sollte ich?“ „Du dachtest, ich würde dich küssen, oder?“, sagte er lachend. Ich war ertappt worden. „Na gut, ich gebe es zu. Aber ich weiß, dass du so etwas nicht tun würdest“, sagte ich. „Warum sollte ich meine Frau nicht küssen?“ Er zog mich in seine Arme, während er aus dem Bett stieg. „Ich liebe dich, Pet.“ Er fügte hinzu und gab mir einen Kuss auf die Wange, sodass mein Gesicht rosig wurde. Ich lächelte und tippte ihm mit dem Finger auf die Nase. „Das weißt du doch, dass ich das hasse“, sagte er. Als ich gerade antworten wollte, unterbrach mich das Hupen eines Autos am Tor. Ich ging zum Fenster und sah den Familienanwalt. „Was macht er hier? Gibt es ein Problem?“, fragte ich. Er lächelte nervös. „Es ist nichts Schlimmes, Baby. Ich muss nur ein paar Dinge mit ihm besprechen“, antwortete er. Er trat zurück und ging Richtung Tür. „Du gehst raus, oder?“, fragte er. Ein Anruf unterbrach uns. „Arbeit?“, fragte er, und ich nickte. Er schenkte mir ein warmes Lächeln und ging. ~ Rural Director calling ~ „Guten Morgen, Dr. Salinger, entschuldigen Sie die Störung, aber –“ Ich unterbrach ihn: „Ich komme.“ Ich legte auf und ging ins Badezimmer. Nachdem ich mich angezogen hatte, ging ich nach unten und traf Logan und Thomas in einem sehr intensiven Gespräch an, bei dem man kaum hören konnte, was sie sagten. Es klang eher wie Flüstern. „Schatz, ich weiß nicht, worüber ihr redet, aber du solltest besser nicht versuchen, dich von mir scheiden zu lassen!“, sagte ich. Thomas lächelte nervös. Ich grinste: „Thomas, ich würde dir gerne eine Tasse Kaffee anbieten, aber wie du siehst, habe ich es eilig.“ „Fühl dich wie zu Hause. Mein Zuhause ist mein Zuhause! Denk nicht, ich wollte ‚deins‘ sagen“, spuckte ich aus und ging weg. Aus einem Treffen mit Thomas kam nie etwas Gutes. Ich erhielt einen dringenden Anruf aus dem zweiten Krankenhaus bezüglich einer Patientin, die vor drei Wochen aus einem ländlichen Krankenhaus zu uns verlegt worden war. Sie war jetzt in meiner Obhut und hatte nach vier Tagen Schweigen das Bewusstsein wiedererlangt. Als ich das Krankenhaus betrat und mich ihrem Zimmer näherte, bemerkte ich eine Gruppe von Krankenschwestern und Ärzten, die sich draußen versammelt hatten. „Was ist hier los?“, fragte ich. „Sie ist eine Psychopathin“, antwortete der Oberarzt. „Sie veranstaltet seit meinem Anruf bei dir eine Szene.“ Ich seufzte, meine Schultern sackten leicht herab, und ich wollte gerade hineingehen, als eine der Schwestern meine Hand ergriff. „Gehen Sie nicht rein, das ist zu gefährlich. Ich kann nicht zulassen, dass Sie sterben. Sie sind meine Lieblingschirurgin.“ Meine Lippen formten ein beruhigendes Lächeln, während ich ihre Hand tätschelte. „Ich werde es überleben, keine Sorge.“ Mit gefasster Miene trat ich in das Zimmer. „Miss Wendy Bright?“ Überraschenderweise wurde sie ruhig. „Endlich respektiert mich jemand. Wer sind Sie?“ Ich lachte leise, das Geräusch löste die Anspannung. „Ich bin die Chirurgin, die Sie operiert hat. Petunia Salinger.“ „Uh, derselbe Nachname.“ „Was meinen Sie? Sie heißen Bright.“ Sie lächelte verschmitzt. „Nicht mehr. Ich bin auch eine Salinger.“ „So viele Salingers auf dieser Welt, hm“, sagte ich und versuchte, die Stimmung aufzulockern. „Fühlen Sie sich jetzt viel besser?“, fragte ich. „Wissen Sie… mein Mann ist sehr lieb. Mein Sohn kommt ganz nach ihm.“ Ihre Augen funkelten. Ich lächelte aufrichtig. „Das ist süß!“ „Haben Sie ein Kind?“, fragte sie, ihr Blick durchdringend. Mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich zögerte, meine Augen huschten kurz nach unten. „Nein.“ Sie lächelte mitfühlend, ihr Gesichtsausdruck wurde weicher. „Keine Sorge, Sie werden bald schwanger. Sie werden es erzwingen.“ „Warum sollte ich? Ich kann alles erzwingen. Es ist noch nicht meine Zeit.“ Sie grinste. „Sicher.“ „Falls Sie eine große Namensfeier planen…“, sagte sie und holte eine Visitenkarte aus ihrer Handtasche. „Ich bin Eventplanerin.“ Sie strahlte, als ich die Karte entgegennahm und eine Augenbraue über das veraltete Design hob. „Er ist auf dem Weg hierher mit einem Blumenstrauß, wie immer“, fuhr Wendy fort, ihre Augen funkelten. „Ihr Mann kommt? Sie sind wirklich eine glückliche Frau“, sagte ich lächelnd. „Ja, er ist der Beste.“ „Mein Mann bringt mir auch oft Blumensträuße“, sagte ich, meine Wangen wurden warm. Wendys Miene verdunkelte sich, ihre Stirn runzelte sich. „Er ist da.“ Die Tür glitt auf, und eine große Gestalt trat mit einem Blumenstrauß ein. Seine Schuhe fielen mir sofort auf. „Sie müssen der Ehemann von Mrs. Wendy sein. Nun, hallo, Sir.“ Als sich unsere Blicke trafen, erstarrte meine Welt. Ihr Ehemann war mein Ehemann – Logan. „Freut mich, Sie kennenzulernen, Sir. Ich habe schon so viel von Ihnen gehört. Ich bin Petunia Salinger.“ Logans Händedruck war weich und vertraut. Der Duft der Handcreme, die ich ihm gestern geschenkt hatte, lag in der Luft. „Die Chirurgin meiner Frau, freut mich ebenfalls“, sagte er lächelnd. Während Wendy die Blumen nahm und errötete, klingelte ihr Telefon. Sie ging ran, ihre Stimme war kaum hörbar. Ich drehte mich zu Logan, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern. „Du Bastard. Das bist du.“ „Ich weiß. Bleib cool. Lass uns uns nicht blamieren“, flüsterte er zurück.Petunia»Ich reiche die Scheidung ein«, verkündete ich und durchschnitt mit meinen Worten die angespannte Stille im Raum wie mit einem Messer.Alle Augen richteten sich auf mich, in ihren Gesichtern spiegelten sich Verwirrung und Schock.»Wie ich es erwartet habe«, zischte Mia leise.»Halt den Mund«, fuhr MG sie an und brachte sie damit zum Verstummen. Er wandte sich mir zu, und seine Stimme klang flehend. »Pet, nein. Das lasse ich nicht zu. Wenn jemand gehen muss, dann diese Hexe – nicht du.«Wendys Gesicht rötete sich vor Wut. »Eine Hexe? Warum sollte ich gehen, wenn der alleinige Erbe hier steht?«»Wie bitte?«»Logans Nachfolger kommt durch mich«, feuerte Wendy zurück, ihre Stimme triefte vor Gift. »Petunia hier ist unfruchtbar. Also sag mir – warum sollte ich gehen, während sie bleibt?«»Nur zur Info, Wendy, Pet ist nicht unfruchtbar, sie ist nur –«, setzte Mia an, doch ich fiel ihr ins Wort.»– dabei, ihren gottgegebenen Traumkörper zu bewahren«, sagte ich glatt.DS brach endlich
Logan Ich verließ das Arbeitszimmer, weil mein Vater und Austin sich gut verstanden. Als ich herauskam, wartete Wendy schon, tippte mit dem Fuß auf den Boden und kaute an ihren Fingernägeln – sie war stinksauer. MG kam eilig zu mir. „Sag deiner Geliebten, sie soll damit aufhören. Sie macht die Gäste nervös“, sagte sie. Ich ging zu Wendy, zog sie nach oben in mein Zimmer und schloss die Tür ab. „Hör zu, Wendy, bleib einfach ruhig“, sagte ich mit ruhiger, kalter Stimme. Wendy grinste genervt. „Ruhig bleiben? Du hast mich betrogen! Du Mistkerl!“, schrie sie. Ich konnte nicht anders und brach in Lachen aus. „Dich betrogen? Gott. Pet ist wirklich eine so gute Frau und hat das nicht verdient“, sagte ich. „Pet ist die Frau, mit der du mich betrogen hast?“, fragte sie. „Nein, Wendy, nein. Ich habe sie betrogen, nicht dich!“, schrie ich. Sie war überrascht. „Was?“ „Ja, Wendy. Und wenn du weißt, was gut für dich ist, bleib ruhig und lass mich alles regeln, denn sonst landest du in der
Logan Ich verließ das Haus und konnte nicht anders, als mir selbst die Schuld zu geben. Meine Frau zu betrügen. Jemanden zu schwängern. Ein Kind zu haben. Ein ungeborenes Kind zu haben. Director Salinger, mein Vater, vergöttert Petunia, aber ich glaube nicht, dass er Wendy so leicht akzeptieren wird. Ich fuhr zu Wendys Haus, um sie abzuholen. Mein Sohn Austin stand an der Tür. „Mom, Dad ist da“, sagte er mit kühler Stimme. Ich lächelte. Er nannte mich Dad? Aber es klang irritierend. Wendy erschien in einem Blumenkleid, lang und nicht besonders schön. „Willst du das wirklich zu Vaters Geburtstag anziehen?“, fragte ich und musterte sie von Kopf bis Fuß – peinlich berührt. „Warum? Sieht es nicht gut aus? Du hast gesagt, dein Dad mag Blumen. Ich dachte, er würde Kleider mit Blumenmustern mögen“, antwortete sie, und ich fühlte mich irgendwie traurig. Ich schenkte ihr ein beruhigendes Lächeln. „Ich bin sicher, es wird ihm gefallen. Lass uns gehen.“ Wir stiegen ins Auto und fuhr
Nach der Operation traf ich mich mit Mia in ihrem Restaurant. Ich sah, wie sie mit jedem ihrer Gäste flirtete. „Hey Schwesterherz“, rief ich. Der Mann, mit dem sie sprach, drehte sich zu mir um und musterte mich. „Sie ist deine Schwester?“, fragte er Mia. Sie kicherte nervös. „So etwas in der Art.“ „Was meinst du mit ‚so etwas in der Art‘? Bist du nicht stolz auf deine große Schwester, die Chirurgin ist?“, sagte ich mit einem süßen Lächeln und versuchte zu flirten. Der Mann war sprachlos. „Du bist Chirurgin. Ich mag Chirurginnen. Stört es dich, an meinem Herzen zu arbeiten?“ Ich kicherte und sah zu Mia, die hinter ihm vor Wut kochte. „Ich bin verheiratet. Vielleicht in einem nächsten Leben“, sagte ich. „Ich liebe verheiratete Frauen. Du kannst deinen Mann einfach betrügen“, spuckte er aus. Seine Worte machten mich auf amüsante Weise wütend. „Betrügen? Denken alle Männer so? So dumm!“ „Was? Hey!“, schrie er. „Hey?!“, erwiderte ich wütend. Ich wollte ihn gerade angreifen,

















