FAZER LOGIN— Pedi que alguém ficasse de olho em Selena. Você sabia disso, certo?Ah, certo. Uma das pessoas de confiança de Erick havia sido designada para monitorar Selena e seus movimentos de perto.— Então o que ele descobriu?— Não houve absolutamente nenhuma mudança na rotina habitual dela. Selena não se encontrou com mais ninguém. Tudo que fez foi comprar, cuidar de si mesma e buscar Eli. Só isso. Exceto ontem... Eli chegou tarde em casa.A testa de Cale se franziu profundamente.— Acontece que a garota se encontrou com Josh.— Eles se encontraram? Por quê?— Ainda não perguntei a Josh sobre isso. Mas, se Josh viu as notícias, tenho certeza de que está sentindo a pressão.Cale esfregou as têmporas, tentando aliviar a frustração que crescia em sua cabeça.— Eli não foi à escola esta manhã. Por isso o motorista que normalmente leva e busca as duas não estava de serviço hoje. E, mesmo assim, isso aconteceu. Você sabe o que isso significa, certo?— Selena não está agindo sozinha. Algu
— Vocês precisam ver isto. — Disse Lydia enquanto ligava a TV de tela plana na sala da família.Riana e Nathan pareceram assustados com suas palavras.— O que está acontecendo? — Perguntou um deles.Lydia soltou uma longa respiração.— Antes disso, já pedi que Josh e Grace fiquem no pavilhão da ala direita. O tutor particular deles chegou, e instruí os funcionários a monitorarem o uso dos celulares e quaisquer canais locais de TV.— Por quê? — Perguntou Riana, sua curiosidade ficando mais aguçada.Lydia finalmente ligou a televisão na sala de estar da família Miller. A notícia da aparição de Eli e Selena era uma manchete que nenhum canal podia ignorar.Incluindo aquele que Lydia acabou selecionando.“Eli é filha biológica de Chase Miller.”Riana se levantou de repente. Seu corpo congelou diante da tela. A mão que segurava sua xícara favorita de chá de limão começou a tremer, quase deixando-a escapar. Felizmente, Lydia foi rápida o bastante para segurá-la.Nathan, enquanto iss
Selena tirou uma pasta grossa da bolsa e a colocou sobre a mesa.— Estes são resultados oficiais de teste de DNA. Verificados por dois laboratórios independentes. Também inclui reconhecimentos médicos e registros hospitalares que guardamos durante todo esse tempo.As câmeras se aproximaram dos documentos. A tela grande exibiu imagens ampliadas: gráficos de DNA, assinaturas de médicos, carimbos oficiais.Eli encarava à frente. Parecia que o mundo havia parado de girar. As perguntas lançadas contra elas se misturavam em um zumbido alto e implacável.— Mãe... Eu não sabia...Sua voz falhou, quase inaudível.Selena passou um braço pelos ombros de Eli, mas o toque parecia mais uma contenção do que conforto.— Você não precisa fazer nada, querida. Só precisa estar aqui. Para provar que realmente é filha do papai Chase.A respiração de Eli falhou ao ouvir a menção ao pai. Ela queria reconhecimento, sim, mas não assim.Não daquele jeito.Um repórter se levantou.— A família Miller t
Eli não teve escolha a não ser assentir, embora o peso em seu peito parecesse insuportável.Elas continuaram caminhando em direção à multidão, em direção ao prédio imponente de fachada envidraçada, onde as câmeras já estavam erguidas, os microfones alinhados e as luzes fortes acesas, prontas para capturar o que quer que estivesse prestes a acontecer.Aquilo claramente não era um prédio qualquer. Eli nunca havia estado ali antes. Mas se lembrava de ter lido sobre SunCity uma vez, sobre várias instalações públicas financiadas pelo governo central da cidade, construídas para atividades civis. E aquele era um desses lugares.O nome se destacava claramente na fachada: Centro Público de Convenções de SunCity, um lugar onde grandes coletivas de imprensa eram realizadas. Onde empresas, figuras políticas e famílias influentes restauravam suas reputações... Ou as viam desmoronar diante dos olhos do público.— Mãe... — A voz de Eli mal saiu. — Há tantos repórteres. Isso está mesmo certo?Sel
Na manhã seguinte, Althea e Josh chegaram à promotoria sob forte segurança. Os procedimentos de triagem avançaram rapidamente, mas a tensão permaneceu. Dois advogados os acompanhavam. As câmeras ainda esperavam do lado de fora do prédio, mas eles conseguiram entrar sem enfrentar luzes cegantes ou perguntas implacáveis.Daven já estava sentado na sala privada de visitas quando eles entraram. Parecia mais calmo do que no dia anterior, embora o cansaço ainda marcasse suas feições.— Josh. — Chamou Daven, levantando-se.Josh foi direto até ele.— Papai!Eles se abraçaram. Um abraço breve, mas apertado.— Você está bem? — Perguntou Josh.— Até agora, sim. — Respondeu Daven, com um pequeno sorriso. — Como está a escola?— A mamãe pediu para mudarmos para aulas online. Está tudo indo bem. — Disse Josh. — Ela disse à escola que nossa segurança vem primeiro.Daven se virou para Althea.— Obrigado. Foi a decisão certa.Althea se sentou ao lado deles.— Não podemos ficar muito tempo,
— Eu não sabia que vocês dois eram próximos. — Disse Althea, mudando levemente de posição no banco para poder conversar com Josh com mais conforto.O carro se afastava do restaurante em um ritmo tranquilo. As luzes da cidade se acendiam uma a uma, seus reflexos deslizando pelas janelas. Josh estava sentado em silêncio no banco do passageiro, olhando para fora sem realmente enxergar nada. Ao ouvir a pergunta da mãe, finalmente se virou para ela.— Hum... Nós não somos próximos, mãe.Althea estreitou os olhos, cética.— Tem certeza?Josh assentiu imediatamente.— Sim. Tenho certeza. Eu me encontrei com ela porque foi ela quem pediu. Disse que havia algumas coisas sobre as quais queria conversar.— Como o quê?— Coisas da escola... — Respondeu Josh. — Uma competição que nossas escolas vão fazer, algumas avaliações que minha escola já fez, mas a dela ainda não, preparativos para a partida de basquete daqui a dois meses. Esse tipo de coisa, mãe.— Nada mais?Josh sustentou o olhar







