LOGINRaymond trug mich mit müheloser Kraft zu seinem schwarzen SUV, als würde ich nichts wiegen.Die kühle Nachtluft streifte meine unbedeckte Haut, doch sein Mantel hüllte mich wie ein Schutzschild ein und verströmte seinen warmen, männlichen Duft.Er öffnete die Beifahrertür und setzte mich vorsichtig hinein, wobei seine Hände einen Moment länger als nötig an meiner Taille verweilten. Seine Berührung war sanft, fast ehrfürchtig – ein krasser Gegensatz zu der Gewalt, die er zuvor bei der Wohltätigkeitsveranstaltung entdeckt hatte.Er stieg auf der Fahrerseite ein, und in dem Moment, als sich die Türen schlossen, wurde die Spannung im Auto erdrückend. Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war er wirklich aufgebracht. Sein Kiefer war fest zusammengebissen, die Knöchel am Lenkrad weiß, als er vom Veranstaltungsort losfuhr.„Verdammt, Nia“, sagte er, nachdem er auf die Bremse getreten war und in die Nacht hinausgefahren war. „Ich habe dir gesagt, du sollst dieses Kostüm nicht tragen. "W
Raymond trat ein, und in seinen Augen loderte eine ungefilterte Wut. Der gesamte Ballsaal schien zu erstarren, als seine große, imposante Gestalt die Türöffnung ausgefüllt. Hinter ihm bewegten sich ein Dutzend bewaffnete Männer in dunklen Anzügen mit militärischer Präzision und verteilten sich rasch, um den Raum zu umzingeln.Waffen wurden gezogen und auf die Menge gerichtet. Die Atmosphäre schlug augenblicklich von grausamer Spott Stimmung in erstickende Angst um.„Alle auf die Knie. "Sofort!", donnerte Raymonds Stimme wie ein Schuss durch den Raum.Die Menschen stürzten sich verzweifelt zu Boden und ließen sich in einer chaotischen Welle auf den Boden fallen.Elegante Abendkleider legten sich um zitternde Frauen. Männer in teuren Anzügen fielen auf die Knie, die Hände erhoben, die Gesichter vor Angst blass.Das Gelächter, das mich noch vor wenigen Augenblicken gequält hatte, verstummte vollständig und wurde durch Wimmern und hektisches Atmen ersetzt.Raymonds Blick streifte wie der
Das Video zeigte den Tag, an dem ich ihn zu seinem Geburtstag hingeben wollte. Meine eigene Stimme erfüllte den stillen Ballsaal durch die Lautsprecher des Telefons. Sinnlich, begierig und schmerzlich naiv.„Hey Baby … Ich habe auf dich gewartet. "Schau mal, was ich trage … nur für dich.“ Auf dem großen Bildschirm, auf den jemand das Video projiziert hatte. Ich sah mich selbst in der luxuriösen Hotelsuite, wie ich mich langsam in der roten Spitze Unterwäsche drehte, meine Hände verführerisch über meinen Körper gleiten ließ und mir auf die Lippe biss, während ich in die Kamera blickte.„Heute Nacht gehöre ich ganz dir. Kein Warten mehr. Komm und hol dir, was du schon immer gehört hast."Ich hatte völlig vergessen, dass ich ihm dieses Video geschickt hatte. Gelächter brannten wie Donner durch den Raum. Es war laut, grausam und gnadenlos.Manche pfeifen, manche klatschten. Ein paar zeigten offen auf mich. Andere hielten sich die Hand vor den Mund, während sie miteinander flüsterten.Woh
Vor lauter Entsetzen weiteten sich meine Augen. Das war überhaupt keine Kostümparty. Der elegante Ballsaal war voller Menschen in eleganter Abendgarderobe, maßgeschneiderten Anzügen, Designerkleidern, funkelndem Schmuck und formeller Kleidung, wie sie zu einer Wohltätigkeitsveranstaltung der High Society passte.Keine Kostüme. Keine verspielten Mottos. Nur Reichtum, Status und vorurteilslose Blicke. Jeder einzelne Blick im Raum war auf mich gerichtet, das Mädchen, das wie eine billige Fantasiefigur hereingekommen war.Die Gespräche, die noch vor wenigen Augenblicken stattgefunden hatten, waren völlig verstummt. Das Einzige, was den Ballsaal nun erfüllte, war die unangenehme Stille, die auf mein Erscheinen folgte.Angewidert starrten mich die Blicke an, als würden sie sich in meine Haut brennen. Einige Leute hielten sogar ihre Handys hoch, um mich zu filmen.Diese Erkenntnis ließ mir die Brust zusammenziehen. Ich wünschte mir, der Boden würde sich öffnen und mich ganz verschlingen.Gef
Nia's Perspektive Am Abend grübelte ich immer noch. Das Kostüm lag auf meinem Bett wie eine Herausforderung, für die ich mir nicht sicher war, ob ich ihr gewachsen war. Ich lief in meiner kleinen Wohnung auf und ab, biss mir auf die Lippe und starrte auf das provokante Hasenkostüm. Der weiße Satin-Body wirkte im warmen Schein meiner Schlafzimmerbeleuchtung noch freizügiger. Na gut, Nia, sagte ich mir und versuchte, etwas Mut aufzubringen. Es ist eine Kostümparty für Erwachsene. Du musst aus deiner Hülle herauskommen. Hör auf, das langweilige, brave Mädchen zu sein, das immer auf Nummer sicher geht. Hab heute Abend einfach Spaß. Die Worte klangen hohl, aber ich wiederholte sie, um Mut zu fassen. Nach allem, was passiert war – dem Hotel-Missgeschick, der stürmischen Nacht, der gefährlichen Leidenschaft mit Raymond gestern Abend – brauchte ich das vielleicht: eine Nacht, in der ich nicht zu viel nachdachte. Eine Nacht, in der ich so tun konnte, als wäre ich jemand Mutigeres – jema
Nia's Perspektive Am nächsten Morgen wachte ich auf, konnte Raymond aber nicht neben mir finden. Ich blinzelte langsam und starrte auf die leere Stelle auf dem luxuriösen Kingsize-Bett, auf der noch vor wenigen Stunden sein kräftiger Körper gelegen hatte. Die Laken dufteten noch immer nach ihm: dunkel, maskulin und gefährlich süchtig machend. Mein Körper schmerzte auf die köstlichste und zugleich beschämendste Weise – eine lebhafte Erinnerung an alles, was wir letzte Nacht getan hatten. Wie er mich verschlungen, mich für sich beansprucht und mich erneut ruiniert hatte, während sein Sohn sich irgendwo im selben Haus aufhielt. War er schon gegangen? Ich starrte an die Decke, mein Herz war schwer vor widersprüchlichen Gefühlen. Ich hatte es geschafft, mich ihm erneut bereitwillig hinzugeben. Selbst nachdem ich geschworen hatte, dass es beim ersten Mal ein Fehler gewesen sei, selbst nachdem ich wusste, wie gefährlich dieses verbotene Spiel war, war ich unter seiner Berührung dahingesch
Nia's PerspektiveIch sah Daniels Hände an der Taille eines anderen Mädchens. Das Mädchen lachte, den Kopf nach hinten geworfen, ihre Finger in seinem Hemdkragen vergraben, während er sie innig und besitzergreifend küsste. So hatte er mich noch nie geküsst. Die Lounge war schwach beleuchtet, ich ko
Nia's Perspektive Ich erwachte im sanften Schein des Morgenlichts, das durch die schweren Hotel Vorhänge drang. Mein Körper fühlte sich schwer an, auf die köstlichste und zugleich erschreckendste Weise beansprucht. Ich spürte einen tiefen, ungewohnten Schmerz zwischen meinen Schenkeln, eine unverb
Nia's Perspektive „Daniel …“, flüsterte ich atemlos, als er sich endlich zurückzog, damit ich Luft holen konnte. Der Name klang selbst in meinen eigenen Ohren seltsam. Ich verdrängte den Gedanken – es spielte keine Rolle. Er war jetzt hier, das war alles, was zählt. Seine einzige Antwort war ein
Raymonds Perspektive Ich betrat die schummrig beleuchtete Suite, das elektronische Schloss schloss sich hinter mir mit einem leisen Klicken. Ich kam gerade von einem angespannten Geschäftstreffen, einer weiteren nächtlichen Verhandlung mit Clan-Mitgliedern, die glaubten, meine Geduld auf die Prob







