INICIAR SESIÓNBianca Sterling's POV
Ich betrat die Lobby des Valerius Towers und konnte die Blicke jedes einfachen Angestellten auf mir spüren — was genau so sein sollte, denn ich trug einen maßgeschneiderten Anzug, der mehr kostete als ihre Jahresgehälter zusammen.
Ich war maßlos irritiert, weil Alex meine Anrufe den ganzen Morgen ignoriert hatte und sich nicht einmal die Mühe gemacht hatte, mir eine Nachricht zu schicken, um zu erklären, warum er mich beim Frühstückstreffen
Victor's POVDie alte Frau leistete kaum Widerstand, als ich durch ihre Hintertür trat, sie stand einfach am Herd mit einer Teekanne in der Hand und sah mich an, als wäre ich nur ein unhöflicher Nachbar, der vergessen hatte anzuklopfen.Ich musste weder meine Waffe benutzen noch meine Stimme erheben, denn sie konnte die Kabelbinder in meiner Hand sehen und den Blick in meinen Augen, und sie setzte sich einfach an ihren Küchentisch und beobachtete mich, während ich ihre Schränke durchsuchte, um den versteckten Bodensafe zu finden, den sie dem Mädchen gegenüber erwähnt hatte.Ich war nicht hier, um ein Monster zu sein, denn eine Großmutter zu verletzen war nicht Teil des Vertrags und brachte auch keinen zusätzlichen Lohn, aber ich brauchte sie als Figur auf dem Brett, wenn ich Alex und Krystal dazu bringen wollte, sich zu zeigen, bevor die Polizei die Stadt abriegelte.„Sie versc
Alex's POVIch justierte die Kamera am Laptop und starrte auf die pixeligen Gesichter der zwölf Vorstandsmitglieder, die vierzig Stockwerke unter mir im Glaskonferenzraum saßen, und ich konnte meinen Vater am Kopfende des Tisches sehen, der aussah, als hätte er den Tag bereits gewonnen.„Meine Herren, ich entschuldige mich, dass ich beim physischen Treffen fehle, aber wie Sie wissen, gab es einige Sicherheitsbedenken bezüglich meiner Familie, die mich zwangen, ein paar Tage unter dem Radar zu bleiben", sagte ich, und meine Stimme klang ruhig und tief durch die Lautsprecher im Sitzungssaal, was drei der Direktoren mit überraschtem Gesichtsausdruck vorbeugen ließ.„Alex, das ist höchst ungewöhnlich, und du wirst derzeit wegen einer großen finanziellen Diskrepanz untersucht, also schlage ich vor, du meldest dich ab, bevor du deine rechtliche Situation noch verschlimmerst", sagt
Krystal's POVDas Penthouse war so still, dass ich das Summen des Kühlschranks von der anderen Seite des Flurs hören konnte, und ich konnte Alex' gedämpfte Stimme vom Balkon hören, während er mit seinen Anwälten über die einstweiligen Verfügungen und die Offshore-Konten stritt.Lysander machte endlich in seinem Zimmer mit seiner Lieblingsdecke ein Nickerchen, also ging ich den langen Flur entlang, um etwas zu finden, das ich lesen konnte, um die Zeit totzuschlagen, und da bemerkte ich eine Holzverkleidung nahe dem Ende des Korridors, die nicht bündig mit der Wand abschloss. Ich drückte dagegen, und die Tür schwang lautlos auf und gab eine kleine Bibliothek frei, gefüllt mit Tausenden ledergebundener Bücher und einem Regal mit alten Holzspielzeugen, die aussahen, als hätte sie seit zwanzig Jahren niemand mehr angefasst.„Was ist das für ein Ort? Es sieht aus wi
Bianca's POVDer Ballsaal war erfüllt vom Klirren teuren Bestecks und den gedämpften Stimmen von Frauen, die mehr für ihre Schuhe ausgaben, als die meisten Menschen in einem Jahr verdienten, und ich saß am Kopfende des Tisches und versuchte, meinen Gesichtsausdruck neutral zu halten, während ich das Gewicht eines Dutzends verurteilender Blicke spürte.Ich wusste genau, worüber sie redeten, denn die „Abwesenheit" von Alex Valerius aus dem gesellschaftlichen Leben war das einzige Thema, das irgendjemanden interessierte, und jedes Mal, wenn sich jemand zu mir herüberbeugte, um zu fragen, wie die Hochzeitsplanung vorankam, überkam mich eine neue Welle der Übelkeit.„Bianca, Liebes, du siehst heute etwas blass aus, und mir ist aufgefallen, dass Alex nicht hier ist, um dein großes Stiftungs-Mittagessen zu unterstützen", sagte Eleanor Vance und beugte sich mit einem Lächeln
Marcus's POVDas Valerius-Anwesen wirkte gespenstisch, wenn es leer war, und ich bewegte mich durch die stillen Marmorflure, mein Herz hämmerte gegen meine Rippen, denn ich wusste, dass mich in diesem Teil des Hauses keine noch so lange Dienstzeit vor Silas' Zorn retten würde, sollte mich das Sicherheitsteam erwischen.Ich hatte einen Master-Override-Schlüssel benutzt, um die Kameras im Westflügel für ein Fenster von fünfzehn Minuten zu deaktivieren, und als ich mich in Silas' Privatstudio schlich, traf mich der Geruch von teurem Leder und altem Brandy wie ein physisches Gewicht.Ich schaltete das Licht nicht ein, sondern verließ mich auf den Schein meiner Stiftlampe, während ich mich dem massiven Mahagoni-Schreibtisch näherte und die Dielenbretter nach dem versteckten Safe absuchte, den Alex vor Monaten bei einem späten Drink erwähnt hatte.„Wo ist er, Silas? Du lässt deine wertvollsten G
Alex's POV Die Lichter der Stadt waren ein Wirrwarr aus Neon und Flimmern, während ich den schwarzen SUV durch die Seitengassen von Manhattan lenkte, und ich behielt den Rückspiegel im Blick, um sicherzustellen, dass der schwarze SUV, den Marcus erwähnt hatte, nicht von einem zweiten Schattenteam verfolgt wurde.Krystal saß auf dem Beifahrersitz, ihre Hände so fest in ihrem Schoß verkrampft, dass ihre Knöchel weiß waren, und jedes Mal, wenn in der Ferne eine Sirene heulte, zuckte sie zusammen, als würde sie erwarten, dass an der nächsten Kreuzung ein Schwarm Streifenwagen uns einkesselt.Wir fuhren in die Tiefgarage eines Glasturms ein, der außen kein Schild trug, und ich benutzte eine Schlüsselkarte von der Sonnenblende, um den Hauptsicherheitsschalter zu umgehen, denn dieses Penthouse gehörte einer Holdinggesellschaft, die selbst die persönlichen Buchhalte
Krystals POVIch wachte auf, noch bevor die Sonne aufgegangen war, und das Erste, was ich tat, war, nach meinem Nachttisch zu greifen — aber meine Hand traf nur auf kaltes Holz, und da begann die Panik einzusetzen.Ich suchte unter dem Kissen und warf die dünne Decke auf den Boden, doch dann traf m
Krystals POVIch stand da, eingeklemmt zwischen Alex und seinem Schreibtisch. Mein Herz schlug so heftig, dass ich dachte, er könnte es durch meine Kleidung hindurch spüren. Er wich nicht zurück. Stattdessen blieb er nah, seine Augen betrachteten mich, als würde er versuchen, ein Rätsel zu lösen.„
Krystal's POV Ich kam um 6:45 Uhr am Gebäude an. Draußen war es noch dunkel, und die Lobby war sehr ruhig. Ich hatte zwei schwere Taschen dabei. In einer war Alex' Frühstück. Ich musste sechs Blocks laufen, um die speziellen Bio-Beeren zu finden, die er wollte. Meine Füße schmerzten bereits, aber
Krystal's POV Die Fahrstuhlfahrt vom Penthouse nach unten fühlte sich an, als würde sie eine Ewigkeit dauern. Meine Beine waren schwer, und mein Kopf pochte von dem grellen Bürolicht. Alex hatte bis zur allerletzten Sekunde in seinem Büro geblieben und mich behandelt, als wäre ich ein Möbelstück.







