ทางเลือกมรณะของมาเฟียร้าย

ฉันตื่นขึ้นมาจากฝันร้ายของการคลอดลูกที่ไร้ลมหายใจ เพียงเพื่อมาพบกับฝันร้ายครั้งใหม่ที่รออยู่ ที่โถงทางเดิน ฉันได้ยิน มาเฟียมัสซิโม สามีของฉัน กำลังวางแผนร้ายบางอย่างกับหมอ

"บอสครับ เด็กเสียชีวิตแล้ว ถ้าเกิดมาเฟียหญิงสงสัยอะไรขึ้นมาล่ะครับ?" วาเลนติ หมอประจำตระกูลเอ่ยถามด้วยความร้อนรน

ความเจ็บปวดฉีกกระชากไปทั่วช่องท้อง แต่ฉันต้องทนฟังแผนการวิปริตของเขาให้จบ

"เธอจะไม่มีวันสงสัย" น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยจนน่ากลัว "ฉันจะเอาลูกชายของเบียงก้าไปให้เธอ แล้วบอกว่าเป็นลูกของเรา ส่วนอีกคน... คนที่ตายไป... ลบประวัติทิ้งให้หมด"

"เขาก็เป็นลูกชายฉันเหมือนกัน แต่เขาตายไปแล้ว หาที่ดินดีๆ แล้วฝังเขาซะ" เสียงของเขาสั่นเครือไปเสี้ยววินาที ก่อนจะกลับมาเย็นเยียบตามเดิม

"แล้วก็อีกเรื่อง ยาทำหมันตัวใหม่ที่โรงพยาบาลมีน่ะ ฉีดให้อาราเบลล่าซะ"

หมอวาเลนติเสียงสั่น "บอสครับ ยาตัวนั้น... มาเฟียหญิงเพิ่งจะคลอดลูกที่เสียชีวิต ร่างกายของเธออ่อนแอมาก เธอจะเป็นหมัน... ถาวรเลยนะครับ"

"ทำซะ" น้ำเสียงของมัสซิโมเย็นชาดุจน้ำแข็ง "ฉันสัญญากับเบียงก้าไว้แล้วว่าลูกของเธอจะเป็นทายาทเพียงคนเดียวของฉัน อาราเบลล่าจะมีลูกไม่ได้อีก ห้ามมีข้อผิดพลาด การฉีดยาเข็มเดียวยังปรานีเสียกว่าการปล่อยให้เธอต้องมาทรมานกับ 'อุบัติเหตุ' ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เข้าใจที่ฉันพูดไหม ดร.วาเลนติ?"

ฉันกัดริมฝีปากตัวเองแรงจนได้กลิ่นคาวเลือด พยายามสะกดกลั้นความรู้สึกที่อยากจะกรีดร้องออกมา

"เครื่องเพชร เงิน คฤหาสน์เฮงซวยอะไรนั่น... ฉันจะให้ทุกอย่างที่เธอต้องการ มันจะชดเชยให้เธอเอง"

ไม่มีอัญมณีชิ้นไหนบนโลกที่มีค่ามากไปกว่าลูกของฉัน

ฉันบังคับร่างกายที่สั่นเทาให้ซ่อนตัวอยู่ในช่องบันได ฝืนตัวเองให้เงียบเสียงเอาไว้

แต่เมื่ออเล็กซ์ มือขวาของมัสซิโมมาถึง โลกทั้งใบของฉันก็แหลกสลายลงอย่างสมบูรณ์

"บอสครับ เราสืบดูแล้ว... การโจมตีของตระกูลมอเร็ตติ... ดูเหมือนจะมีเกลือเป็นหนอน คนของเราที่ประตูฝั่งตะวันออกถูกดึงตัวออกไปด้วยคำสั่งปลอมแปลง และคำสั่งนั้นก็ถูกเซ็นในเวลาเดียวกับที่คุณกำลัง... อยู่กับคุณเบียงก้า"

มัสซิโมเงียบไปพักใหญ่ เมื่อเขาเอ่ยปากอีกครั้ง น้ำเสียงกลับดูสบายๆ คล้ายไม่ได้ใส่ใจ "ก็ปล่อยให้มันเป็นไปตามนั้นแหละ พวกมอเร็ตติให้ข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบกับฉันแล้วไม่ใช่หรือไง? ฉันกำลังหาทางให้อาราเบลล่า 'แท้ง' ลูกของเราโดยที่ฉันไม่ต้องรับผิดอยู่พอดี"

โลกของฉันไม่ใช่แค่พังทลาย แต่มันมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน

หยาดน้ำตาเงียบงันไหลรินอาบสองแก้ม ฉันยกมือที่สั่นเทาขึ้นปิดปาก หวาดกลัวแทบตายว่าจะเผลอส่งเสียงออกไป

ลูกของฉันตายแล้ว

เป็นเพราะเขากำลังนอนกับเบียงก้า—ลูกสาวกำพร้าของเพื่อนสนิทแม่เขา

เป็นเพราะเขาดึงคนคุ้มกันออกไปเพื่อเอาใจเมียน้อย

เขาเลือกที่จะช่วยเบียงก้า และปล่อยให้ลูกชายของเราตาย

และฉันยังไม่มีแม้แต่โอกาสได้เห็นหน้าลูกด้วยซ้ำ

ความเจ็บปวดมันแสนสาหัส ราวกับหัวใจกำลังถูกฉีกกระชากออกจากอก

หลังจากมัสซิโมจากไป ฉันใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายพาร่างตัวเองกลับไปที่ห้องและทิ้งตัวลงบนเตียง ถูกจองจำอยู่บนรถเข็นคันนี้ ฉันอ่อนแอเกินกว่าจะแก้แค้นได้

ทางเลือกเดียวของฉันในตอนนี้คือต้องอดทน เพื่อรอโอกาสที่จะเอาคืน

ฉันหลับตาลง ปล่อยให้น้ำตาเปียกชุ่มหมอน

เมื่อฉันลืมตาขึ้นอีกครั้ง มัสซิโมนั่งอยู่ข้างเตียง ในอ้อมแขนของเขาอุ้มทารกที่ถูกห่อหุ้มด้วยผ้าเอาไว้

เขามีรอยยิ้มของคนเป็นพ่อที่ภาคภูมิใจ มองดูเด็กทารกด้วยความรักอันบริสุทธิ์

"อาราเบลล่า คุณตื่นแล้ว" เขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความสุข "มาดูเด็กชายที่น่ารักของเราสิ"

เด็กชายที่น่ารักของเรางั้นเหรอ?

เสียงหัวเราะอันขมขื่นแทบจะหลุดรอดออกจากริมฝีปาก

นั่นมันลูกชายของเบียงก้าต่างหาก

"ผมมีความสุขมากที่คุณมอบสมบัติล้ำค่านี้ให้ผม" มัสซิโมลุกขึ้นและส่งทารกให้ฉันอย่างระมัดระวัง "เขาจะเป็นที่รักของเราทุกคน เขาจะเป็นทายาทของตระกูลเรา"

ฉันรับเด็กมาอย่างเลื่อนลอย จ้องมองใบหน้าเล็กๆ ที่แสนจะแปลกตา

นี่ไม่ใช่ลูกของฉัน

คลื่นแห่งความโกรธแค้นสาดซัดโถมเข้าใส่ แต่ร่างกายที่อ่อนแอของฉันกลับรับมันไม่ไหว

จู่ๆ ความเจ็บปวดที่แหลมคมราวกับถูกฉีกทึ้งก็แล่นปราดไปทั่วช่องท้อง

"อ๊ะ—" ฉันงอตัวลงขณะที่เลือดเริ่มซึมทะลุผ้าปูเตียง

"อาราเบลล่า!" มัสซิโมตะโกนลั่น "ตามหมอมา! เดี๋ยวนี้!"

หมอวาเลนติรีบวิ่งเข้ามา เมื่อเห็นเลือดก็เริ่มตะโกนสั่งการ

"ตกเลือดหลังคลอด! เราต้องย้ายคนไข้ เดี๋ยวนี้!"

สติของฉันกำลังเลือนราง แต่ฉันยังคงได้ยินเสียงของมัสซิโม เยียบเย็นและชัดเจน

"ทำซะตอนนี้เลย ฉีดยาซะ"

ยาที่จะทำให้ฉันเป็นหมันไปตลอดกาล

ฉันอยากจะต่อสู้ อยากจะกรีดร้อง แต่ร่างกายกลับไม่ยอมทำตามคำสั่ง

เข็มเล่มหนึ่งแทงทะลุผิวหนังที่แขนของฉัน

แล้วความมืดมิดก็กลืนกินฉันจนหมดสิ้น

เมื่อฉันตื่นขึ้นมา มัสซิโมนั่งอยู่ข้างเตียง ขอบตาของเขาแดงก่ำ

"อาราเบลล่า คุณทำผมตกใจแทบแย่" เขากุมมือฉันไว้ เสียงสั่นเครือไปด้วยอารมณ์ "หมอ... พวกเขาบอกว่าเพราะการคลอดที่ยากลำบากและการเสียเลือดมาก มดลูกของคุณได้รับความเสียหายอย่างหนัก คุณ... คุณจะมีลูกไม่ได้อีกแล้ว"

หยาดน้ำตาไหลอาบแก้มเขา "เป็นเพราะไอ้พวกสารเลวมอเร็ตติ! ถ้าไม่ใช่เพราะการโจมตีของพวกมัน เรื่องทั้งหมดนี่ก็คงไม่เกิดขึ้น ผมจะให้พวกมันชดใช้ด้วยชีวิต!"

ช่างแสดงละครได้แนบเนียนเหลือเกิน

ถ้าฉันไม่รู้ความจริง ฉันคงซาบซึ้งใจไปแล้ว

"ขอบคุณพระเจ้าที่เรามีทายาทแล้ว" มัสซิโมลูบแก้มฉันเบาๆ "ไม่อย่างนั้นผมคงต้องเป็นบ้าแน่ๆ"

ฉันหลับตาลง ฉันทนมองใบหน้าจอมปลอมของเขาไม่ได้อีกแล้ว

"ผมจะไปเอาซุปมาให้คุณนะ" มัสซิโมลุกขึ้น "ผมให้แม่พาลูกกลับไปดูแลที่บ้านก่อน คุณจะได้พักผ่อน"

ฉันคิดว่าเขาจะออกไป

แต่หลังจากส่งลูกไปแล้ว เขาไม่ได้เรียกพยาบาล เขากลับมาด้วยตัวเองพร้อมกับถือชามใบหนึ่ง

"มาสิ อ้าปากนะ"

เขาป้อนฉันทีละช้อน ท่าทางนุ่มนวลและระมัดระวัง

ระดับเจ้าพ่อมาเฟียมาคอยปรนนิบัติพัดวีฉันด้วยตัวเอง เป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยคาดฝันมาก่อน

"ผมให้เชฟทำน้ำซุปสูตรโบราณมาให้ มันดีต่อตัวคุณนะ"

ถ้าไม่รู้ความจริง ฉันคงคิดว่าเขาเป็นสามีที่แสนดีและรักภรรยามาก แต่เขาไม่ใช่ เขาคือศัตรูของฉัน

มัสซิโมดูแลฉันตลอดเจ็ดวันเต็ม แต่มันไม่ได้ช่วยดับไฟแค้นในใจฉันลงได้เลย

ในคืนที่เจ็ด เขาผล็อยหลับไปบนเก้าอี้ข้างเตียงด้วยความเหนื่อยล้า

ด้วยมือที่สั่นเทา ฉันล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อสูทของเขาและพบโทรศัพท์เข้ารหัสเครื่องหนึ่งที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อน

ฉันลองสุ่มรหัสผ่านเป็นวันครบรอบแต่งงานของเรา วันกำหนดคลอดลูกชายของเรา... ไม่ได้ผล

ด้วยแรงอารมณ์อันขมขื่น ฉันลองพิมพ์วันเกิดของเบียงก้าลงไป... โทรศัพท์ปลดล็อกออกทันที