LOGIN메이브 싱클레어는 사랑이 가장 잔혹한 감옥이 될 수 있다는 것을 뼈저리게 깨달았다. 그녀는 트라우마로 가득한 과거와 자신을 끊임없이 사랑했던 세 남자로부터 수년간 도망쳐 왔다. 그러던 어느 날, 그녀는 납치되어 호화 유람선의 대통령 스위트룸에서 묶인 채 깨어난다. 그녀를 납치한 자들은? 그녀가 잊으려 애썼던 바로 그 남자들이었다. 자이온 브룩스 - 매혹적인 목소리와 폭발적인 성격을 지닌 유명 가수. 루카 로즈 - 아일랜드 마피아에서 데클란 캘러핸과 함께 위험한 삶을 숨기고 있는 천재 음악 프로듀서. 엘리아스 설리번 - 전직 군인이자 권투 선수로, 과묵하고 치명적이며 집착적으로 그녀를 보호하려 든다.
View Moreمرحبًا…
اسمي حسين… أبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا… أعيش في إحدى القرى الصغيرة مع عائلتي، وكانت أوضاعنا المادية سيئة… لذلك قررت أن أذهب إلى المدينة بحثًا عن عمل… جمعت مدخراتي القليلة، وتوجهت في اليوم التالي إلى المدينة… وعندما وصلت… ارتسمت على وجهي ملامح الدهشة… الطرقات مزدحمة… والمباني شاهقة… والناس يرتدون ملابس فاخرة… بدأت أمشي وأنا أتلفّت حولي كثيرًا… فأنا لم أرَ شيئًا كهذا من قبل في قريتي… لفت انتباهي متجر صغير يبيع أحزمة جلدية… تقدّمت نحوه ببطء… ودفعت الباب… كان الباب قديمًا، وأصدر صريرًا خافتًا أثار في داخلي شيئًا غريبًا… في الداخل، كان يقف رجلٌ مسن… يبدو وكأنه تجاوز الثامنة والسبعين… قال بصوتٍ هادئ: "مرحبًا… ماذا تريد؟" أجبته بسرعة: "شكرًا لك يا عم… أنا أبحث عن عمل… هذا كل ما في الأمر." ثم حدّثت نفسي: هذا الرجل كبير في السن… ربما يحتاج إلى من يساعده… فقلت بحماسٍ واضح: "هل تحتاج إلى شخص يعمل معك؟" نظر إليّ… وصمت قليلًا… ثم قال: "هل أنت من المدينة؟" أجبته: "لا…" تساءلت في داخلي: لماذا يسأل؟ لكن صوته المتعب قاطع أفكاري: "من أين أنت؟" قلت: "أنا من إحدى القرى المجاورة… جئت أبحث عن عمل." سألني: "ما العمل الذي تجيده؟" ترددت في داخلي… ما الذي أجيده فعلًا؟ في الحقيقة… لم تكن لدي أي مهارة… كل ما أعرفه هو العمل في المزارع… أعاد سؤاله بنبرةٍ أبطأ: "ما الذي تتقنه؟" أجبته بصراحة: "في الحقيقة… ليس لدي أي مهارة… كنت أعمل فقط في المزارع… ثم قال: ما الأجر الذي تريده؟ أجبت بتسرّع: أيّ شيء… أخبرني أن أنتظر، ثم اتجه إلى زاوية المحل، وأخذ الهاتف وبدأ يتصل بأحدهم. انتظرت، بينما كان داخلي يغلي… كنت متحمسًا لسماع إجابته، لكنني كنت خائفًا أن يرفض. مرّت خمس دقائق… كأنها خمس ساعات، فقد كان الوقت يمشي ببطء شديد… لكن هناك شيء شدّ انتباهي… كان هناك نايٌ قديم. بدأت أتفحّص تفاصيله… فأنا أحب الموسيقى التي تخرج منه. كما أنني كنت أشارك في الحفلات الموسيقية التي كانت تقيمها المدرسة عندما كنت في الصف السابع… كنت أنا من يعزف عليه. لست موهوبًا… لكن عزفي ليس سيئًا. قاطع تفكيري صوته وهو يقول: هل أعجبك الناي؟ لقد كان لابنتي… لم أسأله أيّ شيء عن ابنته، بل سألته عن العمل: هل توافق أن أعمل معك؟ نظر إليّ وقال: لديّ عمل لك… لكن ليس هنا. أجبت: لا مشكلة، فقط أخبرني أين سأعمل، وسأباشر فورًا. نظر إليّ بابتسامة خفيفة، ثم قال: يا لك من شاب نشيط… للحظات شعرت بالارتياح… وكأن قلبي بدأ يقفز في صدري… فمن النادر أن يمدحني أحد. أكمل حديثه قائلًا: لديّ مزرعة تبعد عن المدينة ما يقارب خمسة كيلومترات… ستعمل هناك. وقبل أن يشرح لي طبيعة عملي، قلت بصوتٍ يملؤه الإحباط: لكن الأجر في المزارع قليل… ولن يكفي لتغيير حياتي إلى الأفضل. ابتسم ثم قال: لا تقلق، سأعطيك ثلاثة أضعاف ما يعطيك المزارعون. ابتسمت، وبدأ قلبي يخفق بسرعة من شدّة سعادتي، وقلت متحمسًا: هيا بنا… خذني إلى المزرعة لأبدأ العمل! أجاب: انتظر، سأشرح لك ما عليك فعله… وأين ستعيش. قلت: حسنًا. قال: كل ما عليك فعله هو حراسة المكان… وسقي الأشجار… فقط. نظرت إليه وقلت: لا يبدو عملًا شاقًا… لماذا ستدفع لي أجرًا مرتفعًا؟ نظر إليّ وقال: ألم يعجبك العمل؟ قلت: بل أعجبني… لكن… أليس من الغريب أن تدفع أجرًا عاليًا مقابل عمل بسيط؟ نظر إليّ، ثم أطلق ضحكة متقطعة… كانت مرهقة… ثقيلة… ثم ساد الصمت بيننا… كسر الصمت حين قال: هل أنت موافق على العمل؟ قلت في نفسي: عمل سهل وأجر مرتفع… الجميع يحلم بمثل هذا… قاطع تفكيري بإعادة السؤال: هل أنت موافق؟ أجبت بسرعة: نعم، أنا موافق. اتجه نحوي فجأة، ثم مرّ من جانبي نحو الباب، وقال: هيا بنا… سأخذك إلى مكان عملك. خرجنا من المتجر، وأغلق الباب… وأثناء ذلك، كنت أنظر إلى الناي… نعم، كنت أرغب في الحصول عليه… لكن ليس لديّ ثمنه… وعائلتي أولى بالمال في هذا الوقت. ناداني قائلًا: هيه، أيها الشاب… لم تخبرني ما اسمك. أجبت ببطء: اسمي حسين. نظر إليّ وقال: حسين… هل أعجبك ذلك الناي؟ قلت: نعم… لكن لا بأس، عندما أمتلك المال سأعود لشرائه. قال: لا عليك… يمكنك أخذه. قلت متفاجئًا: كم ثمنه؟ قال: ليس له ثمن… هذه هدية لك. فرحت… فهذه المرة الأولى التي أتلقى فيها هدية… لوّح بيده لأحد سائقي سيارات الأجرة، فتوقفت السيارة… ركب هو في الأمام، وأنا في الخلف… ساد الصمت… لم يتحدث أحد… وصلنا إلى المزرعة… تفاجأت… يا لها من مزرعة كبيرة حقًا… لا شك أن هذا العجوز يملك مالًا كثيرًا… توقفت السيارة عند بوابة المزرعة، فنزلت… ثم نزل هو… وبينما كنا نسير نحو الباب، أخرج حزمة مفاتيح كبيرة… قلت في نفسي: ما الذي يفعل بكل هذه المفاتيح؟ فتح الباب… كان صدئًا بعض الشيء، وأصدر صريرًا عاليًا… نظرت إلى الداخل… اتسعت عيناي… مشهد لم أره من قبل… المزرعة واسعة جدًا… الأشجار كثيرة… والعشب طويل بشكل مخيف… حتى إن بعضه كان أطول مني… كما أن للمزرعة سورًا ضخمًا، ربما يصل ارتفاعه إلى خمسة أمتار… انقطع شرودي عندما ناداني: حسين… ادخل وأغلق الباب خلفك. دخلت وأغلقت الباب… ثم أخذني في جولة داخل المزرعة… أراني المستودعات، والخزانات، وكل شيء… ثم السكن الذي سأعيش فيه… وبعدها… غادر. تقدّمت نحو السكن ببطء… أنظر إلى الأشجار المحيطة به… وإلى العشب الذي يكاد يبتلعه… فتحت الباب… كان الغبار يملأ المكان… قمت بتنظيفه وترتيبه… وعندما انتهيت، كان الوقت قد بلغ الثامنة مساءً… جلست… وتناولت بعض الخبز… ثم أخذت الناي… تأملتُه من جميع الجهات… كانت عليه نقوش… ورسومات غريبة… لكنني لم أهتم… كنت متحمسًا… فقد مرّ خمسة عشر عامًا منذ آخر مرة عزفت فيه… بدأت العزف… وكان أدائي يتحسن شيئًا فشيئًا… وسرعان ما انسجمت… وقدّمت لحنًا جميلًا… لحنًا يأسر كل من يسمعه… لكن فجأة… قاطعني صوت من الخارج… حركة غريبة… وبراميل فارغة تتدحرج… أخذت المصباح الصغير… كان بالكاد يُظهر ما أمامي… بينما الخارج غارق في ظلامٍ مخيف… اقتربت من مصدر الصوت… وأنا أوجّه الضوء نحوه… اتسعت عيناي… وتجمّدت في مكاني… ما هذا…؟ ما الذي أراه…؟세 번째 책의 표지는 조용한 승리의 선언이었다. 이전 책들이 어둡고 불확실한 색조를 띠었던 반면, 이 책은 금색과 깊은 파란색의 수채화를 보여주었다 — 바다 위의 새벽을 연상시키는 색상들, 지켜진 약속들, 마침내 도달 가능해진 수평선들. 손글씨로 새겨진 제목은 친밀한 고백처럼 간단하고 혁명적이었다: "살기".메이브는 그 책을 손에 쥐고 있었고, 그녀가 신중하게 선택한 서점의 사인회 테이블에 앉아 있었다. 가장 크지도, 가장 유명하지도 않지만, 열일곱 살 때 비 오는 오후에 첫 시집을 샀던 그 서점 — 집에서 도망쳐 어머니의 학교 과제에 대한 신랄한 평가를 듣지 않기 위해서였다. 그 선택에는 순환적인 무언가가 있었다 — 다른 사람들의 말에서 피난처를 찾았던 소녀가 이제 자신의 말을 피난처로 제공하고 있었다.공간은 가득 차 있었지만, 과밀하지는 않았다. 친숙한 얼굴과 낯선 얼굴들이 섞여 있었고, 그 관중은 완전한 여정을 대표했다: 첫 문학적 구조 요청부터 따라온 독자들, 두 번째 책에서 자신의 횡단을 이름 붙일 언어를 찾은 다른 이들, 그녀의 경계를 존중하는 법을 배운 기자들, 그리고 에스쿠도 아카데미의 젊은이들 — 이제는 성인 — 이 그 이야기의 일부임을 아는 듯 미소 지었다.첫 번째 책은 비명이었다.메이브는 관중을 바라보았고, 첫 번째 줄에서 자신의 닻을 찾았다. 매튜가 거기 있었고, 눈에 띄지 않기에는 너무 컸으며, 감정을 표현하는 것이 쿨한지 아직 결정하지 못한 대학생의 자세로. 하지만 그의 눈은 숨길 수 없는 자부심으로 그녀를 따라갔다. 열아홉 살에, 그는 어머니가 재건되는 것을 보며 자랐지만, 그녀를 보호해야 한다는 무게 없이 자란 자의 성숙함을 지닌 청년이 되었다.그 옆에서, 놀라는 책을 마치 귀중한 무언가인 것처럼 쥐고 있었고, 분홍색 포스트잇이 헌사 페이지를 표시하고 있었다. 그 십대는 자신만의 스타일을 발전시켰다 — 화려한 부츠, 단호한 의견, 그리고 여전히 세상을 경이로움으로 받아들이는 자의 눈빛.오로라는 두 번째 줄에서 자이언의
정오쯤, 분만은 전환기에 접어들었다 — 신체가 최종 배출을 준비하는 가장 강렬한 순간. 고통은 초월적인 무언가가 되었고, 메이브가 경험한 어떤 것보다 더 커 보이는 자연의 힘이었다. 몇 분 동안, 그녀는 그 속에서 길을 잃었고, 그녀의 몸이 하고 있는 것의 규모 앞에 작고 두려운 느낌이 들었다.그때 과거의 유령들이 다시 떠오르려 했다. 그녀의 어머니의 목소리가 그녀의 정신에 울려 퍼졌다 — 넌 항상 드라마틱했어, 항상 모든 것을 과장했어, 결코 충분히 강하지 않았어. 할 수 없을까, 받을 자격이 없을까, 피하겠다고 맹세한 실수들을 반복할 운명일까 하는 오래된 두려움.— 나는 할 수 없어 — 그녀가 흐느꼈고, 루카에게 매달렸다. — 너무 아파, 나는 어떻게 해야 하는지 몰라, 나는 그녀에게 충분히 좋은 엄마가 될 수 없을 거야...세 남자는 하나의 유기체처럼 반응했고, 그들 주위를 닫았으며, 어떤 그림자도 몰아내는 집단적 힘으로.— 넌 할 수 있어 — 루카가 단호하게 말했고, 그의 손으로 그녀의 얼굴을 잡았다. — 너는 이미 하고 있어. 모든 수축은 그녀를 우리에게 더 가까이 데려오는 거야.— 메이브 — 자이언이 불렀고, 그의 목소리는 감정으로 가득 차 있었다. — 나를 봐. 너는 과거에 있지 않아. 너는 여기, 우리와 함께 있어. 우리는 너를 넘어지게 하지 않을 거야. 절대.엘리아스는 그녀 뒤에 자리 잡았고, 그녀를 육체적, 감정적으로 지탱하는 포옹으로 감쌌다. — 네가 한 모든 일, 네가 이룬 모든 치유는 이 순간을 위한 것이었어. 너는 오래된 순환을 깨뜨렸어. 이제 너는 완전히 새로운 무언가를 창조하고 있어.그들의 말은 보호적인 주문처럼 작용했다. 두려움은 원시적이고 고대적인 힘에 자리를 내주었다. 메이브는 고통에 맞서 싸우는 것을 멈추었고, 그것과 하나가 되었으며, 마침내 그것이 정복해야 할 것이 아니라 통과해야 할 것임을 이해했다.탄생마지막 단계는 분만 욕조에서 이루어졌고, 메이브는 루카의 가슴에 기대어 있었으며, 따뜻한 물이 강렬함의
새벽은 메이브가 이름을 붙일 수 없는 예감으로 시작되었다. 3시 17분, 그녀는 조용한 침실에서 깨어났고, 그녀 주위에서 자고 있는 세 남자의 고른 호흡에 둘러싸여 있었다. 악몽도, 특정한 불편함도 없었다 — 단지 날카로운 의식만이 있었고, 마치 그녀의 몸이 그녀의 정신이 아직 해독할 수 없는 비밀을 속삭이는 것 같았다.그때 첫 번째 수축이 왔다. 지난 몇 주 동안 느꼈던 브랙스턴 힉스 수축과 달리, 이것은 분명한 특성을 지니고 있었다 — 원시적 긴박감, 여성들의 세대를 통해 울려 퍼지는 고대의 메시지: 때가 되었다.메이브는 몇 분 동안 움직이지 않았고, 그녀의 손은 본능적으로 배 위에 얹혀 있었다. 아기가 그 안에서 움직였고, 유동적인 움직임이 응답처럼, 조용한 확인처럼 보였다. 방은 푸르스름한 어둠에 잠겨 있었고, 창문에 부딪히는 가는 빗소리와 에어컨의 낮은 윙윙거림이 들렸다. 그것은 시간 속에 떠 있는 순간이었고, 그녀와 그녀가 품은 아이만이 있을 마지막 순간이었다.두 번째 수축이 왔을 때 — 더 강하고, 더 길고, 무시할 수 없게 — 그녀는 돌아갈 수 없다는 것을 알았다.— 루카 — 그녀가 속삭였고, 부드럽게 그의 어깨를 만졌다.그는 즉시 깨어났고, 임신 기간 동안 발전시킨 그 능력으로 깊은 잠에서 몇 초 만에 완전한 주의로 전환했다. 그의 눈이 어둠 속에서 그녀의 눈과 마주쳤고, 그는 아무것도 물을 필요가 없었다. 메이브의 얼굴에 있는 표정이 모든 것을 말해주고 있었다.— 지금? 그가 물었고, 그의 목소리는 쉰 듯했지만 완전히 깨어 있었다.— 지금.새 생명의 각성그 후는 그들이 몇 달 동안 정신적으로 연습했던 안무였지만, 마침내 현실이 되었을 때 초현실적인 특성을 얻었다. 엘리아스는 부르기도 전에 침실 문에 나타났고, 마치 어떤 의학적 본능이 그를 깨운 것처럼. 자이언은 화장실에서 흐트러진 머리로 나왔지만, 그의 인생에서 가장 중요한 순간들에 나타나는 그 긴장된 미소와 함께.— 그녀야? 그가 물었고, 그의 목소리에는 메이브의 심장을
아침은 평소와 다름없이 시작되었지만, 모든 것을 재정의하며 끝났다.메이브는 화장실에 서 있었고, 임신 테스트기의 두 개의 분홍색 선을 응시하고 있었으며, 세상이 그 축에서 살짝 기울어진 것 같았다. 그녀는 눈을 깜빡였고, 창문으로 들어오는 아침 햇살의 오류이길 바랐지만, 선들은 선명하고 논란의 여지가 없었다.임신.그 단어는 그녀의 정신에 조용한 물에 던져진 돌처럼 울려 퍼졌고, 상충되는 감정들의 동심원을 만들었다. 첫 번째는 기쁨이었다 — 순수하고, 본능적이고, 빛나는. 그녀의 손은 자동으로 아직 평평한 배로 움직였고, 보호와 인식의 고대적 제스처였다. 하지만 다음 순간, 두려움이 어두운 밀물처럼 밀려왔다.마흔두 살. 그 나이는 지속적인 그림자처럼 그녀의 의식에 드리워져 있었다. 불가능하지는 않았다, 그녀는 이성적으로 그것을 알고 있었지만, 위험이 있었다, 가능한 합병증들, 수십 년 전과 같지 않은 몸. 그리고 그 의학적 걱정 아래에는 더 깊고 무서운 무언가가 있었다: 패턴을 반복할 공포.메이브는 수년간 치료를 받아왔고, 감정적으로 결석하고 비판적인 어머니가 남긴 상처들을 다루며 보냈다. 그녀는 건강한 방식으로 사랑하고 사랑받는 법을 배웠고, 존중과 취약성에 기반한 관계를 구축했다. 하지만 결정적인 순간에 오래된 패턴이 다시 떠오르면? 그녀를 아프게 한 실수들을 재생산하지 않고 어머니가 되는 법을 모른다면?그녀는 부엌에서 루카를 찾았고, 그의 아침을 특징짓는 조용한 효율성으로 커피를 준비하고 있었다. 그가 그녀가 들어오는 것을 보았을 때, 미소 지었다 — 그가 특별히 그녀를 위해 아껴두는 그 절제된 미소 — 하지만 그의 표정은 그녀의 얼굴에서 무언가 다른 것을 감지했을 때 변했다.— 무슨 일이야? 그가 즉시 물었고, 컵을 내려놓으며 그녀에게 그의 모든 주의를 기울였다.메이브는 깊게 숨을 들이쉬었고, 가운 주머니에서 테스트기를 꺼내 말없이 그에게 건넸다.루카는 오랫동안 그 물건을 바라보았고, 처리했다. 그가 그녀에게 시선을 돌렸을 때, 일련의
드레스는 하얀색이었다.당연히 그랬다.상아색도, 진주색도, 잔인함을 부드럽게 포장하려고 지어낸 어떤 우아한 거짓말도 아니었다. 그냥 하얀색. 평범하고. 터무니없이 단순했다. 피부에 닿기 전까지는 순수해 보이는 그런 드레스였다.“이건 안 입어.” 나는 두 손가락으로 천을 집어 들며 말했다. 마치 그것이 나를 오염시킬 것처럼.루카는 스위트룸 문에 기대서 서 있었다. 마치 그 자리에 조각되어 있는 것처럼. 그는 한쪽 눈썹을 올렸다.“입을 거야.”“또 복도로 끌고 갈 거야?”“필요하다면.”대답이 너무 차분했다. 그게 나를 짜
카리브해의 태양이 내 얼굴을 강렬하게 내리쬐고 있었다. 우리는 메인 데크를 걸어가고 있었다. 지온이 준 검은 실크 로브는 지난 몇 시간 동안 있었던 일을 거의 숨기지 못했다. 손목에는 아직도 붉은 자국이 남아 있었고, 넓은 소매 아래로 드러났다. 걸을 때마다 이곳에 내가 원하지 않게 끌려왔다는 것, 그리고 동시에 내가 도망칠 기회가 있었을 때 도망치지 않았다는 것이 떠올랐다.지온이 내 오른쪽에 붙어서 소유욕 강한 손으로 내 허리를 감쌌다. 루카는 왼쪽에서 내 손가락을 자신의 손가락과 얽었다. 엘리아스는 바로 뒤에서 따라오며, 보
지온은 계속해서 차가운 딸기를 내 유두 위로 미끄러뜨리며 천천히 원을 그렸다. 엘리아스는 두 개의 손가락을 내 흥건히 젖은 입구에 대고 벌린 채, 넣지는 않고 그저 내가 얼마나 젖어 있고 절박한지를 느끼고 있었다.“말해.” 엘리아스가 다시 한 번, 낮고 무자비한 목소리로 반복했다. “우리를 원한다고 말해. 아니면 밤새 이렇게 둘 거야.”나는 이를 악물었다. 몸 전체가 분노와 욕망, 그리고 깊은 수치심으로 떨렸다. 눈물이 조용히 얼굴을 타고 흘러내렸다.“너희들… 이렇게 할 수 없어.” 나는 속삭이듯 말했다. 목소리가 갈라졌다.
시간이 이 스위트룸 안에서 끈적하고 잔인한 무언가로 변했다.분이 시간이 되어 시간을 끌었다. 문이 그 결정적인 ‘찰칵’ 소리를 내며 닫힌 후로 30분이 지났는지, 3시간이 지났는지 더 이상 알 수 없었다. 탁자 위의 디지털 시계는 23:47을 가리키고 있었지만, 파노라마 창문 너머로 펼쳐진 검은 바다는 어떤 단서도 주지 않았다. 노엘 임페리얼호의 지속적인 흔들림만이 우리가 공해 한가운데 있다는 사실을, 모든 것과 모든 사람으로부터 멀리 떨어져 있다는 사실을 계속해서 상기시켜 주었다.내 손목은 검은 실크에 쓸려 화끈거렸다. 피부
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