All Chapters of La Guerre Finie, Ma Vie Commence: Chapter 1 - Chapter 10

J'ai levé les yeux, et il était là.Le jeune Julian Marchetti se tenait sur le perron de chez moi, en uniforme militaire, ses médailles brillant sous le soleil.« Elena », a-t-il dit. « Lydia ne se sent pas bien. Tu peux la remplacer à l'usine aujourd'hui ? »Dans ma vie précédente, j'aurais hoché la tête. Je lui aurais souri en répondant : « Bien sûr, Julian. » Puis j'aurais passé douze heures debout pendant que Lydia se reposait.Mais plus cette fois.« Sa santé ne me regarde pas », ai-je répondu d'une voix parfaitement calme.Je me suis retournée et je suis rentrée dans la maison, le laissant planté là, à fixer mon dos.Je sentais sa confusion jusque de l'autre côté de la porte. Mais cela m'était égal.Je suis descendue directement jusqu'au bureau de poste.Johnny était derrière le guichet, occupé à trier le courrier, sa cigarette habituelle au coin des lèvres. J'ai posé les deux mains sur le comptoir et j'ai demandé :« Il y a du courrier pour moi ? »« Pas encore, Elena. »J'ai fa

Personne n'a bougé. Personne ne respirait.Julian me fixait, une main plaquée contre sa joue, les yeux écarquillés de stupeur.En trente ans, je n'avais jamais élevé la voix contre lui, encore moins levé la main sur lui. J'étais devenue une parfaite étrangère à ses yeux.Depuis l'encadrement de la porte, mon père est entré dans une colère noire.Il m'a attrapée par le bras, m'a traînée jusqu'à l'étage, m'a jetée dans ma chambre et a tourné la clé dans la serrure.« Tu sortiras quand tu auras retrouvé la raison ! » a-t-il hurlé derrière la porte. Puis ses lourds pas ont résonné dans l'escalier.Tard dans la nuit, la porte s'est ouverte de l'extérieur.C'était Lydia. Elle se tenait au milieu de ma chambre, souriant comme si elle était chez elle.« Julian m'aime », a-t-elle murmuré. « Il m'a toujours aimée. Mais il est trop honorable pour t'abandonner après toutes ces années. »Elle s'est approchée, sa voix douce et venimeuse.« Alors il t'épousera. Il te donnera son nom, sa maison, ses e

La demeure des Whitmore, dans l'Upper East Side, était élégante et paisible.Lorsque nous sommes entrés, Sebastian était dans son bureau, plongé dans sa lecture. Il s'est levé aussitôt en souriant.« Elena Conti. J'espérais que vous viendriez. »Un domestique a apporté du thé et des sandwichs, que j'ai dévorés avec appétit.Lorsque j'ai eu terminé, Sebastian s'est légèrement penché en avant. « Racontez-nous ce qui s'est passé. Pourquoi étiez-vous seule dans cette ruelle ? »Je leur ai tout raconté avec calme : la dette de Julian envers les Carter, ma lettre d'admission volée et le mariage forcé.Sebastian s'est levé, est allé jusqu'à la fenêtre et a allumé une cigarette.« J'ai pris Julian sous mon aile parce que je le croyais honorable, digne d'un héros de guerre. Mais voler l'avenir d'une jeune femme ? C'est impardonnable. »Il s'est retourné vers moi. « Ne vous inquiétez pas pour Vassar. J'ai un ami au conseil d'administration. Je veillerai à ce que Lydia ne mette jamais les pieds l

Une semaine plus tard, Lydia a reçu une lettre de Vassar. Son admission était annulée, sans la moindre explication.Elle a couru retrouver Julian. Il a contacté toutes ses relations, a fait jouer toutes ses influences, mais personne n'a accepté de l'aider.Désespéré, il s'est rendu à la base militaire de Manhattan pour voir Sebastian. Les gardes lui ont refusé l'entrée, lui disant que le général ne souhaitait pas le recevoir.Julian est reparti, désemparé et furieux. Sebastian avait toujours été comme un père pour lui. Pourquoi refusait-il de lui venir en aide ?Trois jours plus tard, une lettre de Sebastian est arrivée. Julian l'a ouverte les mains tremblantes, et son monde s'est effondré.Monsieur Marchetti,J'ai retrouvé le soldat qui se trouvait avec vous et M. Carter en Normandie. Il a fait une déposition sous serment. M. Carter ne vous a pas sauvé la vie par héroïsme. Il savait qu'il mourait de ses blessures. Il a soudoyé ce soldat pour qu'il tire sur vous, puis s'est placé devan

L'anniversaire de Sebastian était célébré au Plaza Hotel. La salle de réception était remplie de l'élite new-yorkaise.Je venais tout juste de lui remettre son cadeau lorsqu'une voix derrière moi a glacé mon sang.« Elena ? »Je me suis lentement retournée.Il était là.Julian Marchetti.Il avait vieilli. Des rides marquaient le coin de ses yeux, et ses tempes étaient grisonnantes. Il me regardait, les yeux écarquillés de stupeur, comme s'il venait de voir un fantôme.« Elena... » Il a fait un pas vers moi. « C'est vraiment toi ? »Je n'ai pas répondu. Je me suis retournée et j'ai pris la direction des portes-fenêtres donnant sur le jardin. J'ai entendu ses pas derrière moi.Nous avons marché jusqu'au lac, au bord du jardin. Je me suis arrêtée et me suis tournée vers lui.« Qu'est-ce que tu me veux, Julian ? » ai-je demandé d'une voix glaciale.« Je t'ai cherchée », dit-il d'une voix brisée. « Pendant sept ans. Je t'ai cherchée partout. Je pensais ne jamais te revoir. »« Elena... je s