متى يحتفل كراش بانديكوت بعيد ميلاده؟

لم يكن طارق كذاباً عادياً من أولئك الذين ينسون أكاذيبهم بعد خمس دقائق. طارق كان "مهندساً" للأكاذيب. كان يؤمن أن الكذبة الناجحة يجب أن تحترم قوانين الفيزياء، وعلم النفس، والاقتصاد العالمي. كان يقول دائماً لسامح: "الناس لا تكشف الكذب لأنه غير حقيقي، بل لأنه غير منطقي. أعطهم سياقاً سببياً متسلسلاً، وسيبتلعون الطُعم وهم يبتسمون".

ذلك الصعيدي... لم يكن يشبه أحدًا، لذلك لم يكن حبي له يشبه أي حب عرفته من قبل. أنكرت مشاعري، وهربت منها، وسمّيتها بكل الأسماء إلا اسمها الحقيقي. حتى جاء اليوم الذي اعترفت فيه لنفسي بالحقيقة... أني أعشقه، وأنني... معشوقته.

لا أحد يقترب مني دون أن يُخدَش. ولا أحد ينجو إن قرر الوقوف في وجهي. أنا لا أُهدد... أنا أنفذ. ولطالما كان الصمت لغتي، والدم عنواني. اعتدت أن أكون الظلّ الذي يُخيف، الذئب الذي لا يرفع صوته... لكنه يهاجم حين يُستفَز. ذراعي اليمنى كانت لسحق من يتجرأ، ويدي اليسرى لحماية من يخصّني. لكنها... كانت استثناءً لم أضعه في حساباتي. كاترينا آل رومانوف. الطفلة التي كانت تلهث خلف حضني ذات زمن. وعادت امرأة... تحمل نفس العيون، لكن بنظرة لا أنساها. لم أعد أراها كما كانت. ولم تعد تراني كما كنت. أنا... ديمتري مالكوف. وهي الشيء الوحيد الذي جعلني أتساءل إن كنت لا أزال أتحكم في كل شيء... أم أن شيئًا ما بدأ ينفلت من بين يدي. *. *. *. *. لم أطلب شيئًا منهم. لا لقبًا، ولا حماية، ولا زواجًا من ابن عمٍ لا أعرفه. كل ما أردته هو الهرب... من الأسماء، من القيود، من الماضي الذي لم يكن لي، لكنه حُفر في جلدي. عدت... لا لأخضع، بل لأصنع مكاني بنفسي. باسمي، بعقلي، لا باسم العائلة ولا دمها. لكن... ثمّة شيء لم أستطع الهرب منه. ديمتري آل مالكوف. الرجل الذي سحبني من طفولتي إلى صمته، ثم تخلّى عني كأنني لم أكن. والآن... عاد. بعينيه اللتين لا تشفقان. وبكلمة واحدة فقط، أعاد كل ما دفنته. أنا لا أصدق بالقدر. لكن هناك لحظات... تجعلك تتساءل

في اليوم الذي ذهبنا فيه لتوثيق عقد زواجنا، أرسل حبيبي، كارم صبحي، أحدهم ليقوم بطردي من مكتب الأحوال المدنية، ودخل ممسكًا بيد حبيبة طفولته. عندما رآني جالسة على الأرض في حالة من الذهول، لم يرف له جفن حتى. "ابن جيهان فراس يحتاج لإقامة في مدينة كبيرة، بعد أن تتم حل مسألة إقامته، سأتزوجكِ" لذلك اعتقد الجميع أن امرأة مهووسة بحبه هكذا، بالتأكيد ستنتظره شهرًا بكل رضا. فعلى أي حال، لقد انتظرته بالفعل سبع سنوات. في تلك الليلة، فعلت شيئًا لا يُصدق. وافقت على الزواج المدبر الذي خطط له والداي، وسافرت إلى خارج البلاد. بعد ثلاث سنوات، عدت للبلاد لزيارة والداي. زوجي، فؤاد عمران، هو اليوم رئيس شركة متعددة الجنسيات، وبسبب اجتماع هام طارئ، أرسل أحد موظفيه من فرع شركته المحلي ليستقبلني في المطار. وما لم أتوقعه أن موظفه ذاك، كان كارم الذي لم أره منذ ثلاث سنوات. لاحظ على الفور السوار الامع الذي كان على معصمي. "أهذا تقليد للسوار الذي حصل عليه السيد فؤاد في المزاد مقابل 5 ملايين دولار؟ لم أتخيل أنكِ صرتِ متباهية إلى هذا الحد؟" "على الأغلب لقد اكتفيتِ من إثارة الفوضى، هيا عودي معي. وصل ابن جيهان لسن المدرسة، لحسن الحظ يمكن أن تقليه وتحضريه من المدرسة." لم أقل شيئًا، لمست السوار برفق... هو لا يعلم، هذا أرخص الأساور الكثيرة التي أهداني إياها فؤاد.

العبد الطوعي --- تخترق بلانش ستيرلينغ أبواب "العين" لتندد بشبكة فساد. يُفضح أمرها بنظرة واحدة من داميان كروس، فتقبل عهداً مدته ثلاثون يوماً: تطيعه، وتنتمي إليه. الطوق الجلدي يعض رقبتها. في الليلة الأولى، يحرمها من البصر ليشعل بشرتها بأطراف أصابعه. لن تكون كما كانت أبداً. ما يلي هو سقوط رائع. الشمع الساخن الذي يلتصق بمنحنياتها. السوط الجلدي الذي يوقظ لحمها قبل أن يجعلها تتوسل. عارية ومعروضة، مقيدة، مجلودة، ملموسة حتى البكاء. كل جلسة تحطمها وتكشفها. كل "بابا" تئن به ضد فمها هو استسلام أعمق. لكن تحت الجلد والأوامر، شيء يتشابك. نظرة تتوقف. يد تليّن على خدها بعد معاقبتها. يمددها على الحرير، ويبجّلها، ويفقد السيطرة فيها. للمرة الأولى، يرتجف الجلاد. "لم أعد أعرف من يملك من." ثم تأتي الخيانة. السرقة. الطوق الذي ينتزعه بحركة جافة. "لا تناديني بذلك مجدداً." الفراغ أسوأ من كل الضربات. ثم الفوضى. النادي يحترق. بلانش ترفض الفرار، وتجره خارج الأنقاض، وجسده الملطخ بالدماء ضد جسدها. تنقذه. تعالجه. وفي شبه ظلام غرفة نقاهته، هي من تضع يديها عليه، وتركبه ببطء متسلط. "هذه الليلة، بابا، أنا من يأمر." السلطة تنقلب. الرغبة تبقى. أكثر احتراقاً. "أنا، إلى الأبد، عبدتك الطوعي… بابا." يجيب بقلبها على الملاءات، وابتسامة مفترسة على شفتيه. اللعبة تستأنف. لن تتوقف أبداً. سقوط حسي ومحترق في الرغبة، والخضوع، والسلطة. حيث كل مداعبة تلتهم، وكل كلمة تجرد، وحيث يُكتب الحب على الجلد.

بعد أن تركها حبيبها رافاييل بشكل مفاجئ وقاس، ذهبت ليرا إلى حان فاخر لتغرق حزنها. وما لا تعرفه هو أن شقيقتها كاساندرا هي من أوصلتها إلى هناك عن قصد بنية شريرة: استغلال ضعفها المادي والعاطفي لتخديرها بمنشط جنسي، ومن ثم بيعها لمنحرف. تحت تأثير المخدر، تفقد ليرا السيطرة تمامًا وتقضي ليلة شديدة الحميمية مع رجل غريب. في الصباح الباكر، تغمرها الخجل والارتباك، فتغادر الغرفة على عجل، تاركة وراءها ورقة من فئة 100 يورو وكلمات تتحدى فيها قائلة: "لا تساوي أكثر من ذلك." لكن بالنسبة لألكسندر، الرئيس التنفيذي لمجموعة اقتصادية كبرى، كانت تلك الليلة نقطة تحول في حياته. يصمم على العثور على تلك الشابة ذات النظرة المتأججة. غير أن حادث سيارة يعترض طريقه في خضم بحثه، ليفقده الذاكرة. بعد شهرين، وبعد أن يتعافى جزئيًا، يستأنف تحرياته ويتوجه إلى العنوان الذي كان يبحث عنه قبل الحادث. هناك، يقابل كاساندرا التي لا تتردد لحظة في انتحال شخصية أختها، مدعية أنها هي العشيقة الغامضة لتلك الليلة. لكن للكذب ثمن.