هل ربط المؤلف الماتي بالبطل الثانوي عمدًا؟

بعد التخرج، أمضيتُ عامًا كاملًا في تدريبٍ عملي برفقة مرشدي العلاجي في الأراضي المحايدة، حيث لا توجد هناك قطعان، ولا قوانين، ولا أحد يحميني. وكاد شقيقي الأكبر، اللايكان، أن يفقد صوابه بسبب هذا. كان يرتعب من فكرة أن أقع في حب أي مستذئبٍ مارق هناك، وأن أربط نفسي به باندفاع برابطة الرفيق. لذا، اختار لي بعناية فائقة خطيبًا: بدر الحارثي، الألفا صاحب القبيلة الأقوى في الشمال. شاب وسيم، أسطوري، وخطير. ثم أصدر أوامره بعودتي إلى الديار للمشاركة في مراسم الارتباط. وهكذا، اضطررت للذهاب لاختيار تاج اللونا الذي سأرتديه في الحفل. داخل متجر المجوهرات، وقع بصري فورًا على تاج مرصع بوابل من الألماس. وما إن مددتُ يدي لألمس التاج، حتى اخترق سمعي صوت أنثوي حاد: "ذلك التاج الذي في يدها رائع. أريده. أحضروه لي فورًا." لم أتمكن حتى من تكوين ردة الفعل، حتى انتزعه البائع من يدي بعنف، لدرجة أنه كاد يجرح جلدي. استقمتُ بظهري، وحاولتُ جاهدة الحفاظ على هدوئي: "كل الأمور تحكمها الأسبقية. أنا من رأيته أولًا، ألا تحترمون القوانين هنا؟" التفتت إليّ تلك المرأة ببطء، وحدقت فيّ بنظرة استهزاء طويلًا قبل أن تقول: "سعر هذا التاج ثلاثون ألف دولار. هل أنتِ متأكدة أنكِ تملكين ثمنه يا فتاة الريف؟" ثم أضافت بتحدٍ: "أنا صديقة الطفولة المقربة للألفا بدر الحارثي. وأنا من أضع القوانين هنا!" حدقتُ فيها، وكادت الضحكة تفلت مني. يا للمصادفة العجيبة! أليس بدر الحارثي هو خطيبي الموعود؟ أخرجتُ هاتفي بهدوء، وضغطتُ على زر الاتصال. "بدر، صديقة طفولتك المقربة اللطيفة قد سلبت للتو تاج اللونا الذي كان من المفترض أن أرتديه في مراسم ارتباطنا. ما الذي تريدني أن أفعله حيال ذلك؟"

مرت ثلاث سنوات على زواجي، وكنت قد اعتدت على نمط الحياة الهادئ المستقر. زوجي وسيم وثري، رقيق المعاملة، عطوف، طباعه متزنة، لم يعلُ صوته عليّ يومًا ولم نتشاجر أبدًا. حتى جاء ذلك اليوم الذي رأيته فيه، زوجي الهادئ المتزن على الدوام، كان يحاصر امرأة في زاوية الممر، المرأة التي كانت يومًا حب حياته، وهو يسألها غاضبًا: "أنتِ التي اخترتِ أن تتزوجي بغيري، فبأي حق تعودين الآن لتطلبي مني شيئًا!؟" عندها فقط فهمت، حين يحب بصدق، يكون حبه ناريًا صاخبًا جارفًا. فهمتُ حدود مكاني، فطلبت الطلاق وغادرت بهدوء، اختفيت وكأنني تبخرت من هذا العالم. قال كثيرون إن فارس عوض قد جنّ، صار مستعدًا لقلب المدينة رأسًا على عقب بحثًا عني. كيف يمكن لذلك الرجل المتماسك الصلب أن يجن؟ ثم من أنا لأجل أن يفقد صوابه هكذا؟ انا مجرد طليقته التي تساوي شيئًا لا أكثر. حتى جاء اليوم الذي رآني فيه واقفة بجانب رجل آخر، اقترب مني بخطوات مرتجفة، أمسك بمعصمي بقوة، عيناه حمراوان من السهر والحزن وبصوت متهدّج قال برجاء خافت: "سارة، لقد أخطأت، سامحيني وارجعي إليّ أرجوكِ." حينها فقط أدركت الناس لم يبالغوا، لم يكن ما سمعته إشاعات. لقد فقد عقله حقًا.

ليس كل رجل يحب فتاة يحميها ويقدر ظروفها لأن بطلة روايتنا في هذه القصة تخلى عنها حبيبها في أحلك الأوقات بالنسبة لها بل وتحول من حبيب طفولتها إلى جلادها وباتت أسيرة لديه بسبب خطأ واحد ارتكبته

حبيبي هو الأغنى في مجتمع النخبة في العاصمة، وثروته تقدر بمئات المليارات. ولكي يختبرني، طيلة سنواتنا السبع معًا، لم يشتر لي أي هدية على الإطلاق، ولم ينفق عليّ قرشًا واحدًا. حتى عندما كنا نذهب إلى المتجر لشراء الواقي الذكري، كان يصر على تقاسم التكلفة مناصفةً. لاحقًا، أصيبت والدتي بمرض خطير، فاقترضت من كل الأقارب والأصدقاء، ولم يكن ينقصني سوى آخر 2000 دولار لتغطية تكاليف العملية الجراحية. لكن مهما توسلت إلى حبيبي، رفض أن يقرضني إياها. وبعد أن أقمت جنازة والدتي بمفردي، عدت إلى المنزل لأجمع أمتعتي، وعندها عثرت مصادفةً على قائمة الهدايا التي اشتراها لجارتنا الشابة. فيلا فاخرة، حقائب من ماركات عالمية، ومجوهرات تقدر بمئات الملايين... بالإضافة إلى سجل محادثة بينه وبين صديقه. "أخي حمدان، سمعت أن لمى العجمي قد ركعت لك لتستعير 2000 دولار، هل هذا صحيح؟" أطلق حمدان العتيبي همهمة ساخرة، وتحدث بنبرة غير مبالية: "زهيرة القرني محقة، التي تركع للناس من أجل 2000 دولار، إن لم تكن طماعة فماذا عساها أن تكون؟" "لقد مر سبع سنوات فقط على وجودنا معًا، وهي بالفعل متلهفة جدًا لانتزاع المال من يدي." اتضح أن اختبار السبع سنوات لم يكن سوى نتيجة تحريض من جارتنا الشابة زهيرة. لم يعد ذلك مهمًا. على أية حال، منذ اللحظة التي توفيت فيها والدتي، قررت الرحيل عنه.

كانت المدينة تُدعى الظلال، حيث يحكم الدم والذهب والخيانة. في عالم المافيا، لا يوجد شيء اسمه صدفة، ولا مكان للضعف. كل قرار يُدفع ثمنه بالرصاص أو بالدم. إياد لم يكن يريد الزواج. لم يكن يريد أي امرأة… خاصة ليست ميرال. أرملة أخيه. "هذا زواج ورقي فقط،" قال إياد بصوت خشن، وهو يضع الخاتم في إصبعها بقوة أكثر مما يجب. "أنتِ تحت حمايتي الآن. لا أحد يجرؤ أن يلمسكِ. حتى أنا." ابتسمت ميرال ابتسامة مريرة، باهتة. "خاصة أنت، إياد." كان قد أقسم لنفسه، ولروح أخيه الراحل، ألا يقترب منها. ميرال كانت محظورة. كانت الخط الأحمر الوحيد في حياته المليئة بالدماء. كانت زوجة أخيه، وكانت أيضًا السر الذي دفنه في أعماقه منذ سنوات… قبل أن تتزوج أخاه. لكن الآن، بعد ثلاثة أسابيع من الزواج الصوري، بدأ الجحيم يشتعل. لم يعد يستطيع النوم. كل ليلة يسمع وقع خطواتها الخفيفة في الجناح المجاور. يشم رائحة عطرها الخفيف يتسلل من تحت الباب. يتخيلها وهي تنام، شعرها الأسود منتشر على الوسادة البيضاء، شفتاها الورديتان مفتوحتان قليلاً… كان يقتل رجالاً في النهار بلا رحمة، ويعود ليلاً ليجد نفسه واقفًا أمام باب غرفتها، قبضته مشدودة على المقبض حتى تبيض مفاصله، يحارب نفسه كي لا يفتح الباب. "هي مجرد مهمة،" كان يردد لنفسه. لكن جسده كان يكذب. قلبه كان يكذب. عقله… كان قد استسلم منذ زمن. لم يعد يريد حمايتها فقط. أراد امتلاكها. أراد أن يمحو كل لمسة تركها أخوه عليها. أراد أن يجعلها تنسى اسم أخيه، وتتذكر فقط اسمه وهي تصرخ تحت جسده. "ميرال…" همس بصوت مكسور، وهو يمسك وجهها بكفيه الكبيرتين، عيناه السوداوان تحترقان بشهوة لا تُطاق. "أنا حاولت… حاولتُ حقًا ألا ألمسكِ." "لأنني قررت أن أحرق المدينة كلها… إذا كان ذلك يعني أن أجعلكِ ملكي." وفي عالم لا يرحم الضعفاء، كان إياد الخالدي — ملك المافيا — قد وقع في أعمق فخ صنعه بنفسه: هوسه بامرأة كان يجب أن تبقى محرمة عليه إلى الأبد.

وصف الرواية (صياغة عربية طبيعية ومناسبة للروايات التجارية): لعنتُ مديري الجديد في أول يوم عملٍ لي. ظننته حبيبي الأول... يتظاهر بأنه لا يعرفني، وكأن اعترافي له قبل عشر سنوات لم يكن سوى لعبةٍ يسخر منها. عشر سنوات... عقدٌ كامل حملتُ فيه ليام ثورن في قلبي كجرحٍ لم يلتئم قط. دفؤه، لطفه، وابتسامته التي كانت تُضيء المكان. منحته كل شيء؛ اعترافي، وقلبي، وأملي الساذج... لكنه حطّم كل ذلك بثلاث كلمات فقط: "هذه حبيبتي." وبعد سنواتٍ طويلة، استطعت أخيرًا أن أعيد بناء حياتي. وظيفة مرموقة في شركة إيثلغارد، في مدينة إيثلبورغ اللامعة. بداية جديدة... وفرصة حقيقية لنسيان الماضي. لكن في أول يوم عمل، عاد الماضي ليطرق بابي. ها هو ليام ثورن... حبيبي الأول. أصبح الآن مديري البارد والمتطلب، ويعاملني وكأنني غريبة تمامًا. وقد أعمتني سنوات الألم والإهانة، فانفجرت في وجهه بكل ما كتمته داخلي... إلى أن كشف القدر الحقيقة التي قلبت عالمي رأسًا على عقب. ذلك الرجل... لم يكن ليام. بل كان جوليان... شقيق ليام الأكبر. وبين الجدالات التي لا تنتهي، والنظرات المسروقة، والساعات الطويلة التي أجبرتنا على العمل معًا... وجدت نفسي أقف أمام الخطأ الوحيد الذي أقسمت ألا أرتكبه أبدًا. أن أقع في حب رجلٍ آخر من عائلة ثورن.