Halvdan Der Wikinger

Beim neunundneunzigsten Mal, dass mein Alpha-Gefährte unsere Gedankenverbindung kappte, war ich bereits in der Endphase des Wolfsgeistverfalls. Ich schleppte meinen gebrochenen Körper in die Rathalle. Die kalten Marmorstufen schabten an meinen Fußsohlen, und mit jedem Schritt durchzog ein stechender Schmerz meine Brust. „Ich bin hier, um einen Antrag auf Verlassen des Rudels zu stellen.“ Der Ratsbeamte musterte meine blasse, gebeugte Gestalt mit mitleidigem Blick und fragte leise: „Sind Sie sich ganz sicher? Sie würden damit den Schutz des Rudels verlieren.“ Seit meiner Kindheit war meine Wölfin unstet, sodass ich stets kränklich und schwach war. Seit mein Vater meine adoptierte Schwester Lydia nach Hause brachte, als ich zehn war, behandelten mich meine Eltern wie eine Schande für die Familie. Obwohl ich jahrelang seine markierte Gefährtin war, versprach Caleb mir niemals eine Luna-Zeremonie. Er nahm mich selten zu Rudelversammlungen mit, kaum jemals. Infolgedessen wusste kaum jemand im Rudel, wer ich war. „Das spielt keine Rolle“, sagte ich mit erstaunlich ruhiger Stimme, trotz aller Anstrengung. „In drei Tagen werde ich ohnehin sterben.“

Ich starb schreiend im tiefsten Verlies des Hohen Rates, während ich an meinem eigenen Blut erstickte, als die silberne Klinge des Henkers meinen Hals durchtrennte. Meine Hinrichtung war von Alpha-König Jaxon befohlen worden – meinem schicksalhaften Gefährten, dem Mann, den ich leidenschaftlich geliebt hatte, und genau dem Monster, das mein Rudel verraten und in Schutt und Asche gelegt hatte. Während meine verräterische Stiefschwester hämisch auf meinen fallenden Kopf herabsah, schwor ich, dass ich ihre Welt in Stücke reißen würde, sollte mir die Mondgöttin jemals wieder einen Atemzug schenken. Stattdessen erwache ich drei Jahre in der Vergangenheit. Es ist die Nacht der Wintersonnenwende – genau die Nacht, in der meine Familie abgeschlachtet wird. Aber ich bin nicht mehr das naive, zerbrechliche Mädchen, das um Gnade fleht. Ich lache inmitten von Rauch und Blut und weise das heilige Band der Gefährten vollständig zurück. Ich will kein Schicksal; ich will absolute Vergeltung. Gefangen in einem brennenden Keller, während sich ein Hinrichtungskommando nähert, treffe ich eine verzweifelte, verbotene Entscheidung: Ich steige in die vergessenen Katakomben unter unserem Rudelhaus hinab, um Malakor zu befreien – den verbannten Lord des Verderbens, eine urtümliche Bestie von unvorstellbarem Schrecken und den geschworenen, tödlichsten Feind des Alpha-Königs. Um die Nacht zu überleben, schmiede ich einen dunklen, bindenden Seelenpakt mit ihm. Die gesamte Werwolf-Welt glaubt, ich sei nur eine elende, verstoßene Omega-Sklavin, und sie verspotten Malakor als einen gebrochenen, unterwürfigen Streuner. Sollen sie nur. Gemeinsam tragen wir die Masken der Hilflosen und spielen die Tölpel, um unsere Beute zu fangen. Doch während wir tagsüber ihre Beleidigungen ertragen und ihre Böden schrubben, kultivieren wir nachts eine dunkle, verborgene Kraft, die sich den absoluten Gesetzen der Natur widersetzt.

Jeder in Blue Lake nennt Elena Vale einen Unglücksraben. In einer verschneiten Nacht rettet sie einen verletzten Fremden, den sie halb im Schnee begraben findet. Was sie nicht weiß: Der Mann, den sie nach Hause bringt, ist Viktor Dragon – der Wolf von Virelia, ein Name, der im ganzen Königreich gefürchtet wird. Während er sich in Blue Lake versteckt hält, entdeckt Viktor, dass die Menschen, die ihn jagen, auch Interesse an Elenas Familie haben. Warum sollten mächtige Personen es auf die Tochter eines einfachen Metzgers abgesehen haben? Als Viktor nach Antworten sucht, kommen lange begrabene Geheimnisse ans Licht. Geheimnisse, die mit Elenas Eltern, einer blutigen Revolution und einer Vergangenheit verbunden sind, die niemals aufgedeckt werden sollte. Nun geraten Elena und Viktor in ein gefährliches Spiel aus Lügen, Verrat und verborgenen Wahrheiten. Manche Geheimnisse bleiben aus gutem Grund begraben.

Vera, eine große Werwölfin, erleidet den ultimativen Verrat, als ihr Gefährte, Alpha Daemon, sie während seiner Mondzeremonie öffentlich demütigt, indem er mit fünf anderen Werwölfen schläft, bevor er sie verstößt und verbannt. Gebrochen und allein wird sie von Schlägern angegriffen, bis Dante Russo, ein skrupelloser Werwolf-Mafia-Hybrid, ihr das Leben rettet. Als ihre zweite Chance auf Seelenverwandtschaft entflammt, versucht Vera, ihn von sich zu stoßen, aus Angst vor weiterem Schmerz. Doch Dante hat acht Jahre auf seine Gefährtin gewartet und weigert sich, sie gehen zu lassen. Er führt sie in seine gefährliche Welt des Verbrechens und der Gewalt ein und macht ihr ein tödliches Versprechen: Jeder, der Vera verletzt, wird mit Blut bezahlen. Nun muss Vera entscheiden, ob sie jemals wieder vertrauen kann und ihren Platz als Königin der Unterwelt akzeptiert, während Dante jedem den Krieg erklärt, der es wagt, seine Gefährtin zu missachten.

Der Alphakönig und sein Hamburger Dirn Marciella hat gelernt, sich durchs Leben zu kämpfen. Mit 19 arbeitet sie am Hamburger Fischmarkt in einer L’Osteria, spart jeden Cent und versucht, ihre kleine Welt unter Kontrolle zu halten. Bis er auftaucht. Groß. Dominant. Gefährlich. Und mit einem Blick, der etwas in ihr weckt, das sie sich nicht erklären kann. Als der geheimnisvolle Fremde erneut in ihrem Leben auftaucht, wird Maeciella klar: Das zwischen ihnen ist kein Zufall. Er ist nicht nur ein reicher Geschäftsmann — er ist ein Alphakönig. Ein Werwolf. Und sie… gehört zu ihm. Doch mit der Anziehung kommen auch Schatten. Alte Feinde erwachen. Geheimnisse über ihre Herkunft drohen ans Licht zu kommen. Und plötzlich steht Maeciella im Zentrum einer Welt, die tödlicher ist, als sie je geahnt hat. Kann sie dem Alphakönig vertrauen — oder wird seine dunkle Welt sie verschlingen?

Elara Morgenstern betritt die streng hierarchische und gefährliche Goldkronen-Akademie als scheinbar schwache Omega ohne eigenen Wolf und wird prompt dem schwächsten Wohnhaus der Schule, dem Haus Mondlicht, zugeteilt. Doch während der tödlichen Überlebensprüfung für Erstsemester, der sogenannten „Ersten Jagd“ im Verbotenen Wald, zeigt sie eine unmögliche Fähigkeit: Sie übt eine unterwürfig wirkende Kontrolle über feindselige Schattenwölfe aus. Dieses Ereignis löst großes Misstrauen unter den Lehrkräften aus und zieht die Aufmerksamkeit des mächtigen, verfluchten Alpha-Königs der Akademie, Damian Schwarzwald, auf sich. Damian erkennt in Elara seine vorherbestimmte Gefährtin, weist sie jedoch öffentlich zurück, um sie vor seinem tödlichen Fluch zu schützen und seine politische Macht zu bewahren. Diese brutale öffentliche Zurückweisung führt zum instabilen Erwachen von Elaras wahrer Identität: Sie ist ein legendärer Tribrid – Werwolf, Hexe und Vampir zugleich – und steht in direkter Verbindung zu einer uralten Prophezeiung sowie zu einer katastrophalen Macht, die tief unter der Schule versiegelt wurde. Während rivalisierende Alpha-Fraktionen um die Deutung der Prophezeiung kämpfen, nutzt der Hauptantagonist Viktor Blutmond verbotene Magie, um die unterirdischen Siegel zu brechen und die uralte Macht freizusetzen, um absolute Herrschaft zu erlangen. Inmitten eines internen Krieges innerhalb der Akademie nimmt Elara ihr Erbe vollständig an und entscheidet sich für Schutz statt Rache. Dadurch gelingt es ihr, die entfesselte Macht zu stabilisieren und eine Katastrophe zu verhindern. In den Folgen dieser Ereignisse brechen die alten Machtstrukturen zusammen. Damian gesteht schließlich seine wahren Gefühle, doch die inzwischen unabhängige Elara hält Abstand. Stattdessen beansprucht sie ihren Platz als mächtigstes übernatürliches Wesen ihrer Zeit und als zukünftige Herrscherin der Goldkronen-Akademie.