Johnny English – Jetzt Erst Recht!

Als Adriano Morelli bemerkte, dass ich seit drei Tagen keine einzige Haushaltsanfrage mehr gestellt hatte, rief er mich zum ersten Mal seit Monaten persönlich an. „Serafina“, sagte er mit ruhiger, geduldiger Stimme, „die Klinik ist freigegeben. Deine Akte steht wieder ganz oben auf der Prioritätenliste. Na, verstehst du jetzt? Wenn du aufhörst, alles schwierig zu machen, und endlich begreifst, wie diese Familie funktioniert, sorge ich dafür, dass du gut versorgt bist.“ Er klang immer dann am sanftesten, wenn er mich daran erinnerte, wer wirklich die Kontrolle hatte. Was er allerdings nicht wusste: In dem Moment, als sein Name auf meinem Bildschirm aufleuchtete, waren die Scheidungspapiere längst entworfen. Nach außen hin hatte ich alles, was eine Frau sich wünschen konnte: ein bewachtes Penthouse, einen Fahrer auf Abruf, Designerkleidung, und den Nachnamen eines der gefürchtetsten Männer der Stadt. Aber fast nichts davon gehörte wirklich mir. Die Kreditkarten wurden überwacht. Bargeld musste genehmigt werden. Das Personal folgte Viviana Costas Anweisungen, noch bevor es überhaupt auf mich hörte. Selbst mein Kleiderbudget, mein Terminkalender und der Zugang zum Familienbüro – alles lief über ihre Hände. Adriano nannte das „Praktikabilität“. Vor drei Tagen wurde ich hastig in eine Privatklinik gebracht – mein Kleid war bereits vom Blut durchtränkt –, während mir ein Arzt erklärte, es gäbe noch eine Chance, das Baby zu retten, wenn die Notfallanzahlung sofort geleistet würde. Ich rief Adriano an, immer wieder, bis meine Hände zitterten. Viviana verzögerte die Überweisung. Zuerst fehlte angeblich die direkte Genehmigung. Dann war der Betrag zu hoch. Schließlich befand sich Adriano in einer Besprechung und durfte wegen einer Angelegenheit, die womöglich gar nicht so ernst sei, auf keinen Fall gestört werden. Als das Geld schließlich eintraf, war es bereits zu spät. Das Baby war tot. Ich war aus zwei Gründen bei Adriano geblieben: Ich liebte ihn, und ich glaubte, dass er sich, wenn es wirklich darauf ankam, für mich entscheiden würde. In beidem hatte ich mich geirrt. Zuerst starb unser Kind. Und mit ihm starb auch meine Ehe.

Luna Mayer hatte Julian Becker, ihrem Chef und Retter, einst ihr Herz geschenkt und alles in einem leidenschaftlichen Wirbelsturm riskiert. Für ihn jedoch war sie nicht mehr als ein zuverlässiges Rädchen in seiner Unternehmensmaschinerie. Damit war es vorbei. Julian konnte Lunas kühle Rationalität, ihre Logik und ihre Unabhängigkeit nicht ertragen. Doch schließlich fand er die Wärme und Anbetung, nach der er sich sehnte, in ihren Augen. Ihre Augen jedoch blickten anderswo. In dieser Geschichte ist weder der Held noch die Heldin perfekt. Dies ist keine typische Erfolgsgeschichte einer weiblichen Hauptfigur. Julian ist ein Arrogantling, doch er wandelt sich später zu einem Mann, der alles für die Liebe tun würde. Dies ist die Geschichte eines Tsundere-Manns – und es dauert viele Kapitel, bis sich die beiden versöhnen.

Fünf Jahre voller Liebe, Loyalität und Versprechen – zerstört mit einem einzigen Ehegelübde. Judy glaubte fest daran, dass Clark der Mann war, mit dem sie ihr Leben verbringen würde. Nach fünf Jahren Beziehung, dem Kennenlernen seiner Familie und den gemeinsamen Hochzeitsplänen dachte sie, dass Liebe allein ausreichen würde. Sie lag falsch. An dem Tag, an dem sie eigentlich seine Braut sein sollte, musste Judy mitansehen, wie Clark stattdessen seine reiche Ex-Freundin heiratete – und sie gedemütigt, mit gebrochenem Herzen und dem Spott der ganzen Welt zurückließ. Als wäre das nicht schon genug, hängt das Leben von Judys Mutter an einem seidenen Faden. Die Kosten für die lebensrettende Operation belaufen sich auf 45.000 Dollar – eine Summe, die Judy unmöglich aufbringen kann. Als Clark, der Mann, der versprochen hatte, ihr zu helfen, ihr komplett den Rücken kehrt, erreicht Judy den absoluten Tiefpunkt. In diesem Moment trifft sie auf David Jones – einen skrupellosen Milliardär, CEO und Clarks erbittertsten geschäftlichen Rivalen. Kalt. Mächtig. Gefährlich. David macht ihr ein Angebot: Eine vertraglich vereinbarte Ehe für ein Jahr. Keine Liebe. Keine Gefühle. Im Gegenzug übernimmt er die Kosten für die Operation ihrer Mutter. Judy willigt ein – nicht nur, um das Leben ihrer Mutter zu retten, sondern auch, um Rache an dem Mann zu nehmen, der sie verraten hat. Was als lieblose Vertragsehe beginnt, verwandelt sich schon bald in ein gefährliches Spiel aus Verlangen, Macht und verborgenen Geheimnissen. Während Judy in eine Welt voller Reichtum und Vergeltung eintaucht, muss sie sich einer entscheidenden Frage stellen: Benutzt sie David nur, um zu überleben … Oder verliebt sie sich langsam in den Mann, den sie niemals lieben sollte?

Johanna Schmidt, wie die meisten Frauen, die erst aufgeben, wenn sie gegen die Wand gelaufen sind, versuchte, einen Mann wie Sebastian Falk für sich zu gewinnen. Doch nach drei Jahren Ehe waren sie wie Fremde. Als sie selbst hinterhältig verletzt wurde und ihr Leben auf Messers Schneide stand, war Sebastian bei seiner alten Liebe. Johanna riss sich los, doch der hochmütige Mann ließ sich nicht abschütteln. Er rückte Schritt für Schritt vor, brach ihr Liebesglück und schnitt ihr alle Fluchtwege ab. „Du wolltest damals unbedingt mich heiraten. Diese Ehe – ich sage nicht Scheidung, du wirst ein Leben lang nicht von mir wegkommen!“ Johanna blickte ihn kühl an: „Entschuldigung, Herr Falk, Sie sind raus. Diese Ehe – wenn ich Scheidung sage, dann ist sie geschieden!“

An meinem Geburtstag flüsterte sein Untergebener ihm leise auf Russisch zu: „Heute Abend hat Fräulein Sara eine Überraschung für Sie vorbereitet.“ Mein Ehemann Martin Meier schnitt mir liebevoll ein Stück Kuchen ab und antwortete dann lächelnd auf Russisch: „Sie hat im Bett so einige Tricks drauf. Ich schaue gleich bei ihr vorbei.“ „Auf keinen Fall darf Lea davon erfahren. Ich will nicht, dass sie mich verlässt.“ Alle Anwesenden lächelten wissend und versprachen einmütig, Stillschweigen zu bewahren. Sie wussten alle nicht, dass ich seit meiner Kindheit mehrere Sprachen fließend beherrschte. Ich hatte auch längst das Handy entdeckt, das er im Geheimfach versteckt hielt – und darauf die schamlosen Videos, die er mit Sara Lange aufgenommen hatte. Ich hielt damit hinter dem Berg. Stattdessen nahm ich Kontakt zu ehemaligen Vertrauten der Familie Schneider auf, um mir eine völlig neue Identität zu verschaffen. In drei Tagen würde Lea Schneider für immer verschwunden sein. Damit hätte er mich endgültig verloren.

ESSENCE Ich hätte für sie sterben können. Mein Ehemann. Mein Sohn. Aber als ich ertrank, zuckten sie nicht einmal mit der Wimper. Ich gab ihnen alles – mein Herz, meine Zeit, mein Leben. Und trotzdem war ich nicht genug. "Wirst du meine Mommy sein?" fragte mein Sohn die Mätresse seines Vaters direkt vor mir. "Sei nicht so egoistisch," sagte mein Ehemann. "Du hast Glück, dass dich überhaupt jemand geheiratet hat." Sie brachen mich. Aber ich blieb nicht gebrochen. Ich ging weg mit nur einem Schwur – mir selbst etwas aufzubauen. Was ich nicht erwartet habe? Lucian Knight. Der Milliardär-Junggeselle auf den Knien: "Bitte heirate mich, Essence. Ich habe mein ganzes Leben auf dich gewartet." Ich ließ den Verrat hinter mir. Aber ich wusste nie, dass Liebe sich so gut anfühlen könnte. --- BUCH 2: FEINDE ZU SEELENVERWANDTEN Daniel Knight lebt für zwei Dinge – sein Reich und Sexy Red, die mysteriöse Tänzerin, die er will und nicht haben kann. Das Letzte, das er erwartet? Seine Mutter zwingt ihn, Kelly Thompson zu heiraten – die langweilige "hässliche Ente", die er beleidigt hat. Er hasst sie. Sie hasst ihn mehr. "Dich heiraten? Niemals." "Ganz genauso geht es mir." Aber dann reißt Danny eines Nachts ihre Verkleidung weg und erkennt: Die Frau, nach der er sich verzehrt, ist seine Ehefrau. Jetzt kann der Mann, der schwur, sie zu ruinieren, nicht aufhören, sie zu beanspruchen.