Löwen Familie

GESCHICHTSIDEE Lyra Moonveil ist die dritte Prinzessin des Südlichen Wolfsrudels. Sie wurde während einer seltenen Sonnenfinsternis geboren, trägt das Zeichen der Herrschaft und gilt als vom Mond gesegnet. Doch obwohl ihr Volk sie liebt, kann sie sich nicht wie andere Werwölfe verwandeln und besitzt keine sichtbaren Kräfte. Ihre Zukunft scheint dennoch gesichert: Eine Verlobung mit ihrem besten Freund aus Kindertagen, Cassian Ashford, soll Frieden zwischen den Rudeln bewahren. An ihrem achtzehnten Geburtstag zerbricht jedoch ihre gesamte Welt. Während der Verlobungsfeier wird der Palast von einem Staatsstreich erschüttert. Ihre eigene Schwester Selene und Cassian verraten sie. Ihr Vater stirbt, als er sie beschützt, und Lyra entfesselt eine unbekannte Macht, die sie selbst nicht kontrollieren kann. Bevor sie entkommen kann, wird sie gefangen genommen. Anstatt hingerichtet zu werden, wird Lyra als Sklavin gebrandmarkt und an das Nördliche Wolfsrudel verkauft – das mächtigste und gefürchtetste Königreich des Kontinents. Getrieben von Trauer und dem Wunsch nach Rache betritt sie das Reich ihrer Feinde. Doch anstatt nur Grausamkeit zu finden, wird ihr Schicksal untrennbar mit dem Alpha und seiner Luna verbunden. Was mit Misstrauen, Überlebenskampf und gegenseitiger Ablehnung beginnt, entwickelt sich langsam zu einem Bündnis, das keiner von ihnen erwartet hat. Während alte Verrätereien, verborgene Wahrheiten und eine uralte Prophezeiung ans Licht kommen, muss Lyra entscheiden, ob sie sich von ihrem Hass leiten lässt oder den Mut findet, ausgerechnet den Menschen zu vertrauen, die sie einst für ihre größten Feinde hielt. Denn manche Schicksale lassen sich nicht aufhalten – selbst wenn sie alles verändern.

Als ich weit entfernt von unserem Territorium von mehreren Abtrünnigen umzingelt war, kontaktierte ich meinen Gefährten, Alpha Luke, per Gedankenverbindung und flehte ihn um Hilfe an. Er lehnte die Verbindung fünfzehn Mal ab und schließlich blockierte er sie sogar vollständig. Am Ende brach ich vor Erschöpfung zusammen und verlor das Bewusstsein, während meine Wölfin vor Verzweiflung heulte. Als ich in der Krankenstation aufwachte, saß Alex, der Anführer eines Werwolfstammes, still neben mir. Er war es gewesen, der meine verzweifelte Gedankenverbindung empfangen hatte. Zehn Minuten später stürmte Luke mit Kristy, seiner sogenannten Adoptivschwester, und unseren Zwillingswelpen im Schlepptau in den Raum. „Hast du dieses ganze Theater etwa nur inszeniert, um Kristy in den Schatten zu stellen? Ist dir eigentlich klar, wie viel Kraft unsere Krieger aufgewendet haben, nur um deine Eitelkeit zu befriedigen? Du bist es wirklich nicht wert, eine Luna zu sein!“ Mein älterer Sohn Chris warf mir einen scharfen Blick zu und spottete: „Wo ist überhaupt deine Wunde, Mama? Du siehst völlig unversehrt aus. Hast du das alles nur vorgetäuscht, um Aufmerksamkeit zu bekommen?“ Mein jüngerer Sohn Collin starrte mich mit enttäuschten Augen an. Er schüttelte langsam den Kopf und flüsterte: „Mama, hast du uns schon wieder angelogen, nur weil wir Kristy mehr mögen?“ Kristy umklammerte Lukes Hand. Ihre Stimme zitterte vor vorgetäuschter Unschuld, und Tränen liefen ihr über die Wangen: „Es tut mir so leid, Christina! Ich werde meinen Geburtstag nicht mehr feiern. Aber bitte hör einfach auf, Luke und den Zwillingen Probleme zu bereiten!“ Dann sah ich zu, wie die vier sich umdrehten und ohne ein weiteres Wort mein Krankenzimmer verließen. Ich wandte mich an Alex und sagte mit eisiger und klarer Stimme: „Dieses Mal habe ich keine Zweifel und werde es auch nicht bedauern. Ich gehe! Ich werde mit dir ins Nordterritorium gehen. Und ich werde meine Worte nicht zurücknehmen.“

Sie wurde in der Nacht geboren, in der ihre Mutter starb – und sie ließen sie das nie vergessen. Achtzehn Jahre lang hat Ivory Ashwood am Rande des Rudels ihres Vaters gelebt: unerwünscht, ungewandelt und mit violetten Augen, die sie hinter Kontaktlinsen versteckt, weil das letzte Mal, als jemand ihre echte Augenfarbe sah, sie als verflucht bezeichneten – und es ernst meinten. Sie hat gelernt, unsichtbar zu sein. Sie hat gelernt, dass Überleben und Leben zwei sehr unterschiedliche Dinge sind und dass sie bisher nur eines davon getan hat. An ihrem achtzehnten Geburtstag verkauft ihr Vater sie, um eine Schuld zu begleichen. Doch die Nacht verläuft nicht so, wie irgendjemand geplant hatte. Denn Lycan-König Zion Valdris trifft in Silverstone ein, wirft einen Blick auf Ivory über eine belebte Lichtung hinweg – und spürt, wie drei Jahre anhaltender Schmerz aus seiner Brust verschwinden. Er kauft ihren Vertrag noch vor Mitternacht. Ivory hat ihr ganzes Leben lang Monster überlebt. Sie ist nicht beeindruckt von mächtigen Männern. Sie wird sich nicht in einen König verlieben, nur weil das Universum es so bestimmt. Das sagt sie ihm direkt in der ersten Nacht, stehend in einem weingetränkten Kleid, das Kinn erhoben. Er hört jedes Wort. Dann gibt er ihr ein Zimmer mit einer Tür, die sich von innen verriegeln lässt, und geht. Sie steht lange da, die Hand auf dem Schloss, und versucht herauszufinden, was sie mit einem Mann anfangen soll, der gibt, statt zu nehmen. Sie weiß, wie man mit Grausamkeit umgeht. Sie weiß nicht, was sie mit Geduld anfangen soll. Und etwas erwacht in ihr – etwas Älteres als das Gefährtenband, älter als die Rudelgesetze, älter als die Mondgöttin selbst. Wenn es seine Augen vollständig öffnet, wird nichts in Aeloria je wieder so sein wie zuvor. Am allerwenigsten sie selbst.

Drei Jahre lang liebte Evelyn Marlowe einen Alpha, der sie nie wirklich gesehen hat. Nicht, als sie ihn gegen sein grausames Rudel verteidigte. Nicht, als sie beinahe starb, weil sie ihren Wolf opferte, um sein Territorium zu retten. Und ganz sicher nicht jetzt, im achten Monat schwanger, als sie allein bei der Paarungszeremonie stand, die er für eine andere Frau veranstaltete. Denn dieser Abend sollte eigentlich nur geschäftlich sein. Bis Damien Laurent, Alpha des Nightclaw-Rudels, sich vor dem gesamten Rat vor seiner ersten Liebe auf ein Knie sinken ließ … und seine Fangzähne in ihren Hals schlug, um sie als seine erwählte Gefährtin zu markieren, während Evelyn reglos in der Menge stand. Gedemütigt. Schwanger. Und unter ihrem Kleid breitete sich lautlos Blut aus — dasselbe seltene Wolfsblut, das sie zur einzigen Heilerin machte, die den Fluch auf seiner sterbenden Mutter brechen konnte. Und Damien besaß trotzdem noch die Dreistigkeit, Evelyn danach beiseitezuziehen und sie kalt davor zu warnen, Serenas besonderen Abend nicht mit ihren „Stimmungsschwankungen“ zu ruinieren. In diesem Moment hörte Evelyn auf, um Liebe zu betteln. Doch einen Alpha zu verlassen war niemals einfach. Nicht, wenn sein Rudel ihre Heilkräfte brauchte. Nicht, wenn der Fluch seine Mutter ohne sie töten würde. Und erst recht nicht, als Damien plötzlich begann, die Gefährtin wahrzunehmen, die er jahrelang zurückgewiesen hatte … allerdings erst, nachdem ein anderer Wolf zwischen sie trat — ein rivalisierender Alpha mit eigenen dunklen Geheimnissen. Jetzt wird der Mann, der sie einst im Stich ließ, besessen von ihr. Nur dumm, dass es vielleicht längst zu spät ist. Denn die Blutung hört nicht auf. Und ihr ungeborenes Junges trägt etwas in sich, womit niemand gerechnet hat — eine Macht, die die gesamte Hierarchie der Rudel zerstören könnte.

Beim neunundneunzigsten Mal, dass mein Alpha-Gefährte unsere Gedankenverbindung kappte, war ich bereits in der Endphase des Wolfsgeistverfalls. Ich schleppte meinen gebrochenen Körper in die Rathalle. Die kalten Marmorstufen schabten an meinen Fußsohlen, und mit jedem Schritt durchzog ein stechender Schmerz meine Brust. „Ich bin hier, um einen Antrag auf Verlassen des Rudels zu stellen.“ Der Ratsbeamte musterte meine blasse, gebeugte Gestalt mit mitleidigem Blick und fragte leise: „Sind Sie sich ganz sicher? Sie würden damit den Schutz des Rudels verlieren.“ Seit meiner Kindheit war meine Wölfin unstet, sodass ich stets kränklich und schwach war. Seit mein Vater meine adoptierte Schwester Lydia nach Hause brachte, als ich zehn war, behandelten mich meine Eltern wie eine Schande für die Familie. Obwohl ich jahrelang seine markierte Gefährtin war, versprach Caleb mir niemals eine Luna-Zeremonie. Er nahm mich selten zu Rudelversammlungen mit, kaum jemals. Infolgedessen wusste kaum jemand im Rudel, wer ich war. „Das spielt keine Rolle“, sagte ich mit erstaunlich ruhiger Stimme, trotz aller Anstrengung. „In drei Tagen werde ich ohnehin sterben.“

Nachdem Lina dem Roggenwolf endlich gegenübersteht, wird ihr bewusst, dass die Geschichte, nach der sie so lange gesucht hat, erst jetzt beginnt. Aron lebt. Doch der Mann, der jahrzehntelang als Monster gefürchtet wurde, trägt eine Wahrheit in sich, die weit älter ist als jede Legende des Rudels. Während Lina versucht zu begreifen, weshalb ausgerechnet sie den Weg zu ihm gefunden hat, offenbart Aron ihr ein Geheimnis, das die Welt der Wölfe für immer verändern wird. Schon lange bevor Menschen ihre ersten Geschichten erzählten, wachten mächtige Wächter über ein uraltes Gleichgewicht. Doch dieses Gleichgewicht beginnt zu zerbrechen. Etwas ist erwacht. Etwas, das selbst Aron fürchtet und das seit Jahrhunderten nur in vergessenen Überlieferungen erwähnt wird. Gemeinsam mit Kian, Darok und Aron begibt sich Lina auf eine Reise tief in die Vergangenheit der Wölfe. Zwischen vergessenen Heiligtümern, alten Bündnissen und lange verborgenen Wahrheiten entdeckt sie, dass ihre Träume niemals Zufall waren. Jeder Schritt bringt sie der Antwort näher – und gleichzeitig einer Gefahr, die längst begonnen hat, ihre Spuren im Wald zu hinterlassen. Während alte Freundschaften auf eine harte Probe gestellt werden und neue Verbündete ihren Weg kreuzen, muss Lina lernen, wem sie wirklich vertrauen kann. Denn nicht jeder Feind zeigt sein wahres Gesicht, und nicht jede Legende erzählt die ganze Wahrheit. Doch je näher sie dem Ursprung des Erbes kommt, desto deutlicher wird, dass ihre eigene Rolle in dieser Geschichte größer ist, als sie jemals hätte ahnen können. Denn manchmal wählt nicht der Mensch den Wolf. Manchmal ist es der Wolf, der seinen Menschen wählt.