Tatort Abbruchkante

„Ich brauche deine Hilfe, um einen Privatjetabsturz vorzutäuschen“, sagte ich leise. „Es ist die einzige Möglichkeit, Luca Moretti jemals zu verlassen.“ Man sagte, er hätte für mich auf den Mafiathron verzichtet. Sie nannten ihn den Mann, der Macht gegen Liebe eingetauscht hatte – den Erben, der Blut und Gold aufgab, nur um eine Kellnerin aus den Slums zu heiraten. Jahrelang ließ er die Welt an uns glauben. Er baute Imperien in meinem Namen. Er schickte mir jeden Montag Rosen. Er sagte der Presse, ich sei seine Rettung. Aber Liebe ist nicht immer gleichbedeutend mit Treue. Während ich noch an „für immer“ glaubte, baute er hinter meinem Rücken ein zweites Zuhause auf – eines voller Lachen, Spielzeug und Zwillingssöhne mit seinen Augen. In der Nacht, in der ich verschwand, brannte sein Imperium. Er zerriss Städte, bestach Regierungen, und ließ Männer lebendig begraben, nur um mich zu finden. Doch als er es endlich tat – war ich schon längst fort. Und die Frau, für die er einst gestorben wäre, liebte ihn nicht mehr genug, um am Leben zu bleiben.

In einer brutalen Welt der Werwolfsrudel, in der die Bindung ewig währt und Zurückweisung mit dem Tod bestraft wird, wurde Catherine Robins Schicksal in der Nacht, in der sie auserwählt werden sollte, zu Asche verbrannt. Von Alpha Cadiz öffentlich zugunsten ihrer besten Freundin Katie zurückgewiesen, musste Catherine mitansehen, wie ihr Halbbruder Rickon starb, als er sie beschützte, bevor sie zu dem Rudel ihres Vaters floh – nur um es von Alpha Krismon, dem Alpha, den sie einst verschmäht hatte, aus Rache massakriert vorzufinden. Als Waise und nun zur neuen Alpha und Luna eines zerstörten Rudels gezwungen, brachte Catherines Hilferuf ihren gefährlich charismatischen Cousin Erik ins Spiel. Verbotene Leidenschaft entbrannte zwischen ihnen inmitten der Asche und bot ihnen in seinen Armen rohe Erlösung. Doch ihre Verbindung war tödlichen Bedrohungen ausgesetzt: Eriks skrupelloser Ex Kyef, der territoriale Kriegsherr Alpha Varak und die manipulative Hybrid-Hohepriesterin Selene. Gefangen zwischen erdrückender Trauer, brennendem Rachedurst und besitzergreifenden Rivalen, muss Catherine sich der Dunkelheit in ihrem Inneren stellen. In einem Sturm aus Eifersucht, Lust, Gewalt und geheimnisvollen Intrigen wird sie entscheiden, wie weit sie zu gehen bereit ist, um Erik zu behalten … und wie viele Leichen sie für die Rache zurücklassen wird. Dies ist eine düstere, verführerische Geschichte von zerbrochenen Banden, verbotener Begierde und rücksichtslosem Ehrgeiz – wo Liebe und Rache in Blut und Ekstase getränkt sind.

Nachdem die Jugendfreundin meines Verlobten von meiner angeborenen Herzkrankheit erfahren hatte, mischte sie absichtlich hochkonzentrierten Funktionsdrink in meinen Champagner. Kaum hatte ich einen Schluck genommen, beschleunigte sich mein Herzschlag sofort, und krampfartige Schmerzen in der Brust kamen in Wellen. In Panik riss ich das einzige Notfallpulver auf, das ich bei mir trug. Doch das Wasser zum Einnehmen war gegen hochkonzentriertes Zitronenwasser ausgetauscht worden. Ich trank es auf einmal. Sofort wurde ich kreidebleich und brach schließlich zusammen. „Zitronenwasser hat Vitamin C, das entschlackt und ist sogar gesund!“ Charlotte lachte schallend und hielt sich den Bauch. Mit verschränkten Armen sah sie zu meinem Verlobten – dem Boss der Rolling-Stone-Gang. „Ethan, deine Verlobte ist wirklich eine begnadete Schauspielerin.“ „Ich bin schon so lange Ärztin, aber noch nie habe ich gesehen, dass jemand von ein bisschen Champagner und Zitronenwasser so leidet.“ Ich biss mir auf die Lippen, bis sie fast bluteten, und kämpfte gegen die Tränen der Qual. Dann packte ich Ethan am Hosenbein. „Bitte, ruf einen Krankenwagen, ich schaffe es nicht mehr.“ Ein kurzer Zweifel flackerte in Ethans Augen auf, doch die Gäste unterbrachen ihn sofort. „Hör auf mit dem Theater, niemand stirbt an ein bisschen Champagner und Zitronenwasser.“ „Genau, du bist doch nur eifersüchtig, weil Charlotte befördert wurde und du ihr nicht zuprosten willst.“ Ethans Blick wurde sofort wieder eisig. Er trat zur Seite und riss meine Hand von seinem Hosenbein. „Charlotte ist Ärztin. Solange sie hier ist, wird dir auf der Party nichts passieren.“ Ich bat ihn nicht weiter. Mit letzter Kraft schickte ich meinem Vater einen Hilferuf per SMS.

In den nördlichen Werwolfklans gilt eine uralte Regel: Ein Alpha-Erbe darf niemals eine Verbindung mit einem menschlichen Mädchen eingehen. Doch Alpha Kellan Wolfe brach das Tabu – band mit mir eine Gefährtenverbindung. Um mit mir zusammen sein zu können, lehnte er sich offen gegen den Ältestenrat auf, erlitt 99 Peitschenhiebe und wurde drei Tage und Nächte vor dem Altar kniend bestraft. Als sein Hemd blutgetränkt war, lächelte er mich an und flüsterte: „Aelis, hab keine Angst. Ich will nur dich.“ Schließlich willigten die Ältesten ein, dass er mit mir fortgehen durfte – doch nur unter der Bedingung, dass er dem Rudel einen reinblütigen Erben hinterlassen müsse. Seitdem war „Warte“ das Wort, das Kellan am häufigsten zu mir sagte. Das erste Mal bat er mich zu warten, bis eine andere Wölfin von ihm schwanger würde. Also schlief er 33 Mal mit Josepha, bis sie schließlich sein Kind erwartete. Beim zweiten Mal hieß es erneut warten, denn es war eine Tochter – die Ältesten verlangten jedoch einen Sohn. Also schlief er weitere 99 Mal mit Josepha, bis sie wieder schwanger war. Als ich dachte, die Qual sei endlich vorbei, fraß ihre frisch gevierte Tochter plötzlich Eisenhut. Sofort bezichtigten mich alle der Tat. Als ich in die Kühlzelle bei minus zwanzig Grad gestoßen wurde, stand Kellan mit glutroten Augen in der Tür. „Ich sagte doch, warte noch...“ Sein Blick war eiskalt. „Du weißt, was Eisenhut für uns bedeutet. Warum wolltest du mein Kind töten?“ Ach ja ... sein Kind. Mein Herz schrie auf, als riss es mir jemand aus der Brust, während meine Nägel in die Handflächen bohrten. Als sich die Kühlzellentür abermals öffnete, lockerte ich meine blutverschmierten Hände. Diesmal wartete ich nicht länger.

Saras Welt bricht in einer einzigen Nacht zusammen. Ihres Ranges beraubt, von ihrem vorherbestimmten Gefährten Ryker Voss zurückgewiesen und gezwungen zuzusehen, wie ihr Vater — Beta Harlan — auf falschen Verratsverdacht hin hingerichtet wird, wird sie aus dem Blackthorn-Rudel verstoßen und in das Territorium der Streunenden geworfen, mit nichts außer ihrem Schmerz und ihrer Gewissheit, dass ihr Vater unschuldig war. Sie überlebt die Nacht kaum. Von Alpha Kael Draven des rivalisierenden Silvermoon-Rudels vor einem brutalen Angriff der Streunenden gerettet, entdeckt Sara eine Zweite-Chance Gefährtenbindung, die zwischen ihnen einrastet schwach, aber unverkennbar. Kael ist kalt, von Narben gezeichnet und unwillig. Er nimmt sie nicht aus Wärme auf, sondern aus Verpflichtung gegenüber der Bindung, und macht von Anfang an klar, dass er keine Gefährtin will. Während Blackthorn näher rückt — entschlossen, Sara zum Schweigen zu bringen, bevor sie die Wahrheit über den Tod ihres Vaters aufdecken kann findet sich Sara dabei wieder, eine gefährliche neue Welt im Rudelhaus von Silvermoon zu navigieren. Die Bindung mit Kael ist roh und verzehrend, doch er hält sie auf Abstand, selbst während er nicht fernbleiben kann. Unterdessen bietet ihr Alpha Snow, ein mächtiger und anziehender Rivale, etwas, das Kael ihr verweigert — Zärtlichkeit, Aufmerksamkeit und das Gefühl, wirklich gesehen zu werden. Zwischen zwei starken Kräften hin- und hergerissen und von ihrer Vergangenheit gejagt, beginnt Sara heimlich den Mord an ihrem Vater zu untersuchen und stößt auf Hinweise geheimer Bündnisse sowie einen Verräter, der innerhalb von Silvermoon selbst agiert. Drohungen erscheinen unter ihrer Tür. Gerüchte verbreiten sich durch das Rudel. Und die Grenze zwischen Verbündetem und Feind wird mit jedem vergehenden Tag schwerer zu erkennen. Sara kam gebrochen nach Silvermoon. Doch sie kam nicht, um gebrochen zu bleiben. Sie kam, um zu kämpfen und sie hat gerade erst begonnen.

Um die Wette einzulösen, gab ich mich als gewöhnliche Frau aus und trat für eine Woche als Praktikantin in die Firma meines Mannes Wyatt Bancroft ein. Schon an meinem ersten Arbeitstag sah ich, wie eine Frau mit einem roten Heiratsbüchlein in der Hand das Empfangsteam schikanierte. „Wisst ihr überhaupt, was eine Heiratsurkunde bedeutet? Sie beweist, dass ich die Einzige an Herrn Bancrofts Seite bin!“ „Was soll diese lasche Haltung? Hast du keine Wirbelsäule? Oder siehst du mich etwa nicht? Kopf runter. Noch tiefer! Und so bleibst du stehen, bis Herr Bancroft kommt!“ „Nennt ihr das Essen in der Kantine wirklich genießbar? Ich lasse gleich einen Michelin-Koch kommen. Der zeigt euch mal, was echtes Essen ist!“ Ich wollte gerade nach vorn treten. Da hielt mich eine Kollegin neben mir hastig zurück. „Das ist die Frau, die Herr Bancroft auf Händen trägt. Man erzählt sich, er machte ihr hundertmal einen Antrag, bis sie endlich Ja sagte...“ Sie deutete auf die Heiratsurkunde in der Hand der Frau und warnte mich wohlmeinend. „Wenn du Herrn Bancroft verärgerst, wirst du höchstens gefeuert. Aber wenn du Frau Bancroft verärgerst ... dann verschwindest du komplett von der Bildfläche.“ Ich musste mich zusammenreißen, um nicht laut loszulachen. Dann holte ich mein Handy hervor und rief meinen Bruder Liam Ainsley an. „Liam, sag Wyatt, er soll sofort herkommen. Und er soll die Scheidungspapiere mitbringen. In fünf Minuten will ich ihn hier sehen. Er soll vor mir auf die Knie fallen und mich anflehen.“