Wann Kommt Xy

Er küsste sie, als hätte er nichts zu verbergen. Sie ahnte nicht, dass er der Mann war, den sie am meisten hasste. Vor drei Jahren begrub Kimberly Zach ihren Ehemann – und die Zukunft, die sie sich mit ihm vorgestellt hatte. Heute lebt sie nur noch von Trauer, Erschöpfung und Wut auf den milliardenschweren CEO, den sie für Daniels Tod verantwortlich macht. Dann lernt sie Alex kennen. Ruhig. Stetig. Unmöglich, sich davon fernzuhalten. Zum ersten Mal seit Jahren gelingt es ihm, ihr den Glauben zu vermitteln, dass das Leben vielleicht doch noch etwas bereithält, für das es sich zu kämpfen lohnt. Doch Alex verbirgt ein verheerendes Geheimnis. Denn der Mann, der ihr bei der Genesung hilft, ist derselbe Mann, den sie jahrelang dafür verantwortlich gemacht hat, ihr Leben zerstört zu haben. Und wenn die Wahrheit schließlich ans Licht kommt, wird das nicht nur ihre Beziehung zerstören. Das wird Kimberly zwingen, alles in Frage zu stellen, was sie über ihre Ehe, ihre Trauer und den Mann, den sie begraben hat, zu wissen glaubte. In einer Geschichte voller verheerender Geheimnisse, unmöglicher Entscheidungen und einer Liebe, die niemals hätte stattfinden dürfen, muss Kimberly entscheiden, ob ihr Herz der Vergangenheit gehört – oder ob sie mutig genug ist, sich für alles nach ihm zu entscheiden.

Sie wurde in der Nacht geboren, in der ihre Mutter starb – und sie ließen sie das nie vergessen. Achtzehn Jahre lang hat Ivory Ashwood am Rande des Rudels ihres Vaters gelebt: unerwünscht, ungewandelt und mit violetten Augen, die sie hinter Kontaktlinsen versteckt, weil das letzte Mal, als jemand ihre echte Augenfarbe sah, sie als verflucht bezeichneten – und es ernst meinten. Sie hat gelernt, unsichtbar zu sein. Sie hat gelernt, dass Überleben und Leben zwei sehr unterschiedliche Dinge sind und dass sie bisher nur eines davon getan hat. An ihrem achtzehnten Geburtstag verkauft ihr Vater sie, um eine Schuld zu begleichen. Doch die Nacht verläuft nicht so, wie irgendjemand geplant hatte. Denn Lycan-König Zion Valdris trifft in Silverstone ein, wirft einen Blick auf Ivory über eine belebte Lichtung hinweg – und spürt, wie drei Jahre anhaltender Schmerz aus seiner Brust verschwinden. Er kauft ihren Vertrag noch vor Mitternacht. Ivory hat ihr ganzes Leben lang Monster überlebt. Sie ist nicht beeindruckt von mächtigen Männern. Sie wird sich nicht in einen König verlieben, nur weil das Universum es so bestimmt. Das sagt sie ihm direkt in der ersten Nacht, stehend in einem weingetränkten Kleid, das Kinn erhoben. Er hört jedes Wort. Dann gibt er ihr ein Zimmer mit einer Tür, die sich von innen verriegeln lässt, und geht. Sie steht lange da, die Hand auf dem Schloss, und versucht herauszufinden, was sie mit einem Mann anfangen soll, der gibt, statt zu nehmen. Sie weiß, wie man mit Grausamkeit umgeht. Sie weiß nicht, was sie mit Geduld anfangen soll. Und etwas erwacht in ihr – etwas Älteres als das Gefährtenband, älter als die Rudelgesetze, älter als die Mondgöttin selbst. Wenn es seine Augen vollständig öffnet, wird nichts in Aeloria je wieder so sein wie zuvor. Am allerwenigsten sie selbst.

Katy dachte, sie hätte ihr Leben im Griff. Zumindest meistens. Seit fast zehn Jahren ist Sara ihre beste Freundin. Sie haben alles miteinander geteilt: die guten Tage, die schlechten Entscheidungen und die Momente, in denen man einfach jemanden braucht, der bleibt. Doch in letzter Zeit fühlt sich ihre Freundschaft anders an. Sara ist nach ihrer Trennung von Tobias auf der Suche nach etwas Neuem – und verliert sich dabei immer mehr in der Vorstellung von Markus, einem viel jüngeren Musiker, den sie unbedingt für sich gewinnen will. Eigentlich will Katy nur aufpassen, dass ihre beste Freundin sich nicht wieder selbst vergisst. Doch dann passiert etwas, womit sie nicht gerechnet hat. Ein Abend voller Cocktails, Chaos und zu vielen Gedanken endet mit einem fremden grauen Hoodie, Erinnerungslücken und einem Mann, dessen Stimme und Geruch Katy nicht mehr aus dem Kopf bekommt. Während Sara glaubt, ihre große Liebesgeschichte gefunden zu haben, muss Katy sich fragen, ob sie vielleicht die ganze Zeit auf die falschen Dinge geachtet hat. Denn manchmal begegnet man genau dann jemandem, der alles verändert, wenn man eigentlich damit beschäftigt ist, jemanden anderen zu retten.

In den nördlichen Werwolfklans gilt eine uralte Regel: Ein Alpha-Erbe darf niemals eine Verbindung mit einem menschlichen Mädchen eingehen. Doch Alpha Kellan Wolfe brach das Tabu – band mit mir eine Gefährtenverbindung. Um mit mir zusammen sein zu können, lehnte er sich offen gegen den Ältestenrat auf, erlitt 99 Peitschenhiebe und wurde drei Tage und Nächte vor dem Altar kniend bestraft. Als sein Hemd blutgetränkt war, lächelte er mich an und flüsterte: „Aelis, hab keine Angst. Ich will nur dich.“ Schließlich willigten die Ältesten ein, dass er mit mir fortgehen durfte – doch nur unter der Bedingung, dass er dem Rudel einen reinblütigen Erben hinterlassen müsse. Seitdem war „Warte“ das Wort, das Kellan am häufigsten zu mir sagte. Das erste Mal bat er mich zu warten, bis eine andere Wölfin von ihm schwanger würde. Also schlief er 33 Mal mit Josepha, bis sie schließlich sein Kind erwartete. Beim zweiten Mal hieß es erneut warten, denn es war eine Tochter – die Ältesten verlangten jedoch einen Sohn. Also schlief er weitere 99 Mal mit Josepha, bis sie wieder schwanger war. Als ich dachte, die Qual sei endlich vorbei, fraß ihre frisch gevierte Tochter plötzlich Eisenhut. Sofort bezichtigten mich alle der Tat. Als ich in die Kühlzelle bei minus zwanzig Grad gestoßen wurde, stand Kellan mit glutroten Augen in der Tür. „Ich sagte doch, warte noch...“ Sein Blick war eiskalt. „Du weißt, was Eisenhut für uns bedeutet. Warum wolltest du mein Kind töten?“ Ach ja ... sein Kind. Mein Herz schrie auf, als riss es mir jemand aus der Brust, während meine Nägel in die Handflächen bohrten. Als sich die Kühlzellentür abermals öffnete, lockerte ich meine blutverschmierten Hände. Diesmal wartete ich nicht länger.

Der Tag, an dem ich achtzehn wurde, war der Tag, an dem ich meinen Gefährten fand. Das Problem? Er war nicht allein. Die Mondgöttin band mich an Xavier Blackwood und Xander Blackwood zugleich — Zwillings-Alpha-Erben, dazu bestimmt, rivalisierende Hälften desselben Rudels zu erben. Eine Bindung. Zwei Gefährten. Ein unmögliches Schicksal. Xavier Blackwood, der zukünftige Alpha-König, ist atemberaubend gutaussehend, kalt und berechnend. Er trägt das Gewicht des Throns, als wäre es in seine Knochen gemeißelt. Er verstößt mich öffentlich, um seinen Anspruch auf die Macht zu schützen und den Skandal zu begraben, bevor er sein Imperium zerstört. Xander Blackwood, sein rücksichtsloser, gefährlich charmanter Zwillingsbruder, lebt, als gäbe es keine Regeln. Er weigert sich, mich loszulassen … und beansprucht mich heimlich auf eine Weise, die niemand überleben soll. Doch die Zwillinge sind nicht mein größtes Problem. Denn jemand ermordet Schüler innerhalb der Mooncrest Academy. Und jedes Opfer steht irgendwie mit mir in Verbindung. Während die Morde eskalieren, kommt eine uralte Wahrheit ans Licht; Wenn ich wirklich an beide Brüder gebunden war … dann war einer von ihnen nie dazu bestimmt zu überleben. Und schon bald muss ich wählen, wem von den Zwillingen die Zukunft gehört. Doch etwas viel Älteres als die Bindung erwacht unter der Akademie. Ein uralter Fluch bricht. Und Mooncrest gerät in ein Chaos, das niemand mehr kontrollieren kann. Im Zentrum von all dem stehe ich — Mabel Sinclair — verfolgt von einer Macht, die ich noch nicht verstehe … die legendäre Lunar-Wolf-Blutlinie, von der es heißt, sie könne Kriege beenden oder entfesseln. Doch wenn der Fluch endlich zerbricht, bleibt nur eine Wahrheit in der Asche des Schicksals: Welcher Alpha gehört meinem Herzen … und welchen werde ich verlieren müssen?

Als unbedeutendste Omega des Stammes war ich dennoch Alpha Becks Schicksalsgefährtin. Wegen meines niedrigen Status untersagte Beck mir alle Veranstaltungen, die wir eigentlich gemeinsam hätten besuchen müssen. Ich hatte für ihn achtzehn groß angelegte Veranstaltungen organisiert, doch er erlaubte mir nicht einmal, an unserem Jubiläum teilzunehmen. Beim 19. Mal erlaubte Beck mir überraschenderweise doch die Teilnahme. Überglücklich zog ich mich festlich an, doch da entdeckte ich Beck bereits an der Seite von Wendy, die ebenfalls eine Omega war. Sie hingen innig Arm in Arm da und ersetzten mein aufwendig produziertes Erinnerungsvideo durch Aufnahmen ihrer süßen gemeinsamen Momente. Mit dem Arm um Wendy warf Beck mir einen angewiderten Blick zu: „Meine Luna muss von allen Stammesmitgliedern anerkannt werden. Da du, Klara, keinen offiziellen Luna-Status hast und Wendy die Anerkennung schon früher erhielt, wird sie ab heute deine Rolle übernehmen.“ Alle Stammesmitglieder, die mich kannten, warteten darauf, dass ich ausraste. Doch ich war nicht wütend, stattdessen sogar erleichtert. Denn der dreijährige Gefährtenvertrag zwischen mir und Beck würde in drei Tagen auslaufen.