Welche Geschichten Hinterlassen Die Titanic-Opfer?

Mathias Blackwood hat alles, was die Welt für erstrebenswert hält – elf Milliarden Dollar, einen Glasturm, der seinen Namen trägt, und ein Leben, das so perfekt konstruiert ist, dass es sich wie ein Gefängnis anfühlt. Erschöpft von Frauen, die nur sein Vermögen sehen, und einer Familie, die entschlossen ist, seine Zukunft zu bestimmen, legt er seinen Namen ab und verschwindet nach Willow Creek, einem Dorf, klein genug, um einem Mann das Atmen zu erlauben. Sarah Williams hat nie den Luxus gehabt, vor irgendetwas davonzulaufen. Früh zur Waise geworden und unter dem grausamen Dach ihres Onkels gefangen, überlebt sie mit stiller Widerstandskraft und dem trotzigen Glauben, dass ihr Leben eines Tages ihr eigenes sein wird. Als sie sich eines gewöhnlichen Abends am Rand eines Sees begegnen, sucht keiner von beiden nach Liebe. Doch die Liebe interessiert sich bekanntlich nicht für den richtigen Zeitpunkt. Dann zerbricht alles. Mathias wird in seine Welt zurückgezogen, bevor Sarah ihm sagen kann, dass sie sein Kind erwartet. Seine Familie schließt sich um ihn wie ein Kreis. Seine Anrufe bleiben unbeantwortet. Und Sarah verschwindet – schwanger, mittellos und von dem einzigen Mann verraten, dem sie vertraut hat – und nimmt sein Kind mit sich in eine Stille, die Jahre verschlingt. Mathias hört nie auf zu suchen. Sarah hört nie auf zu überleben. Und der Sohn, den keiner von beiden geplant hat, wird zu der Brücke, die schließlich die Distanz zwischen zwei Menschen schließt, die nie aufgehört haben, einander zu gehören.

Nach sechs Jahren an Joels Seite landete Lyra im Krankenhaus – krank und ausgezehrt. Am Tag ihrer Entlassung hörte sie auf dem Flur etwas, das sie niemals hätte hören sollen. „Joel Fenwick, bist du völlig verrückt? Du hast Renee Lyras Knochenmark gegeben, ohne sie überhaupt zu fragen? Du wusstest, dass es um ihre Gesundheit miserabel stand, und hast ihr erzählt, es wäre nur ein Magenproblem – alles nur, damit sie ja zustimmt?“ Renee. Joels Jugendliebe. Das Mädchen, über das er nie hinweggekommen war. Lyra weinte nicht. Sie geriet nicht in Panik. Sie griff einfach zum Telefon, rief ihre Eltern im Ausland an und sagte Ja zu der arrangierten Ehe mit den Windsors.

Er wies seine Gefährtin zurück. Er ignorierte ihre gemeinsame Tochter. Und als er endlich die Wahrheit erfuhr, war es zu spät. Iris war die Gefährtin, die Alpha Eric nie gewollt hatte. Jahrelang zog sie ihre gemeinsame Tochter Evie allein groß, während Eric seine ganze Liebe seiner Ex Zara und deren Kind schenkte. Evie starb, ohne je die Liebe ihres Vaters gespürt zu haben. Und Iris? Sie zog endlich einen Schlussstrich. Nach ihrem Verschwinden stößt Eric auf eine schmerzhafte Wahrheit, mit der er nie gerechnet hatte: Iris war die ganze Zeit seine Schicksalsgefährtin gewesen … und er selbst hatte alles zerstört. Jetzt hat ein anderer Alpha ihr Herz gewonnen. Kann Eric die Familie zurückgewinnen, die er im Stich gelassen hat? Oder hat er längst alles verloren, was wirklich zählte?

Sophia Winter hatte einst mit ihrer Mutter eine Wette abgeschlossen – falls Julian Hartmann jemals in sie verliebt würde, sollte ihre Mutter zurücktreten und sie zusammen sein lassen. Als sie erfuhr, dass Julian sanfte und widerstandsfähige Mädchen bevorzugte, gab sie sich daher als mittellose Studentin aus, um ihm nahe zu sein. Aber am Ende zerstörte Julian ihre Illusionen: Er hielt seine erste Liebe in den Armen und blickte Sophia mit Verachtung an. „Eine geldgierige Niemandin wie du? Wie könntest du jemals mit meiner Clara mithalten?“ Gedemütigt und mit gebrochenem Herzen ging Sophia fort, kehrte nach Hause zurück und trat ihr rechtmäßiges Erbe als Milliarden-Erbin an. Jahre später kam sie zurück – in einem maßgeschneiderten Designer-Kleid im Wert von Millionen, das Eleganz und Stärke ausstrahlte. Neben ihr stand ein Mann, von dem gemunkelt wurde, dass er unantastbar, gefürchtet und verehrt sei. Als sie Julian erneut begegnete, hatten sich die Rollen vertauscht. Dieses Mal war es Julian, der voller Reue zurückblieb. Er wandte sich über soziale Medien mit einer öffentlichen Geständnis an sie: „Früher dachte ich, ich liebe starke, einzigartige Frauen. Doch Sophia, die Begegnung mit dir hat mich gelehrt, dass Liebe keine Regeln kennt. Du bist meine Ausnahme.“ Genau in dieser Nacht brach der rätselhafte Adrian Berg sein Schweigen und veröffentlichte ein lang gehütetes Foto. Darin lächelte ein Mädchen strahlend, ungezähmt und voller Leben. Entschlossen nahm er Sophias Hand und verkündete für alle sichtbar: „Sophia, es gibt keine Ausnahmen. Du warst schon immer die Einzige. Und ich habe mein ganzes Leben auf diesen Moment gewartet.“

Maeve Sinclair musste auf schmerzhafte Weise erfahren, dass Liebe das grausamste Gefängnis sein kann. Nach Jahren der Flucht vor ihrer traumatischen Vergangenheit und den drei Männern, die sie nie aufgehört haben zu lieben, wird sie entführt und erwacht gefesselt in einer Präsidentensuite auf einem luxuriösen Kreuzfahrtschiff. Ihre Entführer? Dieselben, die sie zu vergessen versucht hatte: Zion Brooks – der berühmte Sänger mit der verführerischen Stimme und dem aufbrausenden Temperament. Luka Rhodes – der brillante Musikproduzent, der an der Seite von Declan Callahan ein gefährliches Doppelleben in der irischen Mafia führt. Elias Sullivan – der ehemalige Soldat und Boxer, schweigsam, tödlich und besessen von Beschützerinstinkt. Sieben Nächte lang sind sie mitten in der Karibik gefangen und bereit, alles zu tun, um die Mauern einzureißen, die Maeve um ihr Herz errichtet hat. Sie versorgen sie mit Essen, beschützen sie, necken sie … und fesseln sie, wenn nötig. Denn für sie hatte Maeve schon immer zu ihnen gehört – seit jener unvergesslichen Nacht am Strand, seit der Empfängnis von Matthew, dem elfjährigen Sohn, den sie allein großzog und dabei Geheimnisse hütete, die sie alle hätten zerstören können. Zwischen Luxus, verbotener Begierde und erdrückender Besitzgier kämpft Maeve gegen ihren eigenen Körper und gegen die ungesunde Liebe, die sie für sie empfindet. Doch je mehr sie sich wehrt, desto näher kommen die drei den Wahrheiten, die sie mit ins Grab nehmen wollte: dem Missbrauch durch ihren Vater, der sie noch immer verfolgt, der Depression, die sie als Mutter beinahe zerstört hätte, und der lähmenden Angst, dass ihre Liebe Gift für alle um sie herum ist. Auf einer Kreuzfahrt ohne Ausweg entdeckt Maeve, dass das wahre Gefängnis nie die Seile aus Seide waren … Es war ihre Liebe.

Als mich der Verbrecher zu Tode folterte, war ich im dritten Monat schwanger. Doch mein Ehemann Mark – der bekannteste Detektiv der Stadt – war im Krankenhaus bei seiner ersten Liebe Emma und begleitete sie zu ihrer medizinischen Untersuchung. Vor drei Tagen hatte er von mir verlangt, Emma eine Niere zu spenden. Als ich mich weigerte und sagte, ich sei im zweiten Monat schwanger von unserem Kind, wurde sein Blick eisig. „Hör auf zu lügen“, fauchte er. „Du bist einfach nur egoistisch und willst Emma sterben lassen.“ Er hielt auf der dunklen Landstraße an. „Steig aus“, befahl er. „Lauf nach Hause, wenn du schon so herzlos bist.“ Ich blieb in der Dunkelheit zurück und wurde von dem rachsüchtigen Verbrecher entführt, den Mark einst ins Gefängnis gebracht hatte. Er schnitt mir die Zunge heraus. Mit grausamer Genugtuung benutzte er mein Handy, um meinen Mann anzurufen. Marks Antwort war kurz und kalt: „Ganz egal, was es ist, Emmas ärztliche Untersuchung ist wichtiger! Sie braucht mich jetzt.“ Der Verbrecher ließ ein finsteres Lachen hören. "Na, na... Anscheinend schätzt der großartige Detektiv das Leben seiner Ex-Partnerin höher als das seiner Ehefrau. Als Mark Stunden später am Tatort eintraf, war er entsetzt über die Grausamkeit, die dem Leichnam angetan worden war. Er verurteilte wütend den Mörder, weil er eine Schwangere so grausam behandelt hatte. Doch er erkannte nicht, dass die verstümmelte Leiche vor ihm seine eigene Frau war – mich.