Fred Willard

Cuando conocí a los padres de mi novio, me enteré de que él era el heredero de la familia mafiosa más poderosa de Cecily: los Edison. Las reglas de su familia eran claras: para convertirse en la Donna de la familia, había que tener al menos cinco millones de dólares a su nombre. Por eso pasé años ahorrando hasta el último centavo y dejándome la piel en el sector inmobiliario. Después de muchísimo esfuerzo, por fin logré reunir cuatro millones de dólares. Pero luego la empresa empezó a tambalearse una y otra vez, y hasta los contratos que ya tenía cerrados se vinieron abajo. Por más que lo intenté, jamás pude completar el millón que me faltaba. Fred Edison me abrazó con ternura y me dijo que encontraría la manera de ayudarme a reunirlo. Pero cuando Lilian Kutcher, mi hermana, sufrió de repente un problema cardíaco y necesitaba una suma enorme para salvarle la vida, intenté pagar con tres tarjetas seguidas y en las tres apareció el mismo aviso: saldo insuficiente. Entré en pánico y corrí al banco a preguntar qué estaba pasando. ¿Cómo era posible? ¡En esa cuenta estaban los cuatro millones de dólares que había ahorrado con tanto esfuerzo! El encargado bajó la mirada, con la culpa pintada en el rostro. —Sí, hubo un movimiento de cuatro millones de dólares. El señor Edison usó ese dinero para comprarle una villa a Rea Mellon como regalo porque acababa de cumplir la mayoría de edad

Mi esposo estaba trabajando durante las fiestas, otra vez. Lo habían enviado fuera de la ciudad para supervisar una de las operaciones portuarias de la Familia y una serie de casas de juego. Por lo tanto, decidí comprar un boleto y sorprenderlo. Solo quedaban asientos en clase ejecutiva. Mirando el precio de cinco cifras, apreté los dientes y me gasté los ahorros de todo un año. Todo para que luego ni siquiera pudiera averiguar cómo bajar la maldita bandeja. La socialité sentada a mi lado soltó una risa fría. —¿Nunca has volado en clase ejecutiva? Forcé una sonrisa incómoda. —Disculpa. Tú debes de ser… importante. Tienes esa aura. —¿Oh, yo? No. El hombre que me mantiene es el importante. Alquilaría un jet privado si yo se lo pidiera. La clase ejecutiva es prácticamente rebajarse. Parpadeé. —¿Un… benefactor? Eso es raro. —Para nada. Soy su secretaria. Cometo muchos errores. Le cuesta una fortuna. Me grita hasta que lloro. Y luego, bueno… llorar lleva a otras cosas. —Ella guiñó un ojo—. Ya sabes cómo es. —Qué curioso —dije, con la voz tensa—. Mi esposo tiene una asistente que le ayuda a manejar las cuentas de los muelles. También se equivoca mucho. —¿Estás casada? Me recorrió de arriba abajo con la mirada. —Mi hombre tiene una esposa de tu edad. Dice que está harto de ella. Que tocarla es aburrido. Dice que es mucho más emocionante el simple hecho de apartarme el cabello de la cara. Se inclinó más cerca. —Le dije que quería verlo para Año Nuevo. Así que le dijo a la esposa que tenía que trabajar. En ese momento, el diamante en su dedo atrapó la luz. Era idéntico al anillo de boda que yo había perdido. El cuerpo se me heló. No. Matteo solo era un ejecutor de bajo nivel. Un simple soldado en el que la Familia confiaba ocasionalmente para hacer operaciones menores: envíos en el muelle, apuestas clandestinas, nada más. ¿Cuándo se convirtió en un Don?

La nonagésima novena vez que mi prometido, Draven Frost, me colgó la llamada, fui como pude hasta la iglesia de la familia, aferrando en la mano el diagnóstico de enfermedad renal terminal. —Padre, quiero romper todos mis lazos con la familia Rocci y anular mi compromiso con Draven Frost. Apenas terminé de hablar cuando mis padres irrumpieron en la iglesia con mi hermana adoptiva, Bianca. Mi padre, el Consigliere de la familia, no dudó. Me dio una cachetada, ahí mismo, frente al sacerdote. —¡Tu prometido es un Capo muy respetado en la mafia y te atreves a insultarlo de esta manera! ¡Estás manchando el nombre de la familia frente a toda la organización! Mi madre me arrebató el diagnóstico de la mano y dijo con desprecio tras una rápida mirada: —¿Otra vez con tus mentiras para llamar la atención? ¿Ahora qué quieres? Mi hermana adoptiva, Bianca, se aferró a los brazos de nuestros padres, con la voz quebrada por el llanto. —Ay, hermana, lo siento mucho. Si quieres, te cedo mi lugar en la gala. ¡Pero por favor, ya no les causes más problemas a papá y a mamá! Me limpié la sangre que escurría de mi nariz y, con calma, le repetí mis palabras al sacerdote. —Ya no soy hija de la familia Rocci. No soy digna de una alianza con los Frost. Me quedan tres días de vida. Y quiero que este compromiso se anule antes de eso.

En el Concurso de Caza de Hombres Lobo, Lily Ashford me tendió una trampa en secreto y se llevó el título de campeona. Esa misma noche, llegó una propuesta de marcado del Alfa de la manada Norfolk, Leon Griffin. Alfa Leon tomaría a la campeona de este concurso de caza como su Luna. Mi compañero Alfa, Edmund Brock, entró en pánico en el acto. Inmediatamente mordió la nuca de Lily y completó el marcado. Lily contoneó sus caderas y me mostró deliberadamente la marca de mordida fresca. —Florence, yo soy la campeona. Y ahora, tu compañero también es mío. Sonreí y me giré para enfrentar al Alfa de la manada Norfolk. —Si ella no se aparea contigo, lo haré yo. Más tarde, el Alfa de la manada Norfolk, el hombre lobo de quien se rumoreaba que era incapaz de marcar a nadie, mordió con fuerza mi cuello frente a todos. Se lamió la sangre de los labios y sonrió con aire de celebración. —¿Quién dijo que no puedo marcar a nadie? Mientras tanto, mi antiguo compañero se arrodilló bajo la lluvia torrencial y me suplicó como un loco. —Florence, le he pedido al Rey Alfa que disuelva el vínculo de compañeros entre Lily y yo. Finalmente me di cuenta de que tú eres a quien siempre he amado.

Aunque soy una Omega, mi pareja es un Alfa de la manada. Aunque yo no tenga loba, puedo escuchar la voz del suyo. De la boca de su lobo he sabido muchos de sus pequeños secretos. Por ejemplo, que estaba preparando en secreto una gran ceremonia de apareamiento. En tres días me propondría matrimonio, y yo fingía no saber nada. Pero esa misma noche, Emilio Herrera trajo a su amiga de la infancia a la casa. Yo estaba a punto de acercarme para preguntar, cuando escuché al lobo rugir y cuestionarlo: —¿No era la ceremonia de apareamiento dentro de tres días para Lucía Reyes? ¿Por qué cambiarla por Carolina Torres? Resultó que esa ceremonia que yo desconocía no era para mí en absoluto. Aun así, seguí fingiendo ignorancia. En silencio le cedí mi habitación, mis tesoros, e incluso a Emilio, ya no lo quise más. Compré un pasaje hacia la manada del sur y, con los gemelos que llevaba en mi vientre, me marché para siempre de la manada Colmillo el mismo día en que celebraban su ceremonia de apareamiento.

Durante mi boda, me traicionaron. Mi prometido me convirtió en el hazmerreír y me dejó para que los invitados se burlaran brutalmente de mí.Me quedé estupefacta, anonadada y con el corazón roto cuando el Alfa de la manada enemiga, el hombre más poderoso y deseado de la ciudad se acercó a mí.—¿También has venido a humillarme? —le pregunté.—Amber Collins —respondió suavemente, y su pulgar acarició suavemente mi mejilla—. ¿Me aceptas como esposo?Sin embargo, no fue hasta mucho tiempo después, que descubrí que nada de eso era una coincidencia.**Me tumbó de lado: —He querido marcarte desde que te conozco... —murmuró mientras se apretaba más contra mi cuerpo.—Espera... Espera... —jadeé.Pero era imposible. No había forma de detenerlo. Es una fuerza de la naturaleza. Una naturaleza que me entregaba a él, en cuerpo y alma."Primero el matrimonio, luego el emparejamiento", es una obra de Reina Bellevue, autora de eGlobal Creative Publishing.