La Noia

Estuve casada con Dominic Santoro por cinco años, pero fue solo de nombre. Cinco años oculta tras puertas cerradas, sepultada bajo sus sábanas, borrada de su mundo. Cuando por fin aceptó llevarme de vuelta a Chicago, para estar a su lado, para que me vieran, creí que había ganado. Compré un vestido nuevo. Algo delicado y elegante. Digno de la mujer de un Don. La noche antes de irnos, me miró en el espejo y dijo con calma: —Quítate el maquillaje. Ponte pantalones. Le pregunté por qué. Se ajustó los gemelos como si yo no fuera más que ruido de fondo. —Juliana Lancaster regresó. Esta noche es nuestra fiesta de compromiso. Mafia rusa. Sangre Lancaster. Era una alianza matrimonial. Al ver que me quedé callada, se rio con crueldad. —¿Y esa cara? ¿No acordamos esto cuando nos casamos? Hermandad. Lealtad. Sin amor. Entonces volteó, con la mirada burlona. —Victoria Miller... no me digas que de verdad te enamoraste de mí. Me quedé paralizada. Porque, dentro del bolsillo interior de su traje a la medida, estaba mi informe de embarazo. Y el Don de Chicago no tenía idea de que la mujer que estaba a punto de sacrificar llevaba en el vientre a su heredero.

La nonagésima novena vez que mi prometido, Draven Frost, me colgó la llamada, fui como pude hasta la iglesia de la familia, aferrando en la mano el diagnóstico de enfermedad renal terminal. —Padre, quiero romper todos mis lazos con la familia Rocci y anular mi compromiso con Draven Frost. Apenas terminé de hablar cuando mis padres irrumpieron en la iglesia con mi hermana adoptiva, Bianca. Mi padre, el Consigliere de la familia, no dudó. Me dio una cachetada, ahí mismo, frente al sacerdote. —¡Tu prometido es un Capo muy respetado en la mafia y te atreves a insultarlo de esta manera! ¡Estás manchando el nombre de la familia frente a toda la organización! Mi madre me arrebató el diagnóstico de la mano y dijo con desprecio tras una rápida mirada: —¿Otra vez con tus mentiras para llamar la atención? ¿Ahora qué quieres? Mi hermana adoptiva, Bianca, se aferró a los brazos de nuestros padres, con la voz quebrada por el llanto. —Ay, hermana, lo siento mucho. Si quieres, te cedo mi lugar en la gala. ¡Pero por favor, ya no les causes más problemas a papá y a mamá! Me limpié la sangre que escurría de mi nariz y, con calma, le repetí mis palabras al sacerdote. —Ya no soy hija de la familia Rocci. No soy digna de una alianza con los Frost. Me quedan tres días de vida. Y quiero que este compromiso se anule antes de eso.

La chica que le gusta a mi hermano me acusó falsamente de bullying. Mi hermano, el mismo con quien había compartido todo desde siempre, en un arrebato de furia, me mandó a un convento para que me corrigieran. Con el tiempo, me volví la hermana perfecta que él siempre había soñado: callada, obediente, sin deseos propios. Pero cuando leyó mi historial médico, perdió la razón. —¡Natalia, por favor... llámame hermano una vez más!

Después de que mis padres murieran, fui adoptada inesperadamente por el Alfa y la Luna, convirtiéndome en la única humana en territorio de lobos. Durante veinte años, sus gemelos, herederos Alfa, me colmaron de cariño, y su cortejo y favoritismo hicieron que todos me envidiaran con locura. Pero, cuando quise elegir a un compañero, ambos me rechazaron. —Quiero enfocarme primero en expandir nuestro territorio de lobos —dijo Kane—. No quiero encontrar un compañero tan temprano. —Los humanos no pueden soportar el linaje de sangre Alfa —añadió Liam, por su parte. Al día siguiente, en el banquete de mi cumpleaños, ambos le propusieron matrimonio al mismo tiempo a la hija de la sirvienta Omega, y, para hacerla feliz, me obligaron a beber licor «Llama de Sangre», algo que un humano era incapaz de soportar. Se me rompió el corazón por completo, y el día que me dieron de alta del hospital, llamé a mi madre adoptiva: —Estoy dispuesta a casarme con el Rey Vampiro.

Después de que mi compañero, Regulus Thornfield, muriera en un “accidente”, su hermano gemelo, Lawrence Thornfield, tomó su lugar como Alfa. También nos heredó a mí y a mi cachorro, Niall Thornfield. La nueva Luna, Alice Moreau, me ve como una espina clavada en su costado. No desea otra cosa más que exiliarnos de la manada a Niall y a mí. Una noche, fui al despacho para pedirle a Lawrence que nos permitiera marcharnos de la manada, a Niall y a mí. Pero entonces escuché a su Beta preguntarle: —Alfa Regulus, el que murió en el accidente fue su hermano. ¿Por qué dijo que el muerto había sido usted? Se oyó el sonido de los nudillos de Regulus golpeando el escritorio. —En aquel entonces, el consejo de ancianos me obligó a marcar a Leah. Pero la loba a la que he amado todo este tiempo siempre ha sido Alice. Además, Leah ya tiene un cachorro. Si no fingía mi muerte, la que se quedaría sin nada sería Alice. De pie al otro lado de la puerta, sentí cómo mis uñas se clavaban en mis palmas. Así que mi propio compañero estaba dispuesto a fingir su muerte y abandonar a su propia familia solo para poder volver al lado de la loba que realmente amaba. Al amanecer, dejé una solicitud de traslado sobre el escritorio del consejo de ancianos. —Mis bienes personales son suficientes para criar a mi cachorro. Además, me niego a ser la tercera en discordia en una relación. Por favor, déjennos salir de la manada.

Durante las vacaciones de Navidad, mi novio León Ríos me pidió que le ayudara a cuidar al perro de su amiga de la infancia, Elena Navarro. Pero cuando llegué con la comida para perros, un enorme pitbull me derribó de inmediato, mordiéndome sin piedad. Por suerte, un vecino me rescató de las fauces del perro, pero me quedé con una cicatriz terrible en la cara. Tenía el rostro desfigurado de por vida. Quedé destrozada, y León me culpó: —Seguro lo hiciste mal y lo enfadaste. ¡Tú solo perdiste la cara, pero Toto perdió la vida! Al final, la presión me llevó a saltar desde un edificio alto. Al morir, vi a León y a Elena abrazarse. —Qué listo fuiste, amor, dejaste a Toto sin comer días para que, hambriento, matara a Sofía Vega. Ahora que murió, por fin podemos estar juntos. Al abrir los ojos, había vuelto al día en que León me pidió que fuera a alimentar al perro.