Existe-T-Il Une Blague Cachée Autour Du Numéro 04 24 ?

Dans le salon VIP d'un casino clandestin, Maeve, la princesse de la famille Falcone, avait avalé bien trop d'alcool ce soir là. Portée par l'ivresse, quelqu'un l'a poussée à révéler la chose la plus honteuse qu'elle ait jamais faite pour conquérir le Don. Elle a fait tourner son verre entre ses doigts, m'a désignée alors que je distribuais les cartes derrière la table, puis a rejeté la tête en arrière en éclatant de rire. « Il y a sept ans, quand Declan était dans le coma après une fusillade, j'ai pris son téléphone privé. Et j'ai effacé le message de détresse que cette fille lui avait envoyé. Absolument toutes les traces. Ensuite, j'ai répondu en son nom : Tu es un fardeau. Va crever. » « Vous ne devinerez jamais ce qui s'est passé après. Cette idiote est restée toute la nuit sous une pluie battante devant la planque, comme un chien errant. J'ai failli mourir de rire… » La pièce a éclaté d'un rire grossier. Seul l'homme installé en bout de table, tel un roi, est resté silencieux. Le verre de whisky en cristal qu'il tenait à la main s'est brisé dans un craquement sec. Le sang s'est mêlé au liquide ambré, a ruisselé sur les veines du dos de sa main, puis a goutté sur le tapis. Ses yeux froids, injectés de sang, étaient fixés sur moi. Avec calme, j'ai distribué la dernière carte fermée devant lui avant de lui tendre un mouchoir de soie blanche et immaculée. « Don Declan, vous devriez essuyer votre main. Du sang sur le tapis de jeu, ça porte malheur. » Après tout, certaines taches ne partent jamais.

Alex Lepont et Léa Thomas ne s'entendaient pas depuis l'enfance. Et pourtant, cette année-là, il ne restait plus qu'eux deux pour un mariage arrangé dans leur cercle. Alex affirmait qu'il préférerait mourir plutôt que d'épouser Léa. Léa, soudain intéressée, a répondu : « Alors je vais absolument t'épouser. Meurs vite, s'il te plaît. » Le jour du mariage, Alex a lâché des dizaines de poules pour humilier Léa. Elle, sans la moindre expression, a attrapé une poule et l'a jetée vers lui. Alex, aussitôt, a perdu toute envie de se moquer d'elle. En regardant Léa qui tenait absolument à l'épouser, il lui a lancé d'un ton moqueur : « Tu vas le regretter. » Après trois ans de mariage, Léa a surpris Alex pour la quatre-vingt-dix-neuvième fois en train de la tromper. Ce n'était qu'à ce moment-là qu'elle a vraiment compris ce que signifiait réellement les mots d'Alex.

Camille a perdu sa sœur, et avec elle, une partie d'elle-même. Depuis le drame, elle vit chez son beau-frère, Vincent, pour l'aider à élever sa nièce, la fillette que sa sœur a laissée derrière elle. Lui, c'est un homme d'une beauté virile, ombrageuse et animale, taiseux, marqué par le deuil. Sous le même toit, une tension indicible grandit entre eux jour après jour, un désir inavouable qu'ils étouffent par loyauté pour la morte. Un soir où elle rentre plus tard que prévu, Camille remarque une lumière tamisée dans le salon. Elle s'approche sans bruit, poussée par une curiosité trouble. Par l'entrebâillement de la porte, son souffle se bloque : Vincent est là, plaquant la jeune nounou contre le canapé. Il la prend avec une bestialité qui tétanise Camille, une sauvagerie profonde et animale, comme s'il déversait dans ce corps étranger toute la rage et le chagrin muets qu'il n'a jamais su dire. Cachée dans l'ombre du couloir, Camille ne peut détacher son regard de cette scène crue. Ce n'est pas de la jalousie qui la traverse, mais une vague de désir brut, coupable, qui la laisse sans force. Elle mouille, le corps entier aspiré par l'image de ces coups de reins puissants, par le fantasme interdit de se trouver à la place de cette femme, de recevoir enfin cette force qu'il cache au quotidien. À compter de ce regard volé, l'interdit n'est plus seulement celui du deuil et du lien quasi fraternel qu'ils auraient dû préserver : il est devenu une obsession charnelle, un feu sous la cendre qui menace d'embraser la maison entière et l'équilibre fragile qu'ils tentent de maintenir pour la petite fille endormie à l'étage.

Ma sœur jumelle Rachel et moi avions épousé des frères jumeaux d'une famille mafieuse : elle avait épousé l'aîné Léon, un juge fédéral, tandis que j'étais mariée au cadet Max, chirurgien. Lorsque j'étais hospitalisée pour préserver ma grossesse, des ravisseurs m'ont kidnappée et séquestrée pour demander une rançon. Ils ont utilisé mon téléphone pour contacter Max, mais leurs trente-deux appels étaient tous rejetés. Furieux, l'un d'eux m'a frappée violemment le ventre avec une batte de baseball. J'ai tenté de protéger mon bébé, mais je l'ai perdu malgré tout. Les ravisseurs ont persisté à appeler Max. Lorsqu'il a répondu enfin, il a crié : « Annie a failli faire une fausse couche, je l'accompagne juste à un examen ! Cesse de m'harceler pour attirer mon attention ! » Ne parvenant pas à obtenir la rançon, les ravisseurs, humiliés, m'ont ligotée et m'ont jetée dans une piscine avant de s'enfuir. Alors que j'étais sur le point de me noyer, Rachel est arrivée à mon secours. Voyant que j'avais perdu mon bébé et manqué de mourir noyée, elle a appelé immédiatement Léon. Mais seule sa messagerie vocale a répondu : « Bonjour, c'est Léon. Je m'occupe en ce moment de ceux qui ont failli tuer Annie. On en reparle plus tard. » Quand elle a voulu appeler la police, son téléphone a rendu l'âme, à court de batterie. Et elle a dû me conduire en voiture. Sur le chemin du retour, une tempête de neige soudaine a provoqué un glissement de terrain. La voiture est tombée en panne dans ces conditions extrêmes, et nous sommes restées coincées, grelottant de froid. Heureusement, des gardes forestiers nous ont découvertes à temps, nous sauvant d'une mort glaciale. À notre réveil à l'hôpital, Rachel et moi avaient la même réaction : nous allions demander le divorce !

La vidéo de la demande en mariage de mon petit ami à sa secrétaire a fait le buzz, tout le monde s'est écrié que c'était romantique et touchant. La secrétaire a même écrit une publication sur Instagram : « Je t'ai enfin attendu, heureusement que je n'ai jamais abandonné. M. Robert, prenez soin de moi pour le reste de la vie. » Les commentaires fusaient : « Ils vont si bien ensemble, la secrétaire et le PDG, c'est le couple le plus mignon ! » Je n'ai ni pleuré ni crié, j'ai simplement éteint le téléphone en silence, et je suis allée chercher mon petit ami pour lui demander une explication. Mais j'ai entendu sa conversation avec un ami : « Je n'ai pas le choix, si je ne l'épouse pas, sa famille la forcera à épouser un homme qu'elle n'aime pas. » « Et Emma ? C'est ta vraie petite amie. Tu n'as pas peur qu'elle soit en colère ? » « Et alors ? Cela fait sept ans qu'Emma est avec moi, elle ne peut pas me quitter. » Plus tard, nous nous étions mariés le même jour. Les voitures de mariage se sont croisées, et au moment où les mariées échangeaient leurs bouquets, il m'a vue dans l'autre voiture… et il a complètement craqué.

Lors des funérailles de ma mère, mon fiancé Gervais Plessis est venu présenter ses condoléances accompagné de Célia Bocuse, et devant tout le monde, il a annoncé l'annulation de nos fiançailles, simplement pour l'épouser. Alors que tout le monde se moquait de moi, Kévin Gide, mon ami d'enfance, s'est soudainement agenouillé devant moi et m'a demandé en mariage, avouant qu'il m'aimait depuis de nombreuses années. Émue par sa sincérité, j'ai accepté de l'épouser. Trois ans après notre mariage, je n'avais toujours pas d'enfants. Kévin m'a consolée en me disant que ce n'était pas grave, que tant qu'il m'avait, c'était suffisant. Peu de temps après, j'ai entendu une conversation entre lui et notre médecin de famille : « M. Gide, les pilules contraceptives sont prêtes comme vous l'aviez demandé. Faut-il continuer à lui en donner ? » Kévin a répondu froidement : « Oui, continuez à lui donner. L'épouser était simplement une solution temporaire, et dans mon cœur, seule Célia pourra être la mère de mes enfants. » C'est là que j'ai découvert que ce que je croyais être un mariage heureux n'était en réalité qu'un mensonge. Puisqu'il ne m'aimait pas, je n'avais plus aucune raison de le garder.