Les 400 Élus Condamnés

Cela faisait neuf ans que j'étais mariée à Ryan Toutain. Lui, un pur-sang, l'Alpha suprême de la Meute de Crocs d'Argent. Moi, juste une Luna par intérim, choisie pour une alliance politique au sein du clan. En neuf ans, il avait ramené cent quatre-vingt-dix-neuf femmes. Ce soir, ce serait la deux-centième : une jeune Oméga à peine majeure, qui lui avait lancé des signaux d'accouplement en pleine réception. Ryan n'avait pas refusé. Il l'avait même ramenée sur nos terres. En entrant, la fille m'a aperçue assise sur le canapé du salon. Son regard s'est fait immédiatement narquois : « Alpha… c'est donc ça, ta Luna… celle que tu n'as même pas marquée ? » Ryan, affalé dans son fauteuil, a répondu avec nonchalance : « Ouais. » Elle s'est approchée, me dominant de toute sa hauteur, un sourire insolent aux lèvres. Sa main est venue tapoter ma joue, doucement mais avec une provocation évidente : « Écoute bien ce soir… comme ça, tu sauras enfin comment rendre un Alpha fou. » Cette nuit-là, j'ai dû rester plantée devant leur chambre, subissant jusqu'à l'aube les gémissements qui dégoulinaient de l'étage, comme un « rituel » d'humiliation. Au matin, Ryan est descendu comme d'habitude, l'air indifférent : « Prépare le petit-déjeuner. De la viande crue et du thé de cèdre. » J'ai refusé. Il semblait avoir oublié : notre union n'était qu'un contrat. Aucun marquage, aucun lien. Et il ne restait plus que trois jours avant son expiration...

Quand je suis revenue chez les Costello, moi, la fille disparue depuis des années, je portais les vieux vêtements de ma sœur adoptive, et le chauffeur de la famille ne venait que pour elle. Malgré tout, ils se sentaient coupables envers la fille qu'ils avaient élevée pendant mon absence. Alors, quand le gouvernement a lancé le Système Juste, ils ont inscrit toute la famille avant même que j'aie le temps de réagir. Mon père a poussé un soupir de soulagement. « Avec ce système qui impose une égalité absolue, Brittany n'aura plus jamais à souffrir. » Ma mère a pris ma main, sans me laisser la moindre possibilité de protester. « Tu es revenue et tu lui as repris tout ce qui lui appartenait. Ce n'est pas juste pour Brittany. » Mon frère n'a même pas essayé de cacher son mépris. « Je n'ai qu'une seule sœur. Tu as déjà obtenu bien plus que ce que tu mérites. Ne pousse pas trop loin. » Je mangeais des restes pendant qu'elle avait des chefs privés. Je transpirais dans un placard pendant qu'elle dormait dans une suite conçue exprès pour elle et ses besoins. J'en riais presque. Quand le système a été mis en place, c'est eux qui se sont effondrés.

« Qu'est-ce qu'une Oméga comme toi fait ici ? » lança-t-il avec mépris. « Tu n'as pas ta place dans les bas-fonds, ou quoi ? » Ses acolytes ricanèrent à sa plaisanterie cruelle, et je sentis mes joues s'empourprer de honte. J'essayai de les ignorer et de me diriger vers la table vide, mais Eric n'en démordait pas. « Regarde-la, à faire semblant d'être une vraie louve », railla Eric. « Comme si une Oméga pouvait être autre chose qu'une ratée. » ********************** La vie de Shannon a toujours été difficile en tant qu'Oméga. Harcelée et maltraitée par les membres de la meute, elle priait ardemment pour trouver le grand amour à son dix-huitième anniversaire. Mais ses espoirs furent anéantis lorsqu'elle découvrit qu'elle était promise à l'Alpha Eric, qui la rejeta devant tout le monde. Lorsqu'elle rejoignit une autre meute, espérant prendre un nouveau départ, elle fut confrontée à une vérité bouleversante. Elle a été mariée aux trois fils triplés de l'Alpha, ses nouveaux bourreaux. Comment va-t-elle gérer sa vie amoureuse compliquée avec eux ? Et les frères apprendront-ils à vivre avec une fille aussi douce qu'elle ?

Nina Luna avait tout sacrifié par amour. Sa carrière. Ses amis. Son piano, qu’elle a vendu pour ne pas déranger l’homme qu’elle aimait. Pendant trois ans, elle a vécu dans l’ombre d’Éric Delatour, un homme d’affaires brillant, charismatique, manipulateur. Un homme qui rentrait tard, qui ne la regardait plus, qui lui promettait le mariage sans jamais fixer de date. Un homme qui la trouvait « commode, docile, pathétique ». Et puis elle a découvert la vérité. Éric la trompait. Avec Louisette. Sa propre demi-sœur. Mais ce qu’elle ignorait encore, c’est que cette trahison n’était que la partie émergée de l’iceberg. Dans l’ombre, sa meilleure amie Esther accumulait les preuves. Des photos. Des vidéos. Des enregistrements audio. Éric et Louisette ne se contentaient pas de la tromper. Ils voulaient l’effacer. L’humilier. La pousser à disparaître sans faire d’histoires. « Comme une tache sur un mur. » Brisée, anéantie, Nina a touché le fond. Mais elle ne s’y est pas noyée. Portée par l’amitié indéfectible d’Esther, elle s’est relevée. Elle a décidé de se battre. Pas par vengeance. Par justice. Le jour du mariage d’Éric et Louisette, dans une chapelle bondée d’invités, une femme en robe rouge flamboyante s’est levée et a dit : « Moi, je m’oppose à cette union. » C’était Nina. Et ce qu’elle s’apprêtait à révéler allait tout détruire. « Ils m’ont détruite, je les ai enterrés » est l’histoire d’une femme qui a tout perdu — sa dignité, son amour, sa sœur, sa vie — et qui va tout reconquérir. C’est un roman bouleversant sur la trahison, la reconstruction, et la force inouïe de l’amitié. C’est…

Aux yeux des autres, j'étais Mme Ward, la reine intouchable aux côtés d'Elias Ward, le chef de la mafia de Paris. Mais je savais que mon mari ne m'avait jamais aimée. Son cœur appartenait toujours à Harper Dinah, la femme de son neveu. Et après la mort de ce dernier, il n'a pas hésité à faire venir Harper chez nous. « Je veux juste mieux m'occuper d'elle », m'a-t-il dit. Mais sa version de « s'occuper d'elle » consistait à expulser un homme d'une fête parce qu'il avait osé flirter avec Harper et à la rendre enceinte. Elias adorait me complimenter en public, comme si j'étais la femme parfaite. Oui, je l'avais été autrefois. J'avais l'aidé à bâtir son empire et fait briller son casino. J'étais celle qui souriait, aimable, toujours accueillante. Et pendant ce temps, il cachait Harper, comme si elle était une relique sacrée. Puis, c'était grâce à « ces louanges » incessantes qu'un de ses ennemis m'a prise pour cible. Un groupe de voyous m'a enlevée, envoyant à Elias un message menaçant : « Dégage de Paris, ou ta femme va y passer ! » Bien sûr, Elias n'a pas choisi de céder. « Tiens bon », m'a-t-il dit au téléphone, « Ils ne te feront pas de mal, Noah. Tiens jusqu'à ce que Harper accouche. Je viendrai te chercher. » J'ai été alors enfermée dans une cave sale pendant huit mois, affamée, battue, humiliée. Le chef des malfrats m'a violée encore et encore. Et pourtant, Elias n'est jamais venu. Finalement, alors qu'ils étaient tous ivres, j'ai réussi à m'échapper. De retour chez moi, j'ai trouvé mes jumeaux endormis dans la chambre des domestiques, mangeant des restes, tandis que leur père organisait une fête pour son nouveau-né... Je ne l'ai pas affronté et suis partie avec mes enfants.

Ma petite sœur et moi avons eu la chance de renaître dans un monde d'Hommes-Bêtes. Leur Dieu nous a laissé choisir notre identité. La première option : devenir une Femme-Bête, dotée d'une force puissante et d'une silhouette robuste et vigoureuse. La deuxième option : devenir une Sainte, bénéficiant de la capacité de procréer entre de différentes races et d'une silhouette élancée et séduisante. Dans notre vie précédente, pour survivre, ma petite sœur avait choisi de devenir Femme-Bête, tandis que j'étais devenue une Sainte, faible et délicate. Et le résultat ? Elle était rejetée par les hommes, jugée pas assez douce et féminine. Moi, en revanche, grâce à mon corps menu et gracieux, j'avais conquis les trois Hommes-Bêtes les plus puissants et les plus beaux de la tribu, devenant leur préférée. Plus tard, ils étaient devenus les rois de la forêt primitive, et moi, leur déesse, rayonnante de gloire. Rongée par une jalousie dévorante, ma sœur m'avait poussée dans un marais empoisonné. De toutes mes forces, j'avais planté un dard toxique dans son corps, l'entraînant avec moi dans la mort. Quand j'ai rouvert les yeux, nous étions de retour au moment crucial où le Dieu nous demandait de choisir. Cette fois-ci, elle s'est précipitée pour s'emparer du rôle de Sainte. « Rosalie, cette fois, c'est moi qui serai la déesse ! Par pitié, je te laisse ces trois hommes infâmes et impotents. » J'ai réprimé à grand-peine la joie qui explosait en moi. Être enfermée pour servir de ventre reproducteur, quel intérêt ? Il fallait savoir que, dans ce monde primitif, c'était la force qui faisait la loi !