Rapports

Nadia Voss est entrée dans le bureau d'Ethan Cole prête à sauver l'entreprise de sa famille. Elle n'était pas prête pour ses conditions : un contrat de mariage d'un an, froid et transactionnel, conçu pour lui donner l'image respectable dont il a besoin pour un accord d'investissement étranger. Elle a accepté pour le bien de son frère. Il a signé parce qu'il attend depuis des années de régler ses comptes avec son père. Ni l'un ni l'autre ne s'attendait à ce que la proximité forcée d'un penthouse partagé brouille chaque ligne qu'ils avaient tracée. Lorsque le contrat prend fin, ils sont censés s'éloigner. Mais quelque part entre les disputes et le silence qui parle plus fort que les mots, quelque chose de réel a commencé à se former—et les secrets enfouis sous leur arrangement pourraient tout détruire avant qu'ils n'aient une chance de comprendre ce qu'ils sont devenus.

Le jour du troisième anniversaire de mon union avec Kévin Rogier, Alpha de la tribu l'Ombre, je lui ai préparé un cadeau. C'était un test de grossesse marqué de deux lignes rouges. Son cadeau pour moi, en revanche, était un contrat visant à dissoudre notre union. En voyant le document, j'avais les yeux qui sortaient des orbites, oubliant momentanément de tendre la main pour le prendre. Kévin s'est éclairci la gorge avec embarras et a expliqué : « Susie a été trompée par un scélérat et est tombée enceinte. Son futur enfant, né hors mariage, ne pourra pas prétendre aux droits de résidence de la tribu », a-t-il poursuivi, « Je propose de rompre temporairement notre union afin que je puisse en établir une provisoire avec elle, lui accordant ainsi un statut légal à son enfant. Une fois qu'elle aura accouché, nous nous remettrons ensemble. D'accord ? » Il m'a tendu le papier de nouveau, qui avait manifestement été préparé depuis un bon moment. Remarquant mon hésitation, il a continué avec une voix tendre : « C'est toi que j'aime. Ce n'est que par amitié que je l'aide. Même si nous nous séparons, je ne te laisserai subir aucune injustice. » J'ai levé les yeux vers lui, souriante et sans dire un mot, caressant le test de grossesse dans ma poche. Les deux lignes rouges étaient visibles depuis longtemps.

La nuit de ma première transformation, à dix-huit ans, mes deux frères aînés ont emmené à la maison une Oméga orpheline de douze ans. Mon frère Alpha s'est emparé de la précieuse herbe médicinale pour laquelle j'avais dépensé toutes mes économies : des herbes censées apaiser la douleur de ma première transformation, et les lui a données à elle, à la place. « Tu es assez forte, » a-t-il grogné, « tu n'as pas besoin d'herbes aussi précieuses. » Mon frère Bêta a rugi de colère, en pointant la porte du doigt. « Dehors ! Et ne reviens pas ! » Sans un mot, j'ai pris mon sac, déjà prêt, et je suis partie. Ils pensaient que je faisais juste un caprice, que je reviendrais au bout de quelques jours. Libérés de ma présence, mes frères ont emmené la petite orpheline en vacances à l'étranger, sur les îles des Caraïbes : celles dont j'avais toujours rêvé. De nombreux jours plus tard, lorsqu'ils sont revenus à la meute, ils ont été stupéfaits d'apprendre que j'avais accepté un poste du Chef Guérisseur de la meute voisine. Le poste exigeait quinze années de recherches isolées sur les plantes médicinales. Je ne pouvais plus jamais rentrer chez moi. Cette nuit-là, ils se sont effondrés.

L'Arès est rentré des champs de bataille. Il voulait passer des jours tranquilles, mais il subissait toujours du mépris. Lors des fiançailles, après un ordre, les Neuf Dieux se sont agenouillés devant lui en l'appelant "maître"...

Zoé, 29 ans, est une illustratrice un peu maladroite mais brillante, qui noie ses insomnies dans des litres de café, des podcasts sur l’amour toxique… et les sextoys qu’elle teste pour son blog anonyme. Elle pense avoir tout compris de l'amour jusqu'à ce qu’elle tombe (littéralement) dans les bras de Jules, un photographe ténébreux qui lui donne envie d’effacer toutes ses règles. Mais il y a Raphaël, son meilleur ami depuis dix ans, confident de toutes ses crises existentielles, qui l’aime en silence… sauf que maintenant, il ne se tait plus. Alors que Jules l’entraîne dans un tourbillon de passion charnelle, entre jeux interdits et confessions à demi-nus, Raphaël, lui, lui offre une tendresse brûlante, pleine de regards qui savent déjà tout d’elle. Zoé, tiraillée entre la brûlure du désir et la douceur du cœur, se perd dans un triangle aussi torride que cruel. Entre scènes sulfureuses, maladresses hilarantes (et orgasmes imprévus), Zoé va devoir faire un choix. Mais l’amour n’a rien d’un scénario bien rangé. Et parfois, aimer, c’est aussi faire mal à soi, ou à l’autre. Un roman où on rit, on pleure, on soupire… et on fond.

De dix à dix-huit ans, mes parents m'ont fait signer deux cent quatre-vingt-dix-neuf reconnaissances de dette. Chaque somme que je leur ai demandée, j'ai dû l'emprunter et je devais les rembourser une fois que je serais adulte. Puis j'ai eu un accident de voiture. Quand il a fallu payer les frais de chirurgie, il manquait encore trois mille euros sur mon compte. À bout de ressources, je n'ai eu d'autre choix que de supplier mes parents. Mais ils ont juste eu un rire froid : « Manon Besson, tu as déjà dix-huit ans, nous n'avons plus l'obligation de te donner de l'argent ! Tu dois signer une autre reconnaissance de dette ! » Les larmes aux yeux, j'ai signé la trois-centième reconnaissance de dette. Après l'opération, cependant, j'ai vu les photos que ma sœur adoptive avait publiées sur Instagram. Sur les photos, elle fêtait ses dix-huit ans sur un paquebot à l'étranger, entourée de personnes, comme une petite princesse. Mes parents lui ont offert un luxueux appartement dans le centre de Paris et les clés d'une Maserati. Même mon ami d'enfance la regardait avec des yeux pleins d'amour. Elle a écrit : « Merci à ceux que j'aime le plus pour ce bonheur parfait. » Et moi, j'ai baissé les yeux vers la reconnaissance de dette froissée dans ma main et j'ai soudain souri. Après avoir remboursé les dettes, je n'aurais plus besoin d'une telle famille.