イラスト 十二単

彼氏のひと言がきっかけだった。 白川紗良（しらかわ さら）は仏ノ峰山の九百九十九段ある石段に膝をついて一段一段祈るように登り、彼のためにあらゆる災厄を祓うという御守りを手に入れた。 その後、石段で膝を擦りむき、血を流しながらも気に留めることなく、御守りを握りしめたまま夜通し病院へと戻った。 しかし病室に入る前、彼女の耳に飛び込んできたのは中から聞こえてくる大きな笑い声だった。 「さすがだよ、蓮司さん。御守りが災いを祓ってくれるって、ただの冗談で言ったのに、あのバカな紗良、本気で跪いて祈りに行ったんだってな！」 「その様子、最初から最後までドローンでばっちり撮ってあるんだぜ。ったく、紗良のあの健気な背中、ちょっと感動しちまったよ。これ、親を騙すのに使えんじゃね？」 病室の中で、ベッドにもたれていた朝倉蓮司（あさくら れんじ）がすぐに上体を起こし、スマホを手に取ってじっくりと映像を見始めた。深い眼差しで瞬きすらしない。 動画からは額が石段にぶつかる音と、しとしとと降る雨音が聞こえてくる。 その音に紗良の両脚は自分の意思とは関係なく震え始めた。 彼女は荒く呼吸しながら、信じられないものを見るように病室の扉の隙間から中の人々を凝視した。

誕生日当日の夜明け前。 私は、藤堂清貴（とうどう きよたか）が用意してくれた会場にこっそり指輪を忍ばせ、彼を驚かせてやろうとしていた。 思いがけず、扉の向こうでは、まだ明かりがついていた。 床いっぱいに散らばった色とりどりの風船。 その中心で、清貴は何事もなかったように、ひとつ、またひとつと風船を結んでいる。 「別れるどころか、桃花まで呼んで誕生日会の準備をさせるなんて。お前、本気かよ？」 誰かの声がした。 清貴は退屈そうに煙草の火をもみ消した。 「あいつ、すぐ傷つくからな。別れるのも面倒なんだよ」 伸ばしかけた私の手が、扉の前で止まる。 隣にいた佐伯桃花（さえき ももか）が、くすりと笑った。 「私たち、賭けてるの。十二星座の恋人を先に全員そろえたほうが勝ち。負けたほうは、相手の願いを一つ聞くって。 清貴にとっては、あの子がもう十一人目よ。今さらやめるわけないじゃない」 扉一枚を隔てて、彼の声はあまりにもはっきり聞こえた。 「当然だろ。次の相手なら、もう見つけてある」 扉の隙間から見えた清貴の横顔。 冷たくて、知らない人みたいな顔だった。 指輪を外し、父に頭を下げて用意してもらったプロジェクト契約書と一緒に、近くのゴミ箱へ捨てた。 それきり、私はもう二度と振り返らなかった。 背後で、誰かが聞いた。 「で、あの子は何座なんだっけ？」 「さそり座」 ねえ、清貴。 さそり座の女が、いちばん執念深いって知らなかった？

四方院家。 それは天皇を始め世界中の王族や裏社会とコネクションを持つ大家である。 四方院家の命令で特別相談役の水希桜夜（みずきおうや）は青森に向かっていた。そこで自身の運命を揺るがす出会いがあるとも知らずに……。 挿絵はXで見れます！ https://x.com/b9SphOvgPtAUb3i/status/1915663746849968499 ※今回の執筆にあたり作家の和泉ゆき氏にアドバイスをいただきました。感謝申し上げます。

【北尾二輝✘佐倉愛結】　と　【桜木希樹✘谷村涼】との二組のカップルの愛憎劇。 それぞれが学生時代に知り合い友情を育んできた仲の2組のカップルのお話に なります。 　そのような中で起きた、あってはならない裏切り。 　裏切りをシタ側は、ほんの軽い気持ちの遊び心で起こした浮気だったけれど、 サレた側からしてみれば、青天の霹靂で到底許せるものではなかった。 　ちょっとした遊びでしたことが、パートナーをいかに苦しめることに なるのか、そんな過程を描いてみました。

許斐日向（このみ ひなた）は生き返った。気がつくと彼女はもう1989年に戻っていた。 この年、彼女は30歳、夫の周藤白真（すとう はくま）は35歳で、国家研究所の最年少の部長となり、国家の重要な人材として無限の未来が待っていた。 二人は10歳の双子を育てており、誰もが彼女の幸運を称賛している。そして彼女も子供を持ち、幸せな生活を送っている。 しかし、彼女がこの時代に戻ってきた最初の行動は、弁護士に相談し、離婚協議書を作成することだった。 彼女は白真のオフィスに電話をかけ、アシスタントが応対した。 「奥様、周藤部長はただいまお忙しくて、お取り次ぎできません」と言われ、日向は研究所に足を運んだが、守衛に止められた。 「すみません、周藤部長は今、お客様と会っているのでお通しできません」 3日後、彼女は離婚協議書を持って、白真の初恋である江川優月（えがわ ゆづき）を探しに行った。協議書を優月に差し出し、冷静な声で言った。 「周藤白真にこれにサインさせたら、周藤白真、そして二人の子供はあなたのものになる」

財閥の御曹司・藤原辰巳は、素性を隠して７人の女子学生を恋人に仕立て上げ、監視と命令による支配を築く。彼女たちは何をされても「うん、わかった」とだけ答えたが、その静寂の奥には確かな意思が潜んでいた。燃え盛る炎と狂気の果てに迎えた死。幽体となって過去を俯瞰する辰巳の前に、指を失い、命を奪われた者たちの怨嗟が現れる。最後に彼が聞いた「うん、わかった」は、かつて誰よりも軽んじた言葉の重みだった。これは、支配の果てに訪れた審判の話。