居酒屋 モグラ

地下をテーマにしたコンセプトバーなんて面白そうだよね。壁一面にモグラのトンネルを再現したアートを施して、天井には星空プロジェクションで地上との対比を演出。メニューは根菜をふんだんに使ったこってり料理が中心で、『土の中の饗宴』ってネーミングがぴったり。

席は個室ごとにモグラの巣穴を模した半円形デザインで、照明はほの暗いオレンジ色。注文すると料理が小さなトロッコで運ばれてくる仕掛けも楽しい。看板メニューの『モグラ鍋』は、じっくり煮込んだ里芋と牛肉の土鍋料理で、まさに地中から掘り起こしたようなボリューム感。

BGMには地中をイメージした低音のアンビエントミュージックを流し、時折振動音を混ぜることでモグラの世界観を徹底させる。スタッフのユニフォームもツナギ風で、名札代わりの小さなシャベルが可愛いアクセントになってる。

モグラ料理を提供する居酒屋はかなり珍しいですね。確かに日本では一部の地方で伝統的にモグラを食べる文化があり、特に長野県や岐阜県の山間部では昔から食されていたようです。最近ではほとんど見かけませんが、地元の隠れ家的な居酒屋で季節限定で出すところもあると聞きました。

例えば、長野県松本市にある『山賊焼き 甚八』というお店では、冬場にモグラの串焼きを提供することがあるそうです。店主曰く、山で捕れた新鮮なモグラを塩焼きにすると、淡白ながらも深みのある味わいになるのだとか。ただし完全に予約制で、地元の人でも知らない人が多い穴場的な存在です。

こういった特殊なジビエ料理を扱うお店は、衛生管理の面で厳しい基準をクリアしている必要があるため、探すなら保健所の許可を得ている信頼できるところを選ぶのが大切です。興味があれば、まずは地方のジビエ料理研究会に問い合わせてみるのが良いかもしれません。

牡丹の居酒屋で絶対に外せないのは、やはり『特製牡丹鍋』です。地元で仕入れた新鮮な野菜と、とろけるような豚バラ肉がたっぷり入ったこの鍋は、冬だけでなく一年中人気があります。店主こだわりの味噌ダレが食材のうまみを引き立て、最後の雑炊まで楽しめるのが最高です。

お酒のお供には『炙り明太子ポテト』もおすすめ。ふわっと焼き目がついた明太子とカリッとしたポテトの相性がたまりません。ちょっとピリ辛で、ビールや日本酒ともよく合います。初めて訪れた友人がこの組み合わせに感動していたのを覚えています。

デザートメニューの中では『自家製ゆずシャーベット』が隠れた名品。ほどよい酸味と後味のさわやかさが、食事の締めにぴったりです。季節限定で提供されることもあるので、タイミングが合えばぜひ試してみてください。

『居酒屋ドラゴン』の舞台となったモデル店については、作者が実際に通っていた東京・中野のとある居酒屋がインスピレーション源だったという噂を耳にしたことがある。特に『鬼龍院』という看板の下で30年近く営業している老舗が、作中の「ドラゴン」の雰囲気に近いとファン同士の間で話題になった。

実際に訪れてみると、天井にぶら下がった赤提灯や、壁一面に貼られた常連客の写真、店主の啖呵切りといった要素が漫画と重なる部分が多く、作品のリアリティの源を実感できる。ただし、作者はあくまで「複数の居酒屋の良いところを合成した」とインタビューで語っており、完全な実在モデルではない点が興味深い。創作の過程で現実とフィクションがどう溶け合うのか、そんな制作背景にも思いを馳せてしまう。