鞭打ち刑 傷

夫の愛人が車内に一時間閉じ込められた。 彼女を助けた後、夫は無理やり私を木箱に閉じ込め、板を釘で打ち付けた！ 「彼女がされた辛い思いを、君に百倍返しだ！」 いかに許しを乞い、説明し、もがき、泣き叫んでも、彼の同情をもらえなかった。 彼は冷酷な口調で言った。「中で反省して、懲りたら出てこい！」 狭い木箱の中で体を丸め、全身骨折し、血が床を赤く染めた。 一週間後、彼はあの女と旅行から戻り、私を木箱から出そうとした。 しかし、私はすでに窒死し、冷たい遺体になっていた。

祖父が亡くなったことを、夫に伝えに行った。 ホテルの個室に入った瞬間、夫の愛人・宮野美桜が思いっきり私の頬に平手打ちをくらわせた。 あまりのことに私は反射的に反撃したが、周囲の人間たちは「器が小さいな」と笑った。 「美桜は悪役の脇役をつとめるが、純粋なタイプで人を殴るのが苦手なんだ。お前を練習相手にしただけで何が悪い？」 夫はそう言い放った。 彼は私が決してそばを離れないと、思い込んでいるのだ。 だが、彼が忘れてしまったようだ。 この結婚は、そもそも祖父の意向で決まったものだったことを。 祖父はもうこの世にいない。 だから―― 私も、ここを去るつもりだ……

勝戦の祝賀会で、妻の秦雅子（はた まさこ）は「証拠」と称するものを持ち出し、皆の前で俺を拘束した。 「道言琉生（どうごん るい）、あなたは『稲妻』作戦を敵に漏洩し、内通した疑いがある！」 彼女の背後で、通訳者の小林逸斗（こばやし はやと）が俺を見る目に、抑えきれない喜びと挑発が浮かんでいた。まるで「これでお前の負けだ」と告げているようだった。 前世、俺は確かに完膚なきまでに敗北した。 無実の罪を着せられ、拘置所でありとあらゆる拷問を受け、無残な最期を遂げたのだ。 そして彼らは、俺の功績を踏み台にした。一人は栄転を果たし、一人は「英雄の夫」として祭り上げられた。 再び目を開けた時、俺はちょうど雅子が手錠をかけようとしていた、まさにその瞬間に戻っていた。 今度は、静かに笑みを浮かべた。 彼女の驚きに満ちた視線をまともに受け止めながら、俺は素直に両手を差し出して言う。 「秦隊長。あなたが俺を糾弾するために使っている戦術は、すべて、俺が教えたものだぞ。 俺が『自白』する時には……お前、その自信をまだ保っていられるといいな」

夫が私の写真をSNSに投稿したところ、夫の「彼女」が私を愛人と勘違いした。 赤ん坊を抱え、親戚や友人を引き連れて道端で私を待ち伏せしてきた。 「恥知らずの女、よくも私の夫を誘惑したわね！」 「この忌々しい泥棒猫、今日こそ懲らしめてやる！」 彼らが私を殴る蹴るを繰り返し、私の車を壊し、服を引き裂かれた。 私は全身打撲、脳震盪、さらに手を骨折するほどの怪我を負った。 最後に警察を呼び、徹底的に追及する決意を固めると同時に、離婚届を作成して浮気夫に突きつけた。 「私がいなかったら、あんたがどこの路上で物乞いしてるかもわからないのに、よくも私に隠れて女と子どもを作ったもんね」 「出て行きなさい。私のお金を１円でも持っていくなんて、許さないから」

私が生きたまま凌遅刑で殺されているその時、母さんは隣の部屋で、解剖実習が不安で泣きそうな弟を慰めていた。 血まみれの私は、犯人に強制されて、自分のスマホで母さんに電話をかける。 「母さん......痛いよ、助けて」 泣き叫び、祈るように声を震わせたけれど、返ってきたのは耳を疑うような言葉だった。 「お姉ちゃんは嘘ばっかりつくんだから、ほっとけばいいのよ」 三日後、私が殺された隣の家が凄惨な殺人現場としてニュースになった。 法医学の専門家である母さんが呼ばれて、無残な状態の被害者の解剖を依頼される。 でも、母さんは知らなかった。その無頭の遺体が、彼女が最も嫌っていた娘、つまり私だということを。

結婚して7年。私は夫である警視正の淳に、千回以上も夫婦生活を求めた。 けれど、毎回彼の腰に足を絡めた瞬間になると、決まって幼なじみの遥香から電話がかかってきて、すべて台無しになる。 それでも結婚記念日の夜、淳はようやく「今日はちゃんと最後まで付き合う」と約束してくれた。 彼に押し倒され、あと少しで一線を越える――そんな時だった。 突然、遥香専用の着信音がけたたましく鳴り響いた。 「津村さん、ダンスの練習中にお腹ぶつけちゃって......私、もう子供産めなくなったのかな......」 その瞬間、淳の顔色が変わった。 彼は迷いなく私を突き飛ばし、遥香のもとへ向かおうとする。 私は慌てて腕を掴んだ。 「まず病院で診てもらったほうが――」 言い終わる前に、頬へ激しい衝撃が走った。 「遥香は俺が小さい頃から面倒見てきた妹みたいな存在だぞ！お前に人の心はないのか！」 怒鳴りつけると、淳は服もろくに整えないまま飛び出していった。 私が慌てて警察病院へ駆けつけた時、そこで目にしたのは、初めては必ず私に捧げると誓っていた淳が、遥香に跨がられたまま激しく体を重ねている姿だった。 彼の手は彼女の丸みを帯びた体をいやらしく撫で回し、下半身は淫靡な熱に濡れている。 怒りに震える私を前にしても、淳は面倒くさそうに眉をひそめただけだった。 「緊急だったんだ。放っておけるわけないだろ。 初めてくらいで騒ぐなよ。なくなったって死ぬわけじゃない。明日埋め合わせしてやる」 ――昔、私がほんの少し彼に触れただけで、半殺しにされかけたことがあったのに。 滑稽だった。 7年間、この結婚を必死に守ろうとしていたのは、私だけだったのだ。 なら、もう終わりにしよう。