いくらちゃんは2024年現在で何歳？

偽のお嬢様として高橋家から追放されて六年、私、高橋心結（たかはし みゆ）は売血で命をつないできた。 数枚の紙幣を手にし、医師に連絡して薬を受け取ろうとしたその時、膝をボディガードに思い切り蹴り上げられた。 両膝を地面につくと同時に、一人の貴婦人が理性を失ったような絶叫が耳を突いた。 「この恩知らずが！まだこんな所にいたの？彩花を殺す気？」 強烈な平手打ちを食らい、私はようやく悟った。目の前にいるのは、愛娘である高橋彩花（たかはし あやか）のために輸血用の血液をかき集めている母、高橋陽子（たかはし ようこ）なのだと。 傍らで見ていた兄、高橋智玄（たかはし ともはる）は、取り乱す母を一瞥するなり、即座にボディガードへ私をつまみ出すよう命じた。 彼は私を見下ろし、私が握りしめている紙幣を見て鼻で笑った。 「数年経っても、その性根は変わっていないようだな。たかだか数千円の見栄のために血まで売るとは。 半月後、彩花は海外へ留学する。そうすればもう家族の寵愛を独占する必要もなくなるし、お前も彼女をいじめることはできなくなる。 その時が来たら、俺がお父さんとお母さんに事情を説明してお前を家に連れ戻してやる。お前は変わらず、この家の『お嬢様』だ」 「家……お嬢様……？」私はうわごとのように呟き、最後には首を振って笑い出した。 ALS（筋萎縮性側索硬化症）の進行はあまりに早すぎる。あと一ヶ月も持たないだろう。 それに、彼が苦学生だった彩花のために私を「偽のお嬢様」だと告発したあの時、私に家などとうになくなっていたのだ。

十歳の誕生日、うっかり真の魔女になりたいと口にして、異世界から日本へ飛ばされ早うん十年。優しい魔女とその夫に拾われて何不自由なく育った見習い魔女(男)は、なんと見習いのまま四十六歳に！！ 異世界人だからか、性格が悪いのか、はたまた教育の賜物か、とにかく偽りだらけの見習い魔女(男)。果たして彼は真の魔女になれるのか……

【京奈、誕生日おめでとう！】 数百機のドローンが夜空を軽快に舞い、やがて【京奈、俺と結婚してくれ】という文字を描き出した。 A市の夜空が絢爛たる花火に彩られ、街全体がこのプロポーズを祝福して歓声を上げているかのようだった。 井垣千輝（いがき かずき）は片膝をつき、数十億円のダイヤの指輪をゆっくりと青柳京奈（あおやぎ けいな）の左手の薬指にはめた。 「京奈、俺と結婚してくれ！この日をずっと待っていたんだ！」彼の声は低く、深い愛情に満ちていた。

「賀茂さん、もし偽装死サービスの予約を確定されるなら、こちらにサインをお願いします」 賀茂歓奈（かも かんな）は無感覚にスタッフの指先に従い、自分の名前を署名した。 「わかりました、賀茂さん。念のためもう一度確認させてください。あなたの偽装死の日程は1月16日で、今から半月ほど先です。差し支えなければですが、その日はご予定がありますか？」 歓奈は微笑みながら顔を上げ、スタッフを見つめた。 「出産予定日です。私、その日に死にたいんです。お願いします」 そこを出てしばらくすると、歓奈のスマホが鳴った。 彼女は画面に表示された名前をじっと見つめ、何度も着信音が鳴り響くのを聞いた後、やっと通話ボタンを押した。 「歓奈、どこに行ったの？今どこにいる？どうして電話に出ないの？びっくりさせないでくれよ」 米村誉（よねむら ほまれ）の切迫した声が電話越しに響き、次々と質問が飛んできた。 歓奈は淡々と口を開いた。 「スマホをマナーモードにしていたので、聞こえなかったの」

昼は歯科衛生士、夜は秘密のアイドル——。 20歳で夢を諦め、現実を選んだ琴子（28）は、親友・真帆子（29）との再会をきっかけに、再びステージへ立つことになる。二人が所属する新ユニット「魔法のシャーベット」には、“食べた夜だけ本音が溢れる”不思議な魔法がかかっていた。冷静で一途なマネージャー・時雨玲司と、俺様気質のスポンサー・九条雅臣。支える愛と奪う愛に揺れながら、琴子は封じた夢と恋にもう一度向き合っていく。甘く冷たいシャーベットが溶けるとき、本当の気持ちが動き出す——。

表彰された日、今井充（いまい みつる）はテレビ報道の生放送で、赴任地に同行していた同僚医師、陣内蛍（じんない ほたる）へ、情熱的な愛を告白した。 「陣内さんがいなければ、俺はとっくに嵐に飲まれて海で命を落としていました。彼女は、俺の命の恩人であり、誰よりも大切な人なんです」 一方で、そのころ彼の妻である今井菖蒲（いまい あやめ）は、充の両親の世話と子育てに明け暮れていた挙句の果て、長年の無理がたたって、すでに虫の息でベッドに横たわっていたのだった。 そんな彼女は20年も尽くしてきたのに、夫から感謝の言葉ひとつももらえないなんて、思ってもみなかった。 そして、追い打ちかけるかのように、息子・今井大輔（いまい だいすけ）の一言が、彼女の心を砕け散る、最後の一撃になった。 「お母さん、見てよ。お父さんと蛍おばさん、すっごくお似合いだよね。だからもう、早くお父さんと別れてあげなよ」 それを聞いて、菖蒲は怒りと絶望のあまり、深い後悔に苛まれながら息を引き取った。 次に目を開けたとき、彼女は充が海上基地へ赴任する、その前日に戻っていた。 今度こそ、夫の帰りを待ち続けるだけで、名もなき存在として人生を終わらせたくない、そう菖蒲は思った。 そうだ、自分には、大空を目指すという夢があったんだ。