おっさん冒険者ケインの善行の作者の次回作は何ですか？

『おっさん冒険者ケインの善行』の作者の次回作について、興味深い噂を耳にしました。作者のSNSでのさりげない発言から推測するに、ファンタジー世界観を引き継ぎつつ、今度は『錬金術師』を主人公に据えた新シリーズを準備中らしいです。

前作のケインが肉体派なら、今度は知略型の主人公という対比が面白そう。特に、作者が得意とする「ダークな設定とコミカルな展開の融合」がさらに進化するとの期待が高まっています。出版社の関係者が漏らした情報では、来年春頃の発売を目標にしているとか。

個人的には、前作で軽く触れられていた「魔導王国の闇商会」が今作で本格的に絡むんじゃないかと妄想しています。作者の世界構築力なら、小さな伏線を壮大なストーリーに昇華させてくれるはず。

次回作に関する確実な情報はまだ少ないですが、作者が最近ハマっているという北欧神話の要素が取り入れられる可能性が高いです。『ケイン』シリーズ最終巻のあとがきで「次は神々の黄昏をモチーフに」と記していたのがヒント。

ジャンル的には、ファンタジーとSFの境界線を行き来するような作品になるのではと予想しています。作者の短編で見せた「魔法とテクノロジーの融合」というテーマが、長編でどう展開するかが楽しみ。特に、AIが魔法を扱う世界観についての下書きが関係者の間で回覧されているという噂があり、まったく新しい魔法体系が登場するかもしれません。

作者の創作スタイルから考えると、次回作は意外な方向に進むかもしれません。『ケイン』シリーズで培った「中年主人公の等身大描写」を活かしつつ、今度は現代社会を舞台にした異能バトルものになるという説もあります。実際、作者のブログで『コンビニ店長と異世界』というメモ書きが発見され、ファンの間で話題になりました。

文体に関しては、前作以上に会話劇に力を入れるとのこと。特に「普通の人が非凡な能力を得た時にどう葛藤するか」というテーマに深く切り込むらしく、軽妙な語り口で重いテーマを扱う作者らしい挑戦になりそうです。挿絵担当は変わらず人気画家の田中氏が続投という情報もあり、ビジュアル面でも期待が持てます。