どうでもいいオーディオブックの雑学で面白いものは？

オーディオブックの制作現場って、実はかなりアナログな面白さがあります。ある有名ナレーターが、ファンタジー作品の収録中に剣のぶつかり合いの音を再現しようとして、スタジオで実際にフライパンを叩きまくったとか。その後、音響チームから『料理番組の録音と間違えた』と苦情が来たという逸話が好きです。

別の作品では、ナレーターが登場人物全員の声を一人でこなすために、収録中に首に巻いたマフラーで声帯のコンディションを調整していたそう。暖かいと声が高くなり、冷やすと低くなるのを利用した技で、これで20人以上のキャラクターを演じ分けたというから驚きです。オーディオブックって、耳で楽しむ劇場のようなものだなと感じます。

オーディオブックの世界には、思わず『へぇ』と言ってしまうような豆知識がたくさんあります。例えば、『ハリー・ポッター』シリーズの朗読を担当したジム・デイルは、全7作でなんと146種類もの声を使い分けたそうです。キャラクターごとに声質やアクセントを変えるだけでなく、魔法の効果音まで再現したとか。特に印象的だったのは、『死の秘宝』で1分間に200単語以上という超高速朗読を披露したエピソード。リスナーから『まるでクィディッチの実況中継みたい』と評判になったほどです。

もう一つ驚いたのは、オーディオブック業界には『5秒ルール』という暗黙の了解があること。ナレーターが咳やお腹の音を録音中に出してしまった場合、5秒間沈黙を保てば編集でカットできるというもの。プロのナレーター仲間から聞いた話ですが、あるベテランは録音中に犬の散歩中の鳴き声が入りそうになり、即座に5秒間の『演技用深呼吸』をしたとか。意外と人間味あふれる裏話が楽しい世界です。

最近知ったのは、オーディオブックの速度調整機能が開発された本当の理由。当初は視覚障害者のリスナーが内容を理解しやすくするためだったのが、今では忙しいビジネスパーソンが2倍速で聴くのが主流になったという皮肉。技術の使い道が想定外に広がる好例ですね。