強請りと恐喝の違いは何ですか？

私はA市で最も裕福な家の一人娘、高橋葵。けれども、母は私を好ましく思わず、姪の黒川理紗をまるで実の娘のように可愛がり、彼女が私の身分を騙ることを黙認していた。 ある日、高橋家が主催する豪華なパーティで、理紗は私よりも先に「令嬢」の席に座り、周囲に聞こえるような声で私に言い放った。「お姉様、もしママが私に『世間を見せてあげて』と言わなければ、あなたはここに来ることなんてなかったわよ。 いい？あなたは高橋の姓を持っていないけれど、その言動は高橋家全体に影響を及ぼすの。恥をかかないようにしなさい」 もしこれが前世なら、私はきっと目に涙を浮かべ、何も言えず狼狽していただろう。 だが、今の私は違う。私は生まれ変わったのだから。 私は冷笑を浮かべながら理紗を見つめ、彼女を思い切り蹴り飛ばし、数メートル先に吹き飛ばした。「所詮、場違いな人間が、小さなパーティごときでそんなに威張り散らすなんて滑稽ね！ 何が『あなたたち高橋家』だって？これから自分の末路を思い知ることになるわよ！」

井伊こより、２６歳。通称・いいこちゃん。 嫌いな言葉は「真面目な奴ほど馬鹿を見る」。 かつて非情な実業家の祖父に売られ、信頼した婚約者・一条怜央に裏切られたこより。 すべてを失った彼女を救ったのは、中学時代の恩師・楓だった。 だが、その楓さえも怜央の手によって絶望の淵に追いやられていると知り、こよりは決意する。 「もう一度高校生をやり直して、楓先生を救う。そして、怜央に復讐する」 圧倒的な実力と人脈を備えた大人の主人公が、周囲の生徒や教師たちを巻き込んで元婚約者に対峙する、現代の勧善懲悪物語！ いいこは怒らせると怖いですよ？

親戚の葬儀に突然現れた、思いもよらない客たち。 先頭に立つ女は、自分が夫の恋人だと名乗り、私を愛人だと決めつけて罰を与えるつもりだと言う。 親族の葬儀ということもあり、私はあまり事を荒立てたくなかったので、彼女に葬儀が終わってからにして欲しいと説得した。 だが、彼女は突然暴れ出し、手下たちに命じて、私の身の回りの服を全て切り裂かせた。 周りにいた親戚たちは皆、無関心のまま、この状況を冷たく見守るばかりだった。 私は手を軽く払って立ち上がり、彼女を骨壺のそばに誘導した。 「私のお母さんのこの骨壺、あなたの彼氏が買ってくれたの。お値段は1千万円くらいかな？」 愛人は案の定激怒し、叫びながら骨壺を粉々に叩きつけた。 「お前ら、恥知らずな一族が！死んでも私の彼氏から一銭ももらえると思うな！」 彼女は知らなかったのだ。私が言っていた「お母さん」というのは、私の夫のお母さん、つまり私の姑だった。 彼女が騒いでいたのは、姑の葬儀であり、壊したのも姑の骨壺だった。

大財閥に末っ子と結婚することは、決して幸福などではなく、監獄に送られることと同然だった。 浅野和葉（あさの かずは）は義母から家政婦のように扱われ、常に完璧を求められる。その一方で、夫はただ黙って見ているだけで、彼女を庇おうとはしなかった。 その豪邸では、常に無数の目が彼女を監視している。 しかし、冷徹でありながら圧倒的な威厳を放つ家族の長兄、九条怜司（くじょう れいじ）の視線こそが、和葉の心を激しくかき乱すのだった。 息の詰まるような絶望の日々の中、その男は現れた。そして、決して灯してはならない情熱の炎を彼女の心に燃え上がらせてしまう。 すべてが歪んでいる。その愛は禁忌であり、罪だ。 だが、怜司に触れられた瞬間、和葉は自分が最も甘美な罪に囚われ、もう後戻りできないことを悟るのだった。

成人式の日、私はSNSにこう投稿した。【ペロペロキャンディーが食べたい】 遠く海外にいた幼馴染は、目前だった学位を放り出して帰国した。あろうことか、帰国してシャワーを浴びただけの、ろくに身支度もしていない状態で真っ先に我が家へ押し寄せてきたのだ。 その時、私は誓った。これからはペロペロキャンディーを大事に食べようと。だって、あまりにも甘くて美味しかったから。 それ以来、たとえ私が後々「偽の令嬢」と分かったとしても、九条景（くじょう けい）が私を妻に迎えようとしているのは、この界隈で周知の事実だった。 西園寺家から折檻を受け、私に振り下ろされた竹刀による100回の打ち据えのうち、彼は自らの体を盾にして99回分を庇ってくれたのだ。 西園寺家によって地下室に監禁された私にとって、暗闇の中で響く、毎日私を呼び続ける彼の必死な声だけが、唯一の光だった。 「澪、怖がらないで。俺が絶対に助け出してやるから」 彼はその言葉通り、本当に私を救い出してくれた。 そして、彼と本物の令嬢との盛大な結婚式を、私の目で見届けることになったのだ。 かつてはペロペロキャンディー一つ待たせることすら惜しんだ男が、私を救うためだと言って、三度も私に「待ってくれ」と告げた。 一度目は、結婚式の当日。彼は苦しげな顔で言った。 「澪、俺が結衣と結婚しなければ、奴らはお前を許さない。3年待ってくれ。3年後、俺は必ずお前を妻にするから」 二度目は、その3年後。彼は九条結衣（くじょう ゆい）の大きく膨らんだお腹を見て、迷いの表情を浮かべた。 「澪、結衣は俺の子を身ごもっているんだ。もう少しだけ、待ってくれないか？」 三度目は、昨日。彼は子供に触れそうになった私を突き飛ばし、警戒に満ちた目で言った。 「澪、大人しく待ってくれないか？なぜ子供を傷つけようとするんだ？」 かつて私を愛してくれた彼の顔に陽光が降り注いだが、そこにあの頃の輝きはもう微塵もなかった。 それならば、私ももうここを去るべきなのだろう。

十八歳のとき、草場哲弘（くさば てつひろ）は私を、児童売買が行われている福祉施設から救い出してくれた。 それ以来、私は彼の別荘に住むことになったが、決して救われた幸運な存在とは言えなかった。 彼は私に、別の少女の古い服を着せ、彼女の好むピアノ曲を無理やり覚えさせ、話し方までもまねさせた。 そして、私がまったく別の人間になるその日に、彼は一人の女を連れてきた。 彼女は美しい白いドレスをまとい、笑うと目が細くなり、眉骨のあたりに小さなほくろがある。私とまったく同じだ。 「菊地星那（きくち せな）、こっちに来なさい」 「青沢星来（あおざわ せいら）が戻ってきた。もうお前は必要ない。これまで付き合ってくれたことを考えて、草場家でメイドをしてもいい」 それ以来、星来という名の女は、哲弘のすべての愛情を受けてきた。 彼女が料理の味が薄いと言うと、哲弘は私にひざまずかせ、何度も作り直させた。 彼女が不注意でつまずくと、哲弘は「お前が手を抜いた」と責め立て、戒尺で私の全身を打ちつけ、青紫に腫れ上がらせた。 私は黙って、すべてを受け入れた。 ――あの年、彼がそう言ったから。 「俺に恩を返したいのか？ なら、星来の身代わりとして、百回、俺と寝ろ」 私はうつむきながら、残っているコンドームの数を数えた。 あと一回だけ。 あと一回で、私は身代わりという影から、ついに逃れられる――