音楽史を紐解くと、'ナハトムジーク'という言葉はドイツ語で『夜の音楽』を意味します。18世紀のウィーンで流行したセレナーデやディヴェルティメントのような、夕べの社交場で演奏される軽やかな器楽曲を指す用語でした。
モーツァルトの『Eine kleine Nachtmusik』(アイネ・クライネ・ナハトムジーク)が最も有名な例ですが、実は当時の貴族たちが庭園で楽しむためのBGM的な存在だったんです。宮廷音楽家たちが形式張らない演奏を求められたことから、このジャンルが発展しました。昼の厳粛な宗教音楽やオペラとは対照的に、夜のくつろぎを演出する役割があったのが興味深いですね。
19世紀以降はロマン派の作曲家たちがこの概念を発展させ、シューベルトの『夜曲』やショパンのノクターンへと繋がっていきます。現代ではゲーム『ファイナルファンタジーXV』の夜間BGMにもその精神が受け継がれているように感じます。
日本語の『無礼講』を英語で表現するのは結構難しいよね。直訳すると『rude lecture』なんて変なことになっちゃうから。私がよく使うのは『no formalities』とか『let loose』って表現。
例えば、パーティーで『今日は無礼講でいこう!』って言いたい時は『Let's ditch the formalities tonight!』がしっくりくる。『無礼講』のニュアンスである『堅苦しい礼儀を捨てて気楽にやろう』って部分をうまく伝えられる。
ビジネスシーンでも『This meeting is off the record』なんて言い方もあるけど、どちらかというと『無礼講』よりは『非公式な』って意味が強いかな。友達同士なら『No need to stand on ceremony』が自然かも。