Boa Noite Princesinha

Na minha vida anterior, fui adotada por uma família simples e humilde. Minha irmã, por sua vez, foi adotada pelo Don — e se tornou a princesa da máfia italiana mais poderosa da península. O que ninguém esperava era que, no terceiro ano após se tornar princesa da máfia, minha irmã fosse expulsa pelo próprio Don. Acabou vagando pelas ruas até morrer de forma cruel e miserável. Eu, por outro lado, ingressei em Harvard graças ao meu desempenho brilhante. Fui estudar lá junto com meu irmão adotivo, Luca, e com o meu próprio esforço me tornei um dos nomes mais promissores no mundo da inteligência artificial. Depois, com a bênção dos nossos pais adotivos, Luca e eu nos casamos, tivemos filhos, e vivemos uma vida plena e feliz. Mas o destino me deu uma segunda chance. E nessa nova vida, minha irmã Valentina fez uma escolha completamente diferente. Ela se jogou nos braços de Luca, chamando-o de irmãozinho. Entrelaçou os dedos nas mãos dos nossos pais adotivos e me lançou um olhar cheio de triunfo. — Irmã, o sofrimento da máfia fica todo pra você. Aquele lugar devora as pessoas sem deixar nem os ossos — eu não aguentaria um segundo lá dentro. Olhei para Luca — o homem que havia sido meu marido na outra vida — esperando que dissesse alguma coisa. Mas ele apenas puxou Valentina para trás de si, me encarando com um olhar gelado. — Não chegue perto da minha irmã. E assim, sob o olhar triunfante dela, atravessei a porta e entrei no Rolls-Royce que me esperava.

Susana Costa amou Nathan Ribeiro em silêncio por cinco longos anos. Por ele, escolheu permanecer em uma cidade que ficava a milhares de quilômetros de sua terra natal, longe de tudo o que conhecia. Quando a noiva de Nathan fugiu, abandonando-o no cerimônia do noivado, foi Susana quem, sem hesitar, deu um passo à frente e aceitou o anel, consciente de que aquele gesto selava um destino doloroso, o de que Nathan jamais a amaria. No dia do casamento, bastou Bianca Santos sussurrar que estava com "dores no coração" para que Nathan abandonasse sua esposa recém-casada, virando as costas e correndo desesperado para os braços de outra mulher. Todos riam de Susana. Riam e diziam que ela era como uma trepadeira parasita, incapaz de sobreviver sem a árvore robusta que era Nathan; zombavam de sua humildade excessiva e de sua insistência cega. Até mesmo Susana, por muito tempo, acreditou nessa mentira. No entanto, qualquer amor, por mais profundo que seja, tem um limite. Ser ignorada, negligenciada e colocada repetidamente em segundo plano drena a alma, gota a gota, até secar. E quando Nathan finalmente decidiu olhar para trás, a garota que um dia usou todo o seu amor para permanecer ao seu lado já havia partido, dissolvendo-se no vento, para nunca mais voltar.

Meu marido Alfa, Ryder, sempre detestou o som de um filhote a chorar. Mas, recentemente, ele começou a cuidar do filhote recém-nascido da minha irmã adotiva, ficando ao lado dele no berçário todas as noites até o amanhecer. Toda vez que Ryder saía do nosso quarto para o berçário, uma dor forte e inexplicável perfurava meu peito. Essa agonia durava a noite inteira, até o amanhecer, quando ele voltava. Eu finalmente tinha chegado ao meu limite. No Festival da Lua Cheia, anunciei na frente de toda a alcateia que estava rejeitando nosso Laço de Companheiro. A conexão mental da alcateia explodiu em sussurros de que a batalha havia danificado minha mente. Uma luz dourada acendeu nos olhos de Ryder enquanto ele me encarava, descrente. — Por eu estar ocupado demais para verificar se você estava bem quando se feriu, você está rejeitando nosso laço por causa de um filhote de seis meses? Eu não o encarei. Em vez disso, meu olhar se demorou na leve marca de batom borrada dentro da gola dele. Minha voz tremeu, mas não vacilou. — Já que você ama tanto o filhote dela, assim que nosso laço for rompido, você poderá ser abertamente o pai.

Sou a única irmã de Ronan Mooncrest, o Alfa da Alcateia Mooncrest. Desde que me lembro, Cassian, nosso Delta, Orion, nosso Gamma, e Nikolai, nosso Beta, juravam que morreriam antes de permitir que alguém me machucasse. Quando eu queria a lua, eles construíam uma torre para que eu pudesse alcançá-la. Quando o rio congelava e eu me recusava a voltar para casa, eles me carregavam nas costas até o outro lado. Eu era a princesa deles. A loba que mimavam sem medida e amavam de todo o coração. E, naturalmente... Eu também os amava. Tinha certeza de que um deles seria meu companheiro. Então Dana chegou à Alcateia Mooncrest. Uma loba de fora. Destemida. Deslumbrante. Intocável. Nenhuma piada a fazia rir. Nenhum olhar a deixava envergonhada. Logo no primeiro dia, desafiou, um por um, os guerreiros da alcateia. Depois disso, Cassian começou a dizer que eu era mimada demais. Na primeira vez que me deixou tremendo sob uma tempestade apenas para acompanhar Dana até em casa, Orion e Nikolai o repreenderam. — Cassian, você está escolhendo ela. Não chore quando se arrepender. Mas, pouco tempo depois... Orion também foi atraído para o lado dela. Na festa do meu aniversário, olhei para o único que ainda permanecia ao meu lado... Nikolai. Meus olhos ardiam. — Nikolai... a culpa é minha? Ele beijou meu cabelo com delicadeza. — Não pense isso. Eles são idiotas. Não fazem ideia do que estão perdendo. Então... Eu o vi colocar na cabeça de Dana a coroa de pedra da lua que havia prometido me dar. Tudo só para fazê-la sorrir. Com os olhos vermelhos e o coração em pedaços, bati à porta do escritório de Ronan. — Daqui a três dias, Mooncrest enviará alguém para Frostfang. — Quero que essa pessoa seja eu.

Nasci sem loba interior. Na academia, Arabella transformou minha vida em um inferno por causa disso. Quando finalmente me formei, minha loba despertou, concedendo-me um poderoso dom de cura. Achei que o pesadelo tivesse acabado. Então conheci meu companheiro destinado, o Alfa Tristan. Ele era poderoso, lindo e prometeu me dar o mundo. Mas no dia em que fui contar a Tristan que estava grávida, descobri uma verdade devastadora. Nunca foi Tristan quem esteve na minha cama. Era o irmão gêmeo dele, Ronan. O Alfa renegado que abandonou a alcateia anos atrás para viver entre humanos. Ele usou um imitador de cheiro para se infiltrar na minha cama e me engravidar. Tudo fazia parte de um plano doentio para me humilhar no meu grande dia. Eles queriam vingança por Arabella que mentiu dizendo que eu a havia intimidado. Queriam me destruir. Invadi o escritório para confrontá-los. Disse que exporia tudo e exigiria um pedido de desculpas. Em vez disso, me aprisionaram. Realizaram um ritual sombrio, drenando minha loba e transferindo-a para Arabella. Sugaram minha força vital e assassinaram meu filhote ainda não nascido. Morri em agonia. Então abri os olhos. Eu estava de volta ao dia em que descobri que estava grávida. Segurei minha barriga, uma única lágrima escorrendo pelo meu rosto. Aqueles desgraçados iam pagar caro por tudo o que fizeram.

Sempre que alguém em Marisola elogiava aquela mulher, considerada a beleza do século, todos riam em uníssono: — Ela não é só bonita, é generosa! Já criou dois filhos do marido e da amante! Então, quando eu falei em me divorciar, ninguém deu a mínima. Rafael Monteiro nem pestanejou e me atirou um cheque sem cerimônia: — Não faça drama, vá e compre duas bolsas. O filho mais velho estava vidrado no videogame: — Não incomode o meu pai. Se quer ir embora, vá logo, o que está esperando? O filho mais novo ligou direto para a mãe biológica: — Aquela velha bruxa parece que vai sair de casa. Mãe, se prepare! Até os empregados balançavam a cabeça, tentando me convencer a não insistir. Mas diante de todas as dúvidas e críticas, eu não senti nem tristeza nem raiva. Apenas disquei com calma o número que sabia de cor e salteado. — Sra. Isabela, chegou o momento do nosso acordo de dez anos. Já paguei a dívida pela vida da minha irmã.