Kingdom มังงะ มีกี่เล่ม จบแล้วหรือยัง?

ความตื่นเต้นของการตามอ่าน 'Kingdom' แต่ละตอนคืออะไรที่ทำให้ผมอดใจไม่ไหวจริงๆ จากการที่ตามมานาน ตอนล่าสุดที่ผมอ่านคือตอน 714 ซึ่งออกเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2023 ทางนิตยสาร 'Weekly Young Jump' แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับการวางจำหน่ายตอนต่อไป ความพิเศษของ 'Kingdom' คือพล็อตที่คาดเดาไม่ได้ และการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ทุกครั้ง ยิ่งอ่านยิ่งเหมือนถูกดูดเข้าไปในยุทธจักรจีนโบราณเลยนะ ไม่รู้ว่าครั้งนี้ Xin จะพาทัพไปสู่ชัยชนะแบบไหน ใครที่ตามอยู่เหมือนกันคงเข้าใจความรู้สึกนี้ดี

พูดกันจริงๆ นะ 'Solo Leveling' เป็นมังงะที่พลิกโฉมวงการเลยทีเดียว ตอนนี้มีทั้งหมด 14 เล่มที่วางขายในญี่ปุ่นแล้ว นับจากเล่มแรกที่ออกเมื่อปี 2020 จนถึงเล่มสุดท้ายที่วางแผงเมื่อไม่นานมานี้ เรื่องนี้จบแบบสมบูรณ์แล้วนะ แต่ความฮอตยังไม่จบง่ายๆ เลย เพราะแฟนๆ ยังพูดถึงมันไม่เลิก ผมเองก็ตามอ่านมาตั้งแต่ต้นจนจบ รู้สึกว่าจุดจบของเรื่องให้ความรู้สึกอิ่มเอิบดี แม้ว่าบางคนอาจจะอยากให้มันยาวกว่านี้สักหน่อย แต่โดยรวมถือว่าจบได้สวยมากสำหรับเรื่องแนวแฟนตาซี-แอคชั่นแบบนี้

แฟนๆ คงโล่งใจกันพอสมควรเพราะมังงะ 'Youjo Senki' ฉบับหลักได้ปิดตอนจบแล้ว และมีรวมเล่มทั้งหมด 12 เล่มตามฉบับแท็งกะบอนที่วางจำหน่ายตามตลาดหลักของญี่ปุ่น ในมุมมองของคนที่ติดตามมาตั้งแต่ต้น ผมรู้สึกว่าการเล่าเรื่องในมังงะจับจังหวะสำคัญจากนิยายต้นฉบับได้ค่อนข้างดี แม้ว่าจะมีการตัดบางรายละเอียดที่รู้สึกว่าเป็นหัวใจของฉากเพราะข้อจำกัดหน้ากระดาษ แต่ภาพและมูดโทนของงานศิลป์ช่วยให้บรรยากาศสงครามและความโหดร้ายของโลกในเรื่องชัดเจนขึ้น ฉากสำคัญอย่างการปะทะกับฝ่ายตรงข้ามที่มีผลกระทบต่อตัวละครหลักยังคงให้ความรู้สึกตึงเครียดเหมือนเดิม ถ้ามองในเชิงการสะสม งานรวมเล่ม 12 เล่มกะทัดรัดและเหมาะสำหรับคนที่อยากอ่านเรื่องจบเป็นชุดเดียวกัน ตอนท้ายของเล่มสุดท้ายให้ความรู้สึกว่าเรื่องราวได้รับการปิดอย่างชัดเจน แม้แต่คนที่ชอบเวอร์ชันไลท์โนเวลหรืออนิเมะก็จะพบความต่างในรายละเอียดของมังงะที่น่าสนใจและคุ้มค่าที่จะเก็บไว้

บอกเลยว่าเรื่องราวใน 'Kingdom' ถูกแบ่งเป็นภาคหลัก ๆ เพื่อสะท้อนเหตุการณ์ประวัติศาสตร์และช่วงการรบต่าง ๆ ของราชอาณาจักรฉิน ผมมองว่าโดยทั่วไปแฟน ๆ มักนับกันเป็น 6 ภาคหลัก (Part 1–Part 6) แม้ว่าผู้แต่งจะเน้นเล่าเป็นชุดของอาร์คย่อย ๆ ต่อเนื่องกันก็ตาม แต่ถ้าจะแยกตามแนวเรื่องคร่าว ๆ ก็ประมาณดังนี้: Part 1 — จุดเริ่มต้นของชินจนถึงการขยายอิทธิพลในพื้นที่ใกล้เคียง (ตอนประมาณ 1–120) ; Part 2 — การปะทะและขยายกำลังของฉินกับรัฐต่าง ๆ (ตอนประมาณ 121–260) ; Part 3 — สงครามครั้งใหญ่และขับเคลื่อนการเมืองภายใน (ตอนประมาณ 261–420) ; Part 4 — การปะทะกับศัตรูสำคัญและการพลิกเกมในสนามรบ (ตอนประมาณ 421–560) ; Part 5 — ยกระดับเป็นสงครามระดับรัฐกับการใช้บัญชาการที่ซับซ้อน (ตอนประมาณ 561–700) ; Part 6 — ช่วงต่อสู้เพื่อรวมแผ่นดินต่อเนื่องจนถึงตอนปัจจุบัน (ตอนประมาณ 701 ขึ้นไป) แต่ขอเตือนนิดหนึ่งว่าเลขตอนด้านบนเป็นการประมาณตามจังหวะของเนื้อเรื่องและการตีพิมพ์จริง ซึ่งมีการแบ่งย่อยเป็นอาร์คเล็ก ๆ เยอะ พออ่านแล้วจะชอบที่แต่ละภาคมีโทนและเป้าหมายต่างกัน ทำให้รู้สึกเหมือนดูซีรีส์ยาว ๆ มากกว่าการ์ตูนตอนสั้น ๆ

พูดถึงมังงะ 'Kingdom' แล้ว ผมมักจะนึกถึงความยิ่งใหญ่ของงานอาร์ตและการวางเรื่องที่ทำให้ผู้อ่านอยากกลับมาดูซ้ำ ๆ ตลอดเวลา งานชิ้นนี้เริ่มตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 2006 โดยลงให้อ่านแบบต่อเนื่องในนิตยสารเล่มหนึ่งของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เรื่องราวของเด็กหนุ่มผู้ทะเยอทะยานท่ามกลางสงครามในยุคราชวงศ์ฉินค่อย ๆ ขยายตัวจนกลายเป็นซีรีส์ยาว มีทั้งการพัฒนาตัวละครที่ละเอียด และฉากยุทธการที่เรียกเสียงเฮจากแฟน ๆ ได้บ่อยครั้ง หนังสือเล่มรวมเล่มแรก ๆ ถูกออกแบบมาให้ผู้อ่านใหม่เข้าถึงได้ง่าย แต่ศิลปินก็ไม่ยอมลดทอนรายละเอียดของแผนรบหรือภูมิทัศน์ ทำให้งานดูหนักแน่นแต่มีเสน่ห์เฉพาะตัว มุมมองของคนที่ติดตามมานานคือปี 2006 ไม่ใช่แค่ปีเริ่มต้น แต่เป็นปีที่วางรากฐานสไตล์การเล่าเรื่องแบบมหากาพย์ ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นแรงบันดาลใจให้ผลงานเชิงประวัติศาสตร์สมัยใหม่หลายเรื่อง เช่นงานของอาจารย์ท่านอื่น ๆ ที่ผมชอบอย่าง 'Vagabond' ที่เน้นภาพและบรรยากาศ ในแง่ส่วนตัว ปีนั้นจึงหมายความถึงการเปิดประตูสู่จักรวาลที่เต็มไปด้วยการต่อสู้ หลากอารมณ์ และความเป็นมนุษย์ที่ยากจะลืม

การตามอ่าน 'Oshi no Ko' ตั้งแต่เริ่มต้นทำให้รู้สึกเหมือนติดอยู่ในวงโคจรของดวงดาวที่สวยงามแต่เต็มไปด้วยความซับซ้อน ตอนนี้มังงะเล่มที่ 13 วางขายแล้วในญี่ปุ่น ส่วนไทยก็ทยอยออกมาเรื่อยๆ ตามสำนักพิมพ์ต่างๆ เรื่องราวยังไม่จบแน่นอน เพราะพล็อตหลักเกี่ยวกับการตามหาความจริงและการเติบโตในวงการบันเทิงยังมีอะไรให้ explore อีกเยอะ ตัวละครแต่ละคนก็มีพัฒนาการที่น่าติดตาม ไม่ว่าจะเป็น Aqua ที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นหรือ Ruby ที่ค่อยๆ เผยด้านในออกมา รู้สึกว่ายังมี twist อีกหลายอย่างรออยู่ข้างหน้า

เรื่อง 'Kingdom' ตอนนี้อยู่ในช่วงสงครามรัฐ Zhao ที่เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ โครงเรื่องหลักยังคงติดตามการเติบโตของ Shin จากเด็กกำพร้าสู่แม่ทัพผู้ทะเยอทะยาน แต่สิ่งที่ทำให้ภาคปัจจุบันน่าติดตามคือการปะทะกันระหว่างกลยุทธ์ระดับสูงของ Riboku กับความบ้าบิ่นของ Qin การรบครั้งใหญ่ที่ทุกคนรอคอยคือการต่อสู้เพื่อยึดเมือง Gian ซึ่งกลายเป็นสมรภูมิที่ทดสอบทั้งความสามารถของตัวละครหลักและความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขา แนวทางการเล่าเรื่องเริ่มเน้นย้ำถึงความเปราะบางของชีวิตในสนามรบผ่านฉากสูญเสียที่กระทบจิตใจ ผสมผสานกับการเติบโตทางอารมณ์ของ Kyoukai ที่พยายามหาจุดสมดุลระหว่างความปรารถนาส่วนตัวกับหน้าที่

การตามหาแหล่งอ่าน 'Kingdom' นี่คือเรื่องที่แฟนมังงะสงครามประวัติศาสตร์ต้องลุ้นกันเลย แนะนำให้ลองเว็บไซต์อย่าง MangaDex หรือ MangaPlus ก่อน เพราะเป็นแหล่งรวมมังงะฟรีที่อัพเดทเร็วและแปลหลายภาษา ถ้าชอบอ่านแบบไทย ลองแวะเว็บ MangaThai หรือการ์ตูนออนไลน์ทั่วไปอย่าง I Love Manga ที่มักมีซีรีส์ดังให้เลือกเยอะ ส่วนใครอยากสนับสนุนนักเขียนโดยตรง แพลตฟอร์มแบบ Comic Days หรือ Kindle ก็มีให้ซื้อแบบเป็นเล่ม ราคาไม่แพงมาก แถมภาพคมชัดสุดๆ

หากหมายถึงมังงะที่คนมักพูดเป็น 'คนกินคน' ในความหมายของเรื่องที่มีการกินคนจริงจัง ผมมักจะคิดถึง 'Tokyo Ghoul' เป็นอันดับแรก เพราะมันคือภาพจำของกลุ่มตัวละครที่ต้องล่าและกินเนื้อคนเพื่อความอยู่รอด 'Tokyo Ghoul' แบบต้นฉบับจบไปแล้วนะ — เวอร์ชันแรกที่ลงตีพิมพ์มีทั้งหมด 14 เล่มจบ ต่อมาเรื่องราวต่อเนื่องในชื่อ 'Tokyo Ghoul:re' ก็ออกมาและปิดฉากด้วยอีก 16 เล่ม รวมเป็นผลงานหลักที่สมบูรณ์ทั้งสองพาร์ทคือ 14 + 16 เล่ม การตีพิมพ์รวมเล่มและการปิดตอนทำได้ชัดเจน จนแฟน ๆ สามารถตามอ่านตั้งแต่ต้นจนจบได้ครบ ผมชอบว่าทั้งสองพาร์ทยังทิ้งผลสะเทือนให้คนอ่านคิดต่อ เรื่องราวไม่ได้แค่โชว์การกินคนเป็นฉากช็อก แต่โยงเข้ากับประเด็นตัวตน การยอมรับ และความเป็นมนุษย์ จบแบบมีน้ำหนักพอสมควร ถึงจะมีคนชอบและไม่ชอบทางจบของแต่ละพาร์ทต่างกัน แต่ทางเทคนิคคือจบเรียบร้อยแล้ว ใครอยากอ่านเต็ม ๆ ก็ตามรวมเล่มทั้งสองชุดได้เลย