เริ่มจากการแนะนำเรื่องที่ถ้าจะให้ตกหลุมรักโลกวังจีนคงหนีไม่พ้น 'The Story of Yanxi Palace' — นี่เป็นซีรีส์ที่กระชากความสนใจตั้งแต่ซีนแรกด้วยการจัดองค์ประกอบภาพ ฉากชุด และบทสนทนาที่คมคาย ฉันรู้สึกว่าทุกตัวละครมีมิติ แม้ตัวร้ายจะโฉดแต่ก็มีความเป็นมนุษย์แฝงอยู่ ทำให้การตามดูเป็นการขุดคุ้ยจิตใจคนในราชสำนักมากกว่าดราม่าผิวเผิน
เรื่องแรกที่อยากแนะนำคือ 'Ruyi's Royal Love in the Palace' — งานสร้างอลังการ ฉากเครื่องแต่งกายละเอียด และโทนเรื่องที่หนักแน่น เหมาะกับคนชอบการเมืองในราชสำนัก การแสดงของตัวละครหลักทำให้เหตุการณ์เล็กๆ ในชีวิตประจำวันกลายเป็นดราม่าสุดเข้มข้น
อีกเรื่องที่ไม่ควรพลาดคือ 'Ashes of Love' ซึ่งเป็นแนวแฟนตาซีย้อนยุค มีองค์ประกอบความรักชาติสวรรค์และโชคชะตา ฉากเอฟเฟกต์สวยงามและบทเพลงคอยหนุนอารมณ์ ถ้าต้องการซับหวานๆ ผสมฉากต่อสู้สวยๆ เรื่องนี้ตอบโจทย์
สำหรับคนชอบการเดินเรื่องช้าแต่ลึก 'The Rise of Phoenixes' ให้ความรู้สึกหนังใหญ่ บรรยากาศมืดหม่น การวางแผน การทรยศ และการเมืองทั้งหมดทำออกมาน่าติดตามมาก ส่วน 'Legend of Fuyao' จะพาไปผจญภัยแบบฮีโร่หญิง มีการต่อสู้ ผจญภัย และเรื่องราวการเติบโตของตัวเอกที่ดูสนุกกว่าที่คิด
ปี 2018 สำหรับวงการซีรี่ย์จีนถูกพูดถึงมากที่สุดด้วยปรากฏการณ์ 'Story of Yanxi Palace' ที่นักวิจารณ์หลายสำนักยกให้เป็นผลงานเด่นของปีนี้
ผมมองว่าความแรงของ 'Story of Yanxi Palace' มาจากการเล่าเรื่องที่จับคนดูตั้งแต่ตอนแรก การออกแบบฉาก-เครื่องแต่งกายที่ประณีต และการแสดงที่แน่น ทำให้เรื่องนี้ได้คะแนนวิจารณ์ควบคู่กับเรตติ้งสูง ทั้งยังสร้างกระแสวัฒนธรรมบนโซเชียลมีเดียที่หนักแน่นจนกลายเป็นตัวชี้วัดความสำเร็จเชิงสาธารณะ
ขณะเดียวกันนักวิจารณ์บางกลุ่มมองว่า 'Ruyi's Royal Love in the Palace' มีความลึกทางอารมณ์และโครงเรื่องดราม่าที่หนักแน่นกว่า จึงเหมาะกับผู้ที่ให้ความสำคัญกับการตีความตัวละครและธีมมากกว่าความเป็นปรากฏการณ์เชิงสังคม ทั้งสองเรื่องจึงมักถูกยกมาเปรียบเทียบ แต่ถาตามผลโหวตรวมและอิทธิพลต่อสังคมในปีนั้น 'Story of Yanxi Palace' มักจะถูกจัดให้อยู่ในอันดับสูงสุด ซึ่งนั่นก็ทำให้ปี 2018 ดูคึกคักและน่าจดจำในแบบของมันเอง
บอกได้เลยว่าในปี 2018 ถ้าต้องเลือกรายการที่อิงประวัติศาสตร์และถือว่าเชื่อถือได้ที่สุด เรื่องที่ผมมักแนะนำคือ 'Ruyi's Royal Love in the Palace' — เป็นงานที่มีพื้นฐานมาจากบุคคลและเหตุการณ์ในราชวงศ์ชิงจริง ๆ แม้ว่าจะมีการแต่งเติมเพื่อความบันเทิงก็ตาม