ในแง่เนื้อหา แนวที่มักใช้ชื่อนี้จะพาไปพบธีมเกี่ยวกับการเมืองในราชสำนัก ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลขุนนาง และการวางแผนเชิงกลยุทธ์บางทีก็มีองค์ประกอบแฟนตาซีแบบปรับจากตำนานจีน คล้ายกับกลิ่นอายที่เราเจอใน 'Romance of the Three Kingdoms' แต่ขนาดย่อและน้ำหนักอารมณ์จะต่างกันมาก ขึ้นอยู่กับผู้เขียนว่าต้องการเน้นดราม่า ความอลังการของสงคราม หรือความสัมพันธ์เชิงบุคคล