Eine Chance

Kapitel 41: Eine Chance

*Saras Sicht

„Du würdest mich gehen lassen“, sagte Korath langsam. „Einfach so.“

„Einfach so“, erwiderte ich.

Die korrumpierte Energie in der Hand des Wirts flackerte, erlosch aber nicht. Seine schwarzen Augen musterten mich, wie etwas Uraltes und Berechnendes eine Falle prüft, bevor es entscheidet, ob der Köder das Risiko wert ist.

„Du lügst“, sagte Korath.

„Ich habe kein einziges Mal gelogen, seit ich mit dir spreche“, sagte ich. „Überprüfe jedes Wort, das ich in diesem Korridor gesagt habe. Keine einzige Lüge.“

Stille.

Der Schnee rieselte hinter mir auf dem Boden. Ich war noch bei Bewusstsein. Ich atmete noch. Ich fixierte Korath mit den Augen und vertraute darauf, dass das für den Moment genügen würde.

„Warum solltest du mich gehen lassen?“, fragte Korath. „Ich habe dein Rudel angegriffen. Ich habe einen deiner Leute gegen dich eingesetzt. Ich habe zweimal versucht, dich zu fangen.“

„Ja“, sagte ich. „Und du bist zweimal gescheitert. Das dritte Mal wird es nicht besser für dich ausgehen.“  „Ich glaube, das weißt du.“

Ein weiteres Zucken in den schwarzen Augen.

„Lass den Wirt frei“, sagte ich erneut. „Geh. Das ist das Angebot. Es gilt nicht ewig.“

*Kaels Sicht

Ich beobachtete, wie Sara den Korridor hielt, als wäre sie dafür geboren.

Keine Waffen. Kein Rucksack hinter ihr. Nur ihre Stimme, ihr fester, silberner Blick und die Schatten, die sich leise an ihren Seiten zusammenrollten, als warteten sie auf ein Wort von ihr und wären zufrieden, weiter zu warten.

Ich hatte meine Hand am Schalthebel, bereit zu handeln, sobald Korath eine Entscheidung traf, die Gewalt erforderte.

Aber ein Teil von mir wusste bereits, dass, wenn dies mit Gewalt enden sollte, es daran liegen würde, dass Sara es zuließ. Nicht, weil sie keine andere Wahl mehr hatte.

„Die Macht in deinem Blut“, sagte Korath zu ihr. „Sie ist älter, als du ahnst. Älter als dein Vater. Älter als der Pakt, von dem Thalira immer spricht.“  Verstehst du, was du da trägst?“

„Nicht ganz“, sagte Sara. „Aber ich lerne.“

„Was wäre, wenn ich dir helfen könnte, schneller zu lernen?“

„Was wäre, wenn ich deine Hilfe gar nicht bräuchte?“, erwiderte Sara.

Korath stieß ein Geräusch aus, das wie ein Lachen klang, in einem Körper, der verlernt hatte, richtig zu lachen. „Kühn. Dein Vater war auch kühn.“  „Sieh nur, wo es ihn hingebracht hat.“

Ich spürte, wie Saras Kraft in diesem Moment sprunghaft anstieg. Plötzlich und heftig. Die Schatten an ihren Seiten hoben sich um acht Zentimeter, ohne dass sie sie berührt hatte.

Sie zog sie zurück.

Ich atmete langsam aus.

*Snows Sicht*

Ich stützte mich mit dem Ellbogen ab und drückte mich vom Boden hoch. Meine gesamte linke Seite fühlte sich an, als wäre etwas auseinandergenommen und in der falschen Reihenfolge wieder zusammengesetzt worden. Aber ich stand aufrecht. Das genügte.

Mira tauchte an der Korridorkreuzung hinter mir auf. Ich hatte ihr gesagt, sie solle Abstand halten. Natürlich hatte sie nicht auf mich gehört.

Lautlos kam sie zu mir und legte ihre Schulter unter meine. Ich lehnte mich fester an sie, als ich zugeben wollte.

„Wer ist da?“, flüsterte Mira. „Der Wirt.“  „Wer ist es?“

Ich sagte es ihr leise.

Ihre Augen weiteten sich. „Wie lange schon?“

„Lange genug, um wirklich Schaden anzurichten“, sagte ich. „Sara versucht, Korath zu befreien, ohne den Menschen darunter zu zerstören.“

Mira blickte den Korridor entlang nach Sara. „Kann sie das?“

„Ich weiß es nicht“, gab ich zu. „Aber wenn es jemand kann, dann sie.“.

*Saras Sicht

„Mein Vater war mutig, und es hat ihn alles gekostet“, sagte ich zu Korath. „Da hast du recht. Aber es bedeutete auch, dass er starb, um etwas Echtes zu beschützen. Etwas, das es wert war, beschützt zu werden. Kannst du das Gleiche über irgendetwas sagen, was du im letzten Jahrhundert getan hast?“

Die schwarzen Augen wurden ganz still.

„Du weißt nicht, was ich getan habe“, sagte Korath.

„Nein“, stimmte ich zu. „Aber ich weiß, was du gerade tust. Du benutzt jemanden, der bereits litt. Jemanden, der sich in seinem eigenen Zuhause unsichtbar fühlte. Du hast diesen Schmerz nicht verursacht. Er war schon da.“  Aber du bist hineingeklettert und hast alles nur noch schlimmer gemacht, und das kann ich dir nicht verzeihen.“

Etwas bewegte sich hinter der Schwärze. Tiefgründig und kompliziert, wie ein Wetterumschwung hinter einem geschlossenen Fenster.

„Der Wirt“, sagte ich vorsichtig. „Sie sind noch da drin. Ich kann es spüren. Und du auch, was bedeutet, dass du weißt, dass du es ihnen mit jeder Sekunde, die du festhältst, schwerer machst, unversehrt zurückzukehren.“

„Vielleicht ist es mir egal“, sagte Korath.

„Doch, es ist dir nicht egal“, sagte ich. „Wenn es dir egal wäre, hättest du längst gehandelt, anstatt hier mit mir zu reden.“

Eine lange Pause.

„Du bist gefährlicher, als ich erwartet hatte“, sagte Korath schließlich.

„Das sagen die meisten Leute irgendwann“, erwiderte ich.

*Kaels Sicht

Die Hand des Wirts sank.

Nicht ganz. Keine Kapitulation. Doch die knisternde Energie in seinen Fingern ließ nach, sein Arm senkte sich ein Stückchen, und ich fing ihn auf, denn ich hatte genau auf diese kleine Bewegung gewartet.

„Kael.“ Saras Stimme. Sie sah mich nicht an. Ihr Blick ruhte weiterhin auf Korath. „Komm, stell dich neben mich.“

Ich überquerte den Korridor und blieb links neben ihr stehen.

„Snow“, sagte Sara. Derselbe Tonfall. Dieselbe Stille.

Ich hörte, wie Snow sich von der Wand abstieß und nach rechts zu ihr ging. Er humpelte stark, stand aber aufrecht, als er sie erreichte. Mira blieb an der Kreuzung zurück, klug genug, um in diesem Moment ihren Platz zu kennen.

Wir drei standen in einer Reihe, genau wie im Wald, als Koraths Angriff Sara traf.

Ich wusste nicht, ob Sara das so geplant hatte oder ob es sich einfach so ergeben hatte. Wie dem auch sei, die Wirkung war sofort spürbar.

 Korath verstummte.

„Du hast gespürt, was auf der Lichtung geschah“, sagte Sara. „Als wir drei zusammenstanden. Du hast die Macht gespürt. Du weißt, dass du dem nichts entgegenzusetzen hast. Nicht heute Nacht. Nicht in einem Körper, der sich innerlich bereits gegen dich wehrt.“

Die Beine des Wirts zitterten. Von meinem Standpunkt aus sichtbar. Die Person darunter wehrte sich mit aller Kraft.

„Letzte Chance, Korath“, sagte Sara. „Komm heraus. Lass sie gehen.“

Die schwarzen Augen wanderten zwischen uns dreien hin und her.

Etwas veränderte sich. Gewaltig und widerwillig, wie eine Tür, die von der falschen Seite aufgebrochen wird.

Der Wirt keuchte.

Das Schwarz wich aus seinen Augen wie zurückgezogene Tinte. Für einen Moment war sein Gesicht wieder ganz sein eigenes – erschöpft, verängstigt und zutiefst beschämt – und es sah mich mit einem Ausdruck an, auf den ich nicht vorbereitet war.

„Kael“, sagte es mit seiner eigenen Stimme.  „Es tut mir so leid. Ich wollte nicht …“

Dann verstummten sie.

Ihre Augen weiteten sich.

Ihre Hand schnellte hoch und deutete auf etwas hinter Sara, hinter Snow, hinter mir – auf die Korridorwand, wo sich das Fackellicht seltsam verhielt und sich zu einem Punkt bog, der dort nicht sein sollte.

„Er ist nicht gegangen“, flüsterte der Wirt. „Er ist nicht weg. Er hat nur …“

Die Wand riss auf. Ein einzelner dunkler Riss spaltete den Stein vom Boden bis zur Decke mit einem Geräusch wie Knochenbrechen. Aus dem Riss drang eine Kälte, die nichts mit der Temperatur zu tun hatte, sondern alles mit etwas Altem und Wütendem, das gerade einen neuen Weg hinein gefunden hatte.

Thaliras Stimme ertönte vom anderen Ende des Korridors, scharf vor Alarm.

„Er hat sich gespalten!“, rief Thalira. „Er hat den Wirt als Ablenkung freigesetzt. Sara, seine andere Hälfte, ist nie fortgegangen. Sie war die ganze Zeit in den Wänden. Sie hat alles mitgehört.“

Der Riss in der Wand wurde breiter. 

Und aus der Dunkelheit dahinter öffneten sich zwei goldene Augen.