AETHERITH: Perang Planet Astarhea

Benua Olympia di planet Astarhea terbagi menjadi empat kekuatan besar yang terperangkap dalam Perang Dingin yang mematikan. Letak geografis mereka bukan hanya kebetulan, melainkan cerminan dari kekuatan, ideologi, dan simbolisme yang dianut.

Di inti benua, menguasai daratan luas dan wilayah Utara yang terisolasi, adalah Republik Serigala Putih. Sebagai kekuatan "mainland" yang masif, Republik ini adalah negara tersembunyi yang obsesif pada teknologi siber dan sains ilmiah, dengan pertahanan yang nyaris tak tertembus.

Di semenanjung yang strategis, berhadapan langsung dengan Republik, berdiri Federasi Militer Naga Biru, kekuatan industri dan militer brutal yang berpegang pada supremasi darat, terkenal dengan pasukan "Soldierid" mereka.

Di luar pesisir timur, terpisah oleh perairan dan dikelilingi oleh perisai teknologinya, menjulang Kekaisaran Phoenix. Sebagai negara pulau yang sangat urban, Kekaisaran ini menjadi pusat diplomasi, kemewahan global, dan ilmu pengetahuan dengan arsitektur "megacity" yang canggih, seperti Kota Partikel Langit.

Dan di ujung selatan, membentang di atas gugusan kepulauan tropis yang lebat yang terhubung ke daratan utama, adalah Kerajaan Harimau Merah. Kerajaan ini memegang monopoli atas energi Aetherith murni dan tradisi kuno yang bersatu dengan alam.

Jauh di bawah lapisan es abadi Pegunungan Serigala, di dalam jantung wilayah teritorial Republik Serigala Putih, terletak Bunker Snow Fang. Tempat itu bukan sekadar benteng pertahanan; ia adalah katedral bagi obsesi Republik terhadap teknologi yang melanggar batas realitas, sebuah ambisi yang telah lama membara.

Suhu di ruang kontrol utama terasa dingin, dipeluk oleh hembusan udara yang difiltrasi, tetapi ketegangan antara dua sosok di dalamnya jauh lebih membekukan. Presiden Wei Shen berdiri menghadap layar holografik yang memproyeksikan diagram kompleks. Garis-garis energi plasma dan skema sirkuit kuantum berkedip-kedip di hadapannya. Di sampingnya, Dr. Jian Li, kepala ilmuwan yang tatapannya selalu diselimuti cahaya pendar hijau dari monitor, senyum tipisnya menyiratkan kegilaan seorang jenius.

"Laporanmu, Jian Li. Apakah Proyek Nexus Drive siap untuk dihidupkan kembali?" tanya Wei Shen. Suaranya halus namun memancarkan otoritas mutlak, mengisyaratkan bahwa kegagalan bukanlah pilihan.

Jian Li menggeser tablet datanya, menampilkan analisis resonansi yang rumit. "Proyek ini tidak hanya siap, Tuan Presiden. Ia sudah berevolusi, melampaui mimpi terliar siapa pun. Ketika Kerajaan dan Kekaisaran masih bermain-main dengan energi Aetherith purba, terlena dalam ritual kuno; Federasi sibuk merakit boneka "Soldierid" mereka, tenggelam dalam strategi militer usang; dan Kekaisaran, meskipun memajukan ilmu pengetahuan mereka, masih terikat pada batas-batas konvensional; kita telah melompati seribu tahun evolusi. Republik akan memimpin Astarhea ke era baru."

Proyek Nexus Drive dulunya hanyalah sebuah kegagalan yang memilukan—sebuah upaya sederhana untuk menciptakan portal teleportasi jarak pendek. Itu adalah proyek ambisius ayahanda Wei Shen sendiri, sebuah visi pribadi yang terhenti di tengah jalan.

"Proyek ini sangat rahasia, hanya diketahui oleh lingkaran terbatas orang kepercayaan ayah Anda. Dan sekarang, hanya kita berdua dan tim inti Anda yang mengerti potensi sebenarnya. Setelah kegagalan yang merenggut nyawa beberapa ilmuwan dan meninggalkan jejak anomali spasial dua puluh tiga tahun lalu, proyek itu secara resmi dinyatakan 'ditinggalkan' dan dicap sebagai 'Terlarang Tingkat Alpha' oleh komite keamanan yang tidak memahami sepenuhnya cakupannya. Sebuah aib yang terus menghantui warisan keluarga Shen."

"Proyek ini ditutup secara rahasia karena risikonya yang tidak terukur," desak Wei Shen, mengingat bayangan masa lalu yang menyelimuti nama ayahnya, bayangan yang kini mendorong ambisinya.

"Mereka yang mengetahui tentang kegagalannya tentu saja takut kita hanya akan menciptakan portal teleportasi yang tidak stabil, tetapi Anda berani melampaui itu. Apa yang membuat Anda yakin Anda bisa mengendalikan energi Spasial-Temporal sekarang? Anda berbicara tentang membelah realitas."

"Ketakutan adalah bahan bakar bagi ilmu pengetahuan yang mandek, Tuan Presiden," balas Jian Li, memancarkan skema "chrono-generator" yang tampak berdenyut di udara.

"Kami tidak lagi mengejar teleportasi lokasi yang primitif. Kami kini menciptakan Perobek Dimensi. Sebuah gerbang yang tak hanya memintas ruang, tetapi juga waktu. Bayangkan, Tuan Presiden: akses tak terbatas ke sumber daya, informasi, atau bahkan strategi musuh dari garis waktu lain. Kita akan mencapai tujuan apa pun yang kita inginkan sebelum musuh kita menyadarinya. Kita akan menjadi penguasa Benua Olympia, bahkan seluruh Astarhea, hanya dengan satu tombol."

Mata Wei Shen berkilat, mencerminkan ambisi tak terbatas, tidak hanya demi Republik, tetapi juga demi memenuhi warisan ayahnya dan membersihkan nama keluarga. "Kita harus mendominasi Perang Dingin ini, Jian Li. Biarkan Kerajaan sibuk dengan janji kuno mereka, biarkan Federasi tenggelam dalam arogansi teknologi usang mereka. Bahkan Kekaisaran dengan ilmu pengetahuan mereka yang terkendali, tidak akan bisa menghentikan kita. Republik akan mendefinisikan masa depan Astarhea."

"Tentu saja," kata Jian Li, mengangguk, senyum tipisnya melebar menjadi seringai penuh keyakinan.

"Namun, untuk memulihkan Nexus Drive sepenuhnya, kami membutuhkan komponen krusial: Modul Kompensator Inti. Perangkat itu disita oleh intelijen Federasi tahun lalu saat operasi stealth kita di wilayah perbatasan mereka. Tanpa itu, setiap aktivasi akan menjadi pertarungan melawan batas-batas realitas yang tidak dapat diprediksi. Stabilitasnya tidak terjamin."

Kening Wei Shen berkerut dalam. "Jadi, kita akan memprovokasi musuh untuk mengambil kembali apa yang secara ilegal kita ciptakan. Cerdas. Rencananya harus disiapkan dengan hati-hati. Federasi tidak boleh curiga kita menginginkan Modul Kompensator itu sendiri. Mereka harus percaya kita menginginkan sesuatu yang lain—sesuatu yang cukup memicu mereka, tetapi tidak terlalu mencurigakan."

Di luar Bunker Snow Fang, salju tebal terus turun tanpa henti, menyembunyikan rencana berbahaya Republik yang akan mengakhiri Perang Dingin dan secara tidak sengaja membuka gerbang kehancuran ke Astarhea.

Untuk saat ini, Benua Olympia hanya merasakan ketenangan yang tercekik oleh ambisi, sebuah ketenangan yang akan segera terkoyak.