Chapitre 04 : Le Combo parfait

— Mon cher Marlon, calmez-vous un instant. Votre femme n’est pas une propriété. Encore moins un objet, et de ce que je constate, vous semblez l’avoir oublié ; sa voix résonne avec un calme désarmant, mais si imposant qu’à cet instant je reste suspendue à ses lèvres et je n’espère qu’une chose, c’est qu’il lui donne le coup de grâce et ferme sa bouche une bonne fois pour toutes.

— Tant pis pour vous si vous n’avez pas de femme, parce qu’ici il s’agit de la mienne et vous n’avez absolument aucun droit, la voix de Marlon se crispe sous le poids de sa colère contenue.

Je sens sa main faire pression sur mon bras.

— Marlon... je soupire d’exaspération et d’une légère douleur qui ne me quitte plus depuis qu’il ne fait qu’à sa tête.

— Très bien, répond Robert, et je sens son regard descendre sur moi et sa main se porter à la mienne.

Il y dépose un léger baiser, un baiser doux, et je me souviens que ça, Marlon ne me l’a jamais fait. Trop formel. Trop protocolaire pour lui.

Ce baiser doux m’arrache un coup de mou, et je ne détourne pas les yeux de lui, immobilisée sous son audace.

— Prenez soin de vous ! me dit-il ensuite en s’éloignant, ses mains regagnant le long de son corps, son buste se relevant et sa posture, aussi droite que celle d’un général, accentuant ce charisme et cette aura naturelle qu’il possède.

— Pauvre type ! Il n’est pas foutu de se tenir à sa place, celui-là ! j’entends derrière mon dos Marlon se plaindre et ça m’arrache le plus beau des sourires sans qu’il ne le voie.

« Comme j’aurais tant souhaité qu’il s’en rende compte. Là, il deviendrait encore plus rouge de colère. »

Mais je sens aussitôt ma poitrine se serrer et, sans pouvoir me contrôler, mes paumes se serrent, et je revis cette soirée, ces rires et ces confidences.

Tout est faux, il l’a dit.

Donc cette scène n’est qu’une vulgaire partie de chasse où, pour lui, je ne suis qu’un vulgaire trophée.

— Liliane, allons-nous-en ! il en rajoute.

Je soupire, je la ravale sans l’oublier, puis je me retourne et je lui reprends le bras.

— Mon chéri, pas besoin de te mettre dans cet état, je suis à toi, est-ce que tu as oublié ? Robert Dunkan n’arrive pas à ta cheville et cette cérémonie va le prouver encore une fois.

— Je le sais, Liliane, pas besoin de me dire un mot de plus. Il n’existe pas.

— Très bien... je soupire, agacée au plus profond par son narcissisme écœurant.

La cérémonie regroupe les chefs d’entreprise de plusieurs domaines. Des distinctions y sont généralement remises, récompensant les idées innovatrices, l’impact et le meilleur, celui pour lequel Marlon garde cette hargne et cet orgueil : le rapport qualité-prix malgré les fluctuations du marché, les taxes d’imposition et l’influence de son dirigeant sur la scène internationale.

Juste en face de notre table, celle de Robert. D’ailleurs, je n’avais jamais pris le temps de me rendre compte de ce détail sur lui : son siège invité est toujours vide, même encore ce soir. Aucune femme, aucun membre de sa famille à ses côtés. C’est un homme mystérieux qui parle très peu. Et les cérémonies, je pense que, pour lui, ne représentent guère quelque chose.

Il applaudit pour les autres et, une fois le prestigieux moment arrivé, on ne le trouve nulle part, il n’est plus là.

— Comme d’habitude, je suis le vainqueur, lance Marlon qui s’arrange et fait son plus beau sourire pour les caméras.

Sa voix me ramène vers lui un instant, mais je redirige mon champ de vision sur cet homme qui m’intrigue depuis peu, et ça de plus en plus...

Comme à son habitude, il prend la direction de la porte...

Tout droit, seul, dans le calme.

Et le nom de Marlon retentit. Les applaudissements envahissent la pièce. Tous les regards sont sur lui et, les bras grands ouverts, il les accueille avec joie et plaisir.

L’ascension de l’homme fulgurant qui ne s’arrête plus d’évoluer et d’enchaîner les victoires.

Et puis bon, je m’ennuie beaucoup trop et sa joie m’écœure... Il rejoint la scène, je me lève, je souris comme il faut pour les médias et je lui fais aussitôt signe d’un hochement qu’il peut y aller sans moi. J’applaudis et je lui souffle un baiser.

« Pauvre idiot ! »

Et j’en profite pour prendre de l’air hors de sa sphère...

Juste dehors, en pleine discussion, Robert. Son visage est un peu crispé, on dirait que la discussion n’est pas très rassurante. Je soupire et je regarde autour de moi. Rien que le silence et l’écho des rires de la veille qui me reviennent.

J’ai laissé des messages à Elisa, mais rien. Je n’étais même pas au courant qu’elle était déjà de retour en ville... Depuis quand le faisaient-ils ? Est-ce que toutes les fois où je l’avais au téléphone, pendant lesquelles elle me disait que j’avais manqué à sa vie, qu’elle avait hâte de me revoir et de me prendre dans ses bras, qu’elle se sentait toute seule sans moi dans cette grande ville chaleureuse, mais froide pour elle...

— J’ai mal... mais réfléchis, Liliane, ce serait beaucoup trop facile de le laisser s’en tirer aussi facilement..., je murmure, plutôt je me résigne à grogner dans le plus grand des silences.

Mais le mouvement de mon pied qui tournoie sur cette pauvre petite plante qui ne m’avait rien demandé et s’écrase sous les va-et-vient incessants que je fais démontre à suffisance que je me contiens de ne pas rentrer par cette porte et lui foutre la honte de sa vie.

— J’ose croire que c’est à cause d’une bestiole un peu trop envahissante que vous y mettez autant d’ardeur ? sa voix résonne.

— Euh... ?

Je reste surprise.

Je me contiens un peu plus.

— Euuhh... oui. La bestiole me rendait un peu trop nerveuse... je finis par dire.

— Il fait très froid, vous devriez être à l’intérieur et je pense que votre mari serait ravi de partager la scène et sa récompense avec vous, ajoute-t-il avant de faire marche arrière.

Je le stoppe, intriguée.

— Euuhh... excusez-moi, mais pourquoi ne terminez-vous jamais la soirée comme tout le monde ? Euuhh... enfin je... c’est un constat, je me lance.

Il soupire, puis, d’un regard léger mais vif, il esquisse un léger sourire.

— Tout bonnement parce que ça ne m’intéresse pas tant que cela... et je m’ennuie très vite... je n’ai pas que ça à faire.

— Mais c’est un titre prestigieux qui peut jouer en votre faveur...

— À l’entrée, tout le long, je peux encore supporter les caméras, mais ça devient lassant et mes clients, eux, ont plus d’importance à mes yeux qu’un trophée.

— Vos clients? Ça m’intrigue.

— Oui, je suis avocat et conseiller juridique à mes heures perdues, et croyez-moi, ce sont les seuls vrais moments où j’arrête de parler de chiffres et de prestige.

Il sort le bip de sa voiture et, d’un clic, la déverrouille. Au même moment, le vent s’accentue et les premières gouttes de pluie ne se font pas prier.

— Vous devriez vous mettre au chaud, me dit-il avant de descendre les marches jusqu’à sa grosse cylindrée noire, aussi imposante et mystérieuse que lui.

« Un avocat ? En plus, c’est le rival de Marlon... le combo parfait. »