Chapter 3: No Safe Haven

Malambot na higaan ang naramdaman ni Nahara nang inilapag siya ng sinumang kumarga sa kanya. Hindi lang iyon, mabango ang paligid, hindi gaya ng nakasusulasok na amoy ng basement na pinagkulungan ni Fabian sa kanya. Speaking of that evil Fabian, nasaan na kaya ang mga ito? Siguro ay nagpakasasa na silang dalawa ni Vera sa perang ipinambayad sa kanya. Hindi niya maiwasang makaramdam ng galit. Labis labis na ang pang-aaping ginawa ng mga ito sa kanya.

Naalala niyang matapos niyang makausap si Velasquez, bigla na lang siyang hinimatay nang may pinisil ito sa kanyang batok. Hindi niya mapigilang manlumo. Akala niya ay ligtas na siya. Hindi pala. Ano kaya ang plano nito sa kanya? Kung pahihirapan lang din siya nito, sana ay tapusin na lang nito ang buhay niya.

Nakakasilaw na liwanag ang sumalubong sa kanyang paningin pagkatapos tanggalin ang telang ibinalot nito sa kanyang ulo. Ilang beses siyang napakurap kurap bago luminaw ang kanyang paningin. Sinalubong siya ng isang kulay gintong kisame. Sa gitna nito ay naroroon ang isang malaki at magarang chandelier.

Inilibot niya ang kanyang paningin sa paligid at natagpuan ang lalaking akala niya ay naglitas sa kanya. Nakahalukipkip ito sa may hamba ng pinto ilang metro ang layo sa kanya habang nakatitig sa gawi niya.

Kinabahan siya nang unti unti itong naglakad papalapit sa kanyang kinaroroonan kasabay ng paghububad nito sa sariling damit. Sinubukan niyang bumangon at saka lang niya napagtanto na nakaposas na pala ang mga kamay niya. Hindi lang ordinaryong posas kundi parang makapal iyon na sinturon at mahigpit ang pagkakatali.

"A—anong ginagawa mo?" Natataranta niyang tanong.

Ayaw niya itong pagmasdan. Hindi man sinasadya ay humahanga siya sa pangangatawang meron ito taliwas sa katawan ng kanyang stepfather na lagi niyang nakikita sa loob ng ilang taon. 

"What do you think? Of course I'll fuck you tonight. Nakalimutan mo na bang binayaran na kita? You are going to work for the money I paid you," nakangisi nitong sambit.

Nagsimula ng mamuo ang luha sa kanyang mga mata dahil sa takot. Mariin siyang napapikit nang magsimula na itong humaplos sa kanyang mga binti.

"P—please parang awa mo na. Pakawalan mo na ako, please please…"

"Why would I do that? I didn't pay triple the money that ugly Mattias paid you just to let you walk away, honey. You are going to be mine tonight." Malademonyo itong ngumisi.

Sinubukan niyang magmakaawa ulit subalit tumalim lamang ang mga mata ng lalaki. Marahas nitong hinablot ang kanyang itim at mahabang buhok kaya napaigik siya sa sakit.

"Stop crying bitch! We are not here for that fucking drama! I hate women who cry a lot. Kapag nairita ako sayo, babasagin ko yang bungo mo!" Banta nito.

Siniil siya ng mapusok na halik sa labi. Pakiramdam niya magkakasugat siya sa ginagawa nito. Para bang ang laki ng galit nito sa kanya habang hinahalikan siya. Tumigil ito sa ginagawa nang hindi siya tumugon kasunod ng isang malakas na sampal sa kanyang pisngi.

"Fuck you! Kiss me back you idiot." He grimaced.

Napaiyak na lang siya. Nang muli siya nitong sinalakay ng halik ay hindi parin siya gumanti kaya naman nakatanggap siya ng isa pang malakas na sampal mula rito.

"You are pissing me off! Nanandya ka ba o sadyang bobo ka lang! Don't you know how to kiss? Gusto mo bang ibigay kita sa mga tauhan ko at nang pagtulungan ka nila?" Pinanlisikan siya nito ng mata.

Napilitan siyang sundin ng gusto nito kahit na hindi naman siya sigurado kung tama nga iyong ginagawa niya. Bumaba ang halik nito sa kanyang leeg. Sa hindi man sinasadya ay nakaramdam siya ng kaunting kiliti. Bagay na hindi niya kailan man naranasan sa tuwing ginagawan siya ni Fabian ng hindi maganda.

Nang maalala niya si Fabian, bigla siyang nanlamig. Habang hinahalikan siya ng lalaki ay unti unting bumabalik ang mga malalaswang eksena sa kanyang isipan. Kung paano siya nito pinaglalaruan at babuyin ang kanyang amain. Narinig niya ang pagkapunit ng kanyang suot na damit.

"H—hindi.." Mahina niyang bulong.

Sinalubong niya ng tingin ang lalaki at ganun na lang ang pagkagimbal niya nang si Fabian na ang nakikita niya sa kanyang ibabaw. Nagpupumiglas siya at hindi na alintana kahit pa magka sugat sugat ang mga kamay niyang nakaposas.

"No! No! Ayoko na! Ayoko!"

Malakas niyang sigaw kasama ng paghagugol. Pinihit siya ng lalaki paharap subalit nagmatigas siya. Sawang sawa na siya sa mga pinaggagagawa nito sa kanya. Ayaw na niyang maranasan pang muli ang kahayupan nito.

"Ayoko na! Patayin mo na lang ako!" Palahaw niya.

Dahil hindi naman nakatali ang kanyang mga paa, iyon ang ginamit niya para maalis ang lalaking nakakubabaw sa kanya. Hindi sinasadyang tumama ang ulo nito sa maliit na lamesa sa gilid ng kama. Maging siya ay natigilan din sa kanyang nagawa. 

Ilang minuto siyang nakiramdam kung babangon ba ang lalaki subalit hindi nito ginawa. Nanatili naman siyang nakahiga sa kama. Kahit anong pilit niyang makawala sa kanyang pagkakatali, hindi siya nagtagumpay. Mariin na lang siyang pumikit. Sigurado siyang kapag nagising na ang lalaki, magiging katapusan na niya.

Wala siyang kaalam-alam kung ilang oras silang nanatiling ganun. Nanindig na lang ang kanyang balahibo nang makita ang pagbangon ng lalaki habang sapo ang sariling noo. Inilinga nito ang tingin sa paligid bago dumako sa kanya. Napalunok siya. Nanuyo ang kanyang lalamunan lalo na't dahan dahan itong tumayo.

"Who the fuck are you?! And why are you in my fucking bed?" Pinaghalong galit at pagtataka ang nakarehistro sa pagmumukha nito.

Maski siya ay nagtaka rin sa ikinikilos ng lalaki. Bakit ba parang hindi siya nito naaalala gayong ito naman ang nagdala sa kanya sa loob ng silid na ito?

Muling inilibot ng lalaki ang tingin sa paligid at pumirmi iyon sa kulay maroon na coat. Ilang sandali pa, sinapo na nito ang sariling noo bago pinulot ang coat at may hinugot mula doon. Nang sumampa ito sa kama ay nagsumiksik siya doon.

Walang emosyon ang mga mata nitong tumitig sa kanya. Wala na ang ningning at mapaglarong titig nito, kaiba sa nakikita niya kani-kanina lang. "Stop moving, woman. I'll be untying you."

Maging ang boses nito'y walang kasing lamig. Nalilito tuloy siya kung kaparehong lalaki ba ang nagdala sa kanya dito kanina at ang kaharap niya ngayon. Matapos siya nitong kalagan, umalis ang lalaki sa kama at hinugot ang pitaka nito kasunod niyon ang pagbunot nito ng lilibuhing pera at initsa sa kanyang mukha.

"I don't know if you're already paid or not but take it," tukoy nito sa pera. "...and leave my house immediately. I will shoot your head kapag nakita pa kita dito mamaya."

Tumalikod na ito at naglakad patungo sa pinto. Sinundan niya ng tingin ang malapad na likuran ang lalaki bago ibinaling ang tingin sa pera na nagkalat sa kama.

Tama ba ang narinig niya? Pinapaalis siya nito? Malaya na siya?

Nanghihina man, tumayo na siya sa kama. Nanginginig ang kanyang binti nang umapak siya sa makintab na sahig. Dahil napunit na ang kanyang damit, pinulot niya ang coat na suot ng lalaki kanina at isinuot iyon para takpan ang kanyang hubad na katawan. Kinuha niya ang perang ibinato nito sa kanyang mukha at isinilid sa bulsa bago dahan dahang naglakad palabas ng silid.

Napasinghap siya nang masilayan ang tahimik na kabahayan. Animo nasa loob siya ng isang palasyo dahil sa interior design ng bahay. Hindi lang iyon, ang laki-laki pa. Gaya ng kulay sa loob ng silid, ginto rin ang pintura ng labas.

Maingat siyang bumaba ng hagdan. Pagtapak niya sa huling baitang ay siyang pagtunog ng kanyang sikmura. Kaya pala nanginginig ang kanyang mga binti. Dahil gutom na siya. Kailan ba siya huling kumain? Hindi na niya maalala.

Natagpuan na lang niya ang sarili sa malawak na kusina ng bahay. Mabuti na lang at walang tao sa buong paligid maliban sa kanya. Agad niyang nilantakan ang tinapay at fresh milk na kanyang nahagilap. Bahala na. Kailangang magkalaman ng kanyang tiyan para may lakas siya kahit papaano.

Dahil abala siya sa pagsubo tinapay, hindi niya namalayang may nakalapit na pala sa likuran niya. Naramdaman na lang niya ang malamig at matigas na bagay na itinutok sa kanyang sentido. Lumikha ng ingay sa tahimik na kusina ang nabitawan niyang gatas kasunod ng tinapay.

"I already told you to leave, didn't I? But you're still here stealing food when I already gave you money. I guess you really wanna die in my hands…"