Capítulo 1

Yo había estado enamorada de Damian Moretti durante dos años completos.

Sé lo patético que sonaba eso. Enamorarse del jefe ya era una mala idea. Enamorarse de un hombre como Damian era prácticamente una señal de advertencia en forma humana para cualquier persona.

Él era el heredero de la familia Moretti, el CEO de Moretti Holdings, y el tipo de hombre al que la alta sociedad del Upper East Side miraba como se mira un arma cargada: con miedo, curiosidad y un juicio terrible.

El nombre Moretti venía con rumores. Muelles privados. Bentleys negros. Hombres en trajes oscuros que aparecían antes de que los problemas surgieran y desaparecían antes de que llegara la policía. Nada de eso tenía que ver conmigo.

Para mí, Damian era el hombre en el último piso de la oficina, que usaba trajes negros como armadura, hablaba en frases cortadas y hacía sudar a ejecutivos adultos con una sola mirada.

Con los demás, era brutal.

Conmigo, la cuchilla siempre parecía detenerse antes de cortar.

Empecé a trabajar en Moretti Holdings como asistente en entrenamiento. En mi primer mes, envié a legal el documento de fusión equivocado, y todo el equipo de soporte me vio caminar hacia la oficina de Damian como si fuera directo a mi funeral.

Pensé que ese era mi fin.

Pero en lugar de eso, Damian cerró el folder y me preguntó si me estaba acostumbrando al ritmo de los pisos de arriba, si había almorzado, y si alguien me había pasado los peores horarios de clientes porque era nueva.

Nunca mencionó el error.

Cuando salí, todos me miraban. Bajé la cabeza y fingí que me habían destrozado.

No era ingenua. El trato especial en la oficina era la forma más rápida de ganarse enemigos.

Después de eso, trabajé el doble de duro. Si me llamaban suertuda, yo respondía con resultados. Cada noche tarde, cada calendario imposible, cada archivo de cliente que arreglaba antes de que alguien lo notara tenía la misma razón secreta.

Yo quería que Damian me viera.

No solo a Nora Vale, la asistente educada que recordaba su orden de café y nunca se echaba para atrás.

A mí.

Moretti Holdings acababa de cerrar un gran acuerdo de logística portuaria, y todos los que trabajaron en él recibieron un cheque de bono. Damian los entregó personalmente durante una pequeña celebración en el último piso.

Cuando llegó mi turno, la bandeja de plata estaba vacía.

A mi lado, Vanessa Crane soltó una risa suave. Ella era la ejecutiva administrativa senior, impecable, inteligente y nunca avergonzada de querer la atención de Damian.

Damian me miró. Su expresión no reveló nada.

—Nora, te uniste al proyecto tarde. La asignación de bonos ya había cerrado.

Mi corazón se hundió, pero aun así logré sonreír.

—Está bien, señor.

Entonces abrió un cajón y sacó una caja larga de terciopelo negro.

—Preparé algo más para usted.

Cuando la abrió, había un lápiz labial dentro.

El tubo era de satín negro y pesado, con una M grabada en la punta. La etiqueta del tono decía Crimson Vow, y alguien había atado un lazo delgado color oro rosado con un cuidado sospechoso.

Me quedé mirándolo.

Entonces comentarios translúcidos se deslizaron en mi visión, como reacciones en vivo de una app de romance serializado.

[@BookTokAfterDark: Oh, ella no tiene idea de lo que hace ese labial]

[@SteamQueen: Puedo oler el picante desde aquí. Estoy sentada.]

[@KindleKiller: Él literalmente puso su punto débil en una caja de terciopelo. señor.]

[@RomanceGremlin: Prepárense. Esto va a volverse un desastre en el mejor sentido.]

Casi se me cae la caja.

¿A qué se referían con "punto débil"? ¿Qué picante? ¿Y por qué desconocidos estaban comentando mi vida como si yo fuera la protagonista de una novela romántica nocturna?

La voz de Damian me trajo de vuelta.

—¿No te gusta?

Su tono era firme, pero los nudillos de la mano que sostenía la copa de champán estaban pálidos.

[@SoftDomScholar: Él está tratando de verse calmado.]

[@MafiaMutt: Un sí de ella y este hombre está acabado.]

[@PageTurner88: Cara en blanco. Alma en el piso.]

Me ardían los oídos.

Claro que me gustaba.

Había estado enamorada de él tanto tiempo que incluso un folder de su mano podía mantenerme sonriendo medio día. Había sobrevivido con migajas: la forma en que me preguntaba "¿sigues aquí?" después de reuniones tardías, la manera en que su mirada se detenía en mi escritorio antes de irse, la forma en que recordaba que odiaba el jarabe de avellana después de oírme decirlo una sola vez.

Amarlo desde la distancia era una cosa.

Ver comentarios de lectores sobre un lápiz labial misterioso era otra.

Estiré la mano y toqué el tubo negro frío.

La garganta de Damian se movió.

[@SteamQueen: Ella lo tocó. Él está muerto.]

Mi pulso saltó.

Una pequeña chispa imprudente hizo que la punta de mi dedo deslizara por la superficie lisa.

—Espera —dijo Damian, y por primera vez desde que lo conocía, su voz se quebró.

Demasiado tarde.

Frente a mí, Damian Moretti dejó escapar un sonido bajo y ronco.

Todo el piso quedó en silencio.