Chapitre 7 — Le Message

Camille attendit que Nathan se soit endormi pour se glisser hors du lit, le cœur battant, et récupérer son téléphone resté sur la table du salon. La lumière de l’écran illumina son visage dans l’obscurité du penthouse silencieux.

Julien Lambert : Il faut qu’on parle. C’est important — ça concerne ton père.

Camille se figea, relisant le message trois fois. Son père. L’homme qui les avait abandonnées, elle et sa mère, alors qu’elle n’avait que six ans. Elle n’avait plus entendu parler de lui depuis dix-huit ans.

Ses doigts hésitèrent au-dessus de l’écran avant de taper une réponse.

Camille : Comment connais-tu mon père ? Comment sais-tu quoi que ce soit sur lui ?

La réponse arriva presque instantanément, comme si Julien avait attendu, le téléphone à la main.

Julien : Rendez-vous demain, midi, au café en bas de chez toi. Pas par message. C’est trop sensible.

Camille sentit un frisson glacé lui parcourir l’échine. Trop sensible. Ces mots résonnaient comme une menace déguisée.

Le lendemain matin, elle trouva Nathan déjà debout, préparant du café dans la cuisine, une aisance domestique nouvelle entre eux depuis la veille. Il lui sourit en la voyant, un sourire qu’elle ne lui connaissait pas encore une semaine plus tôt.

— Bien dormi ? demanda-t-il, déposant un baiser léger sur son front.

— Pas vraiment, avoua-t-elle, tiraillée entre l’envie de tout lui dire et la peur de rouvrir une plaie qu’elle croyait refermée.

— Un problème ?

Elle hésita. Parler de son père signifiait raconter l’abandon, la honte, les années où sa mère avait travaillé deux emplois pour compenser son absence. C’était une blessure qu’elle n’avait jamais partagée avec personne, pas même avec Julien pendant leurs cinq années ensemble.

— Julien veut me voir, dit-elle finalement, choisissant une vérité partielle. Il dit que c’est important.

Le visage de Nathan se ferma instantanément, la chaleur du matin s’évaporant.

— Vous n’allez pas y aller.

— Nathan

— Cet homme vous a brisé le cœur une fois. Il revient maintenant, précisément quand notre relation commence à évoluer, avec un prétendu message urgent ? Ça sent la manipulation à plein nez.

— Ou peut-être qu’il a vraiment quelque chose d’important à me dire, rétorqua Camille, sentant l’irritation monter face à cette réaction possessive. Vous ne pouvez pas me dicter qui je vois, Nathan. Ce n’était pas dans le contrat.

Les mots sortirent plus durement qu’elle ne l’avait voulu, et elle vit Nathan se raidir, blessé.

— Non, dit-il froidement, reposant sa tasse de café avec un peu trop de force. Ce n’était pas dans le contrat. Faites ce que vous voulez.

Il quitta la cuisine sans un regard en arrière, la porte de son bureau claquant derrière lui. Camille resta seule, le téléphone toujours serré dans sa main, tiraillée entre la colère et la culpabilité.

À midi, elle se retrouva assise face à Julien dans le café en contrebas de l’immeuble, ses mains tremblant légèrement autour d’une tasse de thé qu’elle ne buvait pas.

— Merci d’être venue, dit Julien, son sourire habituel remplacé par une expression sérieuse qu’elle ne lui connaissait pas.

— Qu’est-ce que tu sais sur mon père, Julien ? Et comment le sais-tu ?

Julien sortit une enveloppe de sa veste, la posant sur la table entre eux avec une hésitation presque théâtrale.

— Je travaille pour Lefèvre Group maintenant, comme tu le sais. On a fait des recherches sur les Moreau pour une fusion potentielle. Et en creusant, je suis tombé sur quelque chose que tu dois voir avant de t’engager plus loin avec Nathan.

Camille ouvrit l’enveloppe, les mains tremblantes, et son sang se glaça en découvrant une photo son père, plus âgé, aux côtés d’un homme qu’elle reconnut immédiatement.

Antoine Moreau. Le père de Nathan.

— Ce n’est pas possible, murmura-t-elle, le monde vacillant autour d’elle.

— Ton père et Antoine Moreau se connaissaient, Camille. Bien avant que tu ne commences à travailler pour Nathan. Et je pense que ton arrivée dans cette famille n’était peut-être pas aussi accidentelle que tu le crois.