Capítulo 1.

—Tres días hábiles, señora Moretti. En cuanto la visa esté lista, nos pondremos en contacto con usted.

Guardé el documento en el bolsillo de mi abrigo y me dispuse a marcharme. Apenas había dado unos cuantos pasos cuando los susurros comenzaron a seguirme como sombras.

—¿Dijo Moretti? ¿La esposa del Don se va de Boston?

—¿Te acuerdas del atentado de hace dos años? Un imbécil intentó dispararle a la salida de la ópera y Vincenzo no descansó hasta acabar con toda la mafia irlandesa de Southie.

—¿Y lo que pasó la primavera pasada cuando le rayaron el auto? Compró el estacionamiento completo y ordenó que les rompieran las manos a todos los empleados. Siempre está rodeada de guardaespaldas; tres hombres de confianza se turnan para protegerla día y noche. ¿Dónde estarán ahora?

Inevitablemente, una sonrisa amarga se dibujó en mis labios.

Hubo un tiempo en que él habría desplegado un ejército entero para protegerme del mundo. Ahora, ni siquiera se daba cuenta de que planeaba escaparme.

Aquella mañana fue fácil librarme de mis custodios. Les dije que quería visitar la tumba de mi madre y se retiraron sin dudarlo.

Últimamente, la atención de Vincenzo parecía estar en otra parte. Sin embargo, para su familia yo seguía siendo la mujer a la que él adoraba.

Todavía recordaba la noche en que nos conocimos en una gala benéfica en el Museo de Bellas Artes.

Durante tres meses seguidos, recibí una docena de rosas negras en mi departamento cada mañana y, poco después, me regaló un lujoso penthouse con vista al río Charles.

Cuando cumplí veinticinco años, cerró el Symphony Hall exclusivamente para mí e hizo que la Filarmónica de Boston interpretara mis piezas favoritas en un concierto privado. Incluso cuando mis padres fueron asesinados a sangre fría por un capitán de policía corrupto que llevaba años extorsionándolos en su restaurante, él no dudó ni un segundo en abandonar un trato de dos mil millones de dólares que le habría permitido tomar el control de la zona portuaria de Nueva York. Tres días después, el cuerpo del capitán apareció flotando en los muelles, con una bala en la cabeza. —Sería capaz de quemar el mundo entero antes de permitir que te suceda algo malo —me prometió. Y yo, ciega de amor, le creí y le entregué mi corazón.

Pero el amor no puede cambiar la naturaleza de un hombre. Diez meses atrás, Marco —la mano derecha y amigo inseparable de Vincenzo— murió en un enfrentamiento contra el cartel colombiano.

Tras su muerte, Vincenzo juró hacerse cargo de Lila, la hermana menor de su querido amigo. La instaló en el ala de invitados de nuestra mansión, le entregó una tarjeta Black de American Express y, frente a toda la familia, dejó en claro que estaba bajo su amparo y protección.

Para entonces, ya llevábamos más de dos años intentando tener un hijo sin éxito, y la presión que sentía por parte de la familia crecía día tras día.

Hasta que una tarde, al entrar en mi estudio, encontré un diminuto arete de diamantes brillando en el suelo, justo al lado de mi caballete.

Luego empecé a notar las noches que pasaba en el almacén, las llamadas a escondidas y la forma en que se sobresaltaba cada vez que tomaba su teléfono. Fue entonces cuando lo comprendí. Y esta vez, no pensaba quedarme.

Al abrir la puerta principal de la mansión, el empalagoso aroma a jazmín me golpeó de lleno, revolviéndome el estómago. Allí estaban.

Vincenzo se encontraba subido a una escalera en medio del gran vestíbulo, colgando guirnaldas de cristal sobre la chimenea de mármol, mientras Lila, justo debajo de él, le alcanzaba los adornos.

La puerta se cerró detrás de mí.

Vincenzo se quedó inmóvil por un instante antes de girarse lentamente. En cuanto me vio, una sonrisa cálida se dibujó en su rostro; la misma que, años atrás, había sido capaz de hacerme temblar las rodillas.

—Elena, amore. Llegaste temprano. Creí que pasarías todo el día en la galería. Estaba preparando una sorpresa para tu cumpleaños.

Una sorpresa.

Bajé la vista hacia su cuello. Y allí estaba: una marca violácea, brillante y reciente sobre su piel morena, tan evidente que parecía una burla cruel.

Sentí que el pecho se me oprimía, pero mantuve el rostro completamente inexpresivo.

Entonces, Lila rompió el incómodo silencio con una risa ligera.

—Ha estado trabajando en esto desde las seis de la mañana, Elena. ¡Y todavía faltan varios días para tu cumpleaños! Incluso hizo traer tus rosas negras favoritas desde Ámsterdam. ¡Mira todos los regalos que ha preparado!

Luego señaló una montaña de cajas envueltas, apiladas en una esquina de la habitación. Seguí su mirada y descubrí que en mi sofá aún permanecían las marcas de dos cuerpos.

Así que eso era amor. Habían dormido juntos ahí mismo, justo al lado de los regalos de cumpleaños que él me había comprado.

El dolor se extendió por mi pecho como un incendio incontrolable, pero no permití que se reflejara en mi rostro.

Me quedé inmóvil, observándolo, mientras él se acercaba con una pequeña caja de terciopelo en la mano. La abrió lentamente, dejando al descubierto un deslumbrante collar de zafiros rodeado de diamantes.

—Feliz cumpleaños, mi amor. Reservé todo el último piso del Top of the Hub para que cenemos esta noche. Solo tú y yo.

Mientras pronunciaba esas palabras y se inclinaba para abrazarme, sentí una violenta sacudida en el estómago. De repente, me dieron arcadas.

Vincenzo se incorporó de inmediato, con el rostro pálido de pánico. Sin perder un segundo, sacó el teléfono y llamó a tres médicos privados.

Los doctores me examinaron con suma delicadeza; me tomaron la temperatura y controlaron mi pulso. Entonces, uno de ellos se inclinó hacia mí para apoyar el estetoscopio sobre mi abdomen. Su expresión cambió casi al instante.

Me quedé rígida, con el corazón acelerado, mientras él abría la boca para hablar.

—Esto parece...

Pero un timbre agudo lo interrumpió. Era el celular de Vincenzo.

Él miró la pantalla, maldijo entre dientes y salió de la habitación para contestar.

Cuando regresó, ya tenía su chaqueta en la mano. —Ha surgido una emergencia en los muelles. Tengo que irme. Volveré en cuanto pueda.

La puerta se cerró y, de inmediato, agarré el brazo del doctor.

—Por favor, no le diga nada del embarazo. Mi cumpleaños es en unos días y quiero darle la sorpresa yo misma.

Me dejé caer sobre la cama, con la mirada fija en el techo. Ese bebé que crecía dentro de mí no era solo una sorpresa para él, también sería mi último regalo antes de irme para siempre.

Más tarde, me desperté con la garganta seca.

Me levanté de la cama y caminé por el pasillo en dirección a la cocina.

Y entonces me quedé paralizada.

La puerta del ala de invitados estaba completamente abierta. La luz de la luna se deslizaba por las ventanas, iluminando dos cuerpos desnudos enredados entre las sábanas.