Capítulo 4.

Los portones blindados se cerraron de golpe a mis espaldas y me quedé inmóvil en el vestíbulo de mármol. Allí, en la sala principal, recostada sobre el piano de cola, estaba Lila. Llevaba un camisón de seda blanca tan ligero que apenas ocultaba su figura.

—Pensé que estarías en el almuerzo de caridad del Ritz —le dije con la voz apagada, casi sin energía—. Dijiste que ibas a buscarte un novio de verdad.

Ella hizo girar una uva entre sus dedos de manicura impecable, mientras una sonrisa lenta y perezosa se dibujaba en sus labios.

—Oh, claro que fui. Y encontré al hombre más fascinante de todos. Un hombre poderoso y tan posesivo que nos marchamos antes de que sirvieran el primer plato.

Sus ojos se clavaron en los míos con un brillo triunfante, como si todo esto fuera un juego retorcido del que ella ya hubiera salido ganadora.

—Se puso realmente celoso cuando otro hombre se atrevió a mirarme —dijo con tono meloso, casi en un ronroneo—. Estuvimos tres horas en su auto, en el estacionamiento subterráneo. No podía quitarme las manos de encima.

Apreté los puños hasta que las uñas se hundieron en mis palmas, desgarrándome la piel.

—¿Cuándo empezó todo esto? Jamás me habías dicho una sola palabra.

Ella soltó una carcajada, aguda y cargada de amargura.

—Hace diez meses. El día que trajeron el cuerpo de mi hermano a casa. Fue Vincenzo quien nos presentó. Dijo que él era el único hombre en el mundo capaz de protegerme.

Diez meses. Justo cuando comenzaron sus interminables noches en el «almacén».

Una furia helada me recorrió hasta los huesos. En ese preciso instante, sentí las manos de Vincenzo sobre mis hombros: pesadas y cálidas.

—Tuviste un día terrible, mi amor —dijo con absoluta naturalidad, como si no hubiera pasado toda la tarde revolcándose con otra mujer en nuestro propio auto—. Déjame prepararte un baño. Te hará bien relajarte.

Me escabullí al baño, cerré la puerta con seguro y me apoyé contra ella mientras intentaba controlar el temblor de mis rodillas.

Apenas había empezado a quitarme la ropa cuando me di cuenta de que había dejado mi bata sobre la cama. Abrí la puerta apenas unos centímetros. Y en ese momento, el mundo pareció detenerse.

A tan solo tres metros de distancia, Vincenzo tenía a Lila inclinada sobre el teclado del piano.

Con una mano le sujetaba el cabello, forzando su cabeza hacia atrás, mientras la otra se le clavaba en la cadera con tanta intensidad que seguro le dejaría marcas en la piel.

—Más despacio —dijo ella entre jadeos—. Elena todavía está en la ducha. ¿Acaso no tuviste suficiente hace rato?

Él respondió con un gruñido grave y cargado de peligro.

—Cierra la boca de una vez. Si vuelvo a ver que algún otro hombre se fija en ti, se lo voy a echar a los perros. ¿Entendido?

Ella soltó una leve risa burlona y desvió sus ojos directo hacia mí. Yo seguía inmóvil, parada en el umbral del baño.

—Lo que tú digas, mi amor —respondió, alzando la voz lo suficiente para asegurarse de que yo escuchara cada palabra—. Soy toda tuya. Tus celos me vuelven loca.

Cerré la puerta de un golpe y corrí el seguro. El agua caliente cayó sobre mi piel, pero no quemaba ni una fracción de lo que ardían los recuerdos de nuestra luna de miel en San Bartolomé.

Aquella vez solo le había sonreído al barman que me sirvió un cóctel. Al verlo, Vincenzo me arrastró de vuelta a la villa y me mantuvo encerrada durante tres días enteros.

Más tarde me enteré de que el barman había aparecido flotando en el puerto, con un tiro en la cabeza.

—Elena, eres mía —me había susurrado aquella vez, abrazándome con tanta fuerza que casi no podía respirar—. Nadie más tiene derecho a mirarte. Nadie más tiene derecho a tocarte. Prométeme que nunca te irás de mi lado.

Se lo había prometido. Y le había sido fiel hasta la médula. Pero ahora su obsesión había encontrado un nuevo objetivo. Ya no era a mí a quien quería poseer. Era ella. Solo ella.

Cuando por fin salí del baño, Lila ya no estaba.

Vincenzo estaba sentado en el borde de la cama. Sobre la mesa de noche había dejado un plato con fresas cortadas y un vaso de leche tibia. Al verlo, sentí que se me revolvía el estómago.

—Sé que te has sentido mal estos días —dijo, extendiéndome el vaso—. Esto te ayudará a dormir.

El calor del cristal se filtró en mis manos, pero yo me sentía congelada por dentro. ¿Cómo podía actuar con tanta naturalidad?

Apenas unos minutos antes, había estado con otra mujer encima de ese mismo piano donde yo solía tocarle sus nocturnos favoritos de Chopin.

Aquella noche no pegué un ojo. Debí quedarme dormida poco antes del amanecer, porque un grito me despertó de golpe.

—¡Elena!

Vincenzo se incorporó de golpe en la cama, buscando desesperado entre las sábanas hasta encontrarme. Me rodeó con los brazos y me estrechó contra su pecho. Sentí los latidos desenfrenados de su corazón golpeando contra mi espalda.

—No me dejes —me suplicó con voz ronca—. Por favor, Elena. Soñé que te marchabas y que no podía encontrarte. Fue un infierno.

Me quedé inmóvil, con la mirada fija en la pared.

Su peor pesadilla estaba a punto de hacerse realidad. En apenas unas horas estaría subiendo a un avión con destino a Nueva Zelanda, y él no volvería a verme jamás.

Sin embargo, aquello que tanto lo había asustado solo provocó que se aferrara a mí con más fuerza que nunca.

A la mañana siguiente se negó a perderme de vista ni un solo instante. Me llevó en auto hasta la galería y, más tarde, insistió en que lo acompañara a su cuartel general en la zona portuaria, donde los cargamentos de cigarrillos de contrabando y las armas estaban apilados hasta el techo.

Pero al cruzar la puerta de su oficina, me quedé sin aliento.

Todas las paredes estaban cubiertas con mis pinturas. Cada boceto, cada acuarela, cada lienzo a medio terminar que alguna vez había descartado. Los había buscado uno por uno, los había mandado a enmarcar con molduras doradas y los había dispuesto con cuidado, como si se tratara de trofeos.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

—Hay mujeres que intentan acercarse a mí todos los días —me susurró, mientras presionaba sus labios contra mi cuello—. Pero cuando miro esto, recuerdo a quién pertenezco. No tienes nada de qué preocuparte, Elena. Soy todo tuyo.

No dije nada. En ese momento, un golpe resonó en la puerta y la voz firme de Enzo retumbó por la habitación:

—Jefe, ya llegó la mafia irlandesa. Están listos para empezar la negociación.

Vincenzo dejó escapar un suspiro y me mantuvo abrazada un instante más.

—Quédate aquí. Regreso en una hora.

Recorrí los pasillos del almacén, contando los minutos que me quedaban para escapar.

Al mediodía, mi teléfono vibró.

—Señora Moretti —dijo el funcionario del consulado—. Su visa de residencia está lista. Puede pasar a retirarla esta misma tarde.

Abrí los labios para responder, pero una voz fría y cortante me interrumpió desde atrás:

—¿Visa?

Sentí cómo la sangre se me helaba en las venas.