LOGIN"Totoo ba talagang magkasintahan sila?!" "Sabi ko na nga ba noong magkasama silang gumawa ng pelikula, masyadong matindi ang tinginan nila hindi parang umaarte lang. Iyon pala, totoo silang magkasintahan noon pa." "Pumapangit agad ang ugali kapag sumikat. Hindi pa naman ganoon kakilala, mataas na ang lipad. Buti na lang hindi ako naging tagahanga niya." "Naku, isang taon na pala silang kasal? Kailan pa iyon nangyari? Paanong wala tayong nabalitaan? Ang galing nilang magtago!" "Karapat-dapat sa masamang kapalaran ang mga lalaking manloloko! Ipakita ang mga ebidensya at parusahan siya nang nararapat!" "Nagkaroon na siya ng anak? Kailan ipinanganak ang una niyang anak?" "Mukha pa lang, manlolo na. At ang pangit pa umarte. Kaya pala nakukuha niya ang lahat ng proyekto dahil sa pakikipag-sex. Nakakadiri." Halos pare-pareho na lamang ang mga paksa, at ang isyu tungkol kay Marco ay halos makalimutan na ng lahat. Minsan ay may sumisilip pa ring usapan tungkol dito, ngunit mabilis din
Inilagay ni Marco ang kamay sa balikat ni Sierra at marahang hinaplos ito. "Kapag humupa na ang lahat, sabihin na natin ang katotohanan sa mga bata, okay?" Tumingala si Sierra kay Marco, at ang liwanag na bumabagsak mula sa itaas ay nagpalambot sa matatalim at malalalim na katangian ng mukha nito. "Pwede ba talaga?" "Ayaw mo ba?" "Gusto ko." Paano namang hindi? Gusto niyang malaman ni Vester na mayroon siyang ina, na hindi siya batang walang magulang na nagmamahal at nagpapahalaga sa kanya. Gusto rin niyang malaman ni Thalia na si Marco ang tunay niyang ama na matagal na niyang pinapangarap makilala. Nagnanais siyang magkasama-sama ang kanilang pamilya, puno ng saya at pagmamahalan. "Napakadelikado na ng aking katayuan. Kapag nalaman ng lahat ang pinagmulan ng mga bata, maaaring hindi na natin intindihin ang sasabihin ng iba, pero paano naman ang kanila? Baka habambuhay silang pagtawanan at kutyain." "Aalis tayo rito at pupunta sa Canada." Namangha si Sierra. "Totoo ba?" "O
Bahagyang tumango si Marco bilang pagbati kay Esmeralda, at pagkatapos ay inakbayan sina Vester at Sierra patungo sa kwarto. Pinanood muna ni Esmeralda hanggang sa mawala sila sa paningin bago lumingon kay Elliott at sinabi, "Ikaw na muna ang magbantay dito kay Lola mi. Titingnan ko lang ang Daddy mo." Tumango si Elliott. Nang makita ni Stephano na pumasok si Esmeralda, nagtanong siya, "Anong nangyari sa labas?" Ipinikit ni Esmeralda ang kanyang mga labi, tinitigan ang maamong mukha ng asawa sa wheelchair nito at nanahimik. "Bakit?" Lumapit si Esmeralda at umupo sa tabi nito. "Auntie Melia and Auntie Keona came with the others and teamed up to beat Sierra.." Tumigil siya sandali, pagkatapos ay tumingin sa mga mata ni Stephano at nagtanong, "Ikaw ang tumawag sa kanila, hindi ba?" Hindi sumagot ng 'oo' o 'hindi' si Stephano, sa halip ay nagtanong, "How could you asked that?" "Sabi mo pupunta ka ng banyo. Hindi ka pamilyar dito, kaya hindi kita iniwang mag-isa. Sinundan kita doo
Nagulat si Vester sa nakita. Nang makabawi siya, agad siyang tumayo at itinulak si Keona, sabay sigaw, "Tama na po! Huwag niyo po siyang saktan!"Lumingon si Keona at nakita ang ampon ng pamilya Montezides. Dati-rati ay inaalagaan ng kapatid niya ang batang ito na parang kayamanan. Hindi niya inakalang kakampihan pa nito si Sierra sa oras na ito.Lalong nag-alab ang kanyang galit at tinulak si Sierra sabay sampal, "Batang walang utang na loob, umalis ka rito!"Natumba si Vester sa pagkakatulak.Nang makita ni Sierra na natumba ang anak, hindi na siya nag-isip pa at hinawakan ang kamay ng babae, piniga ito nang mahigpit.Napadaing sa sakit si Keona, at napakawalan ang buhok nito dahil sa kirot.Agad na lumapit si Sierra at tinulungang makatayo si Vester. "Are you okay? Are you hurt?""Paano mo nagawang manakit ng nakatatanda! Bukas, sa harap ng alaala ng kapatid ko, tuturuan kita ng leksyon para mapayapa ang kanyang kaluluwa!" sigaw ni Melia sa mga kasama. "Anong tinitingin-tingin niyo
Si Alea, na labis na nalulungkot sa pagpanaw ng Senyora, ay lumapit para mag-alay ng pakikiramay. "Tanggapin niyo po ang aking pakikiramay, ma'am."Natauhan si Sierra mula sa kanyang pagkalito, binitawan si Vester, at nakitang namumula na ang mukha nito. Napagtanto niyang naging masyado siyang mahigpit kanina, kaya tinitigan niya ito nang may pag-aalala, "Hindi ka ba nasaktan ni Auntie?"Umiling si Vester. Sa sumunod na sandali, hinawakan siya ng isang maliit na kamay. Lumingon siya at nakita si Thalia—namumula pa rin ang mga mata at may luha pa rito. Ngunit nang makita siya, agad na kumurba ang kanyang mga kilay sa isang ngiti, at narinig niya ang malambot at matamis na tinig nito."Kuya, nandito ka rin ba? You came here in heaven just to see grandma, too?"Nang marinig ang salitang 'heaven' biglang humagulgol si Vester.Natakot si Thalia at walang magawang punasan ang luha ni Vester habang umiiyak din, "Kuya, bakit ka rin umiiyak? Umiiyak si Mommy, tapos ikaw rin... huhuhuh... iiyak
Kumalat sa internet ang balita tungkol sa pagkamatay ni Senyora Elizabeth at ang pagkaka-coma ni Stevan Montezides. Sinasabi ng lahat na ang pagkamatay ni Senyora Elizabeth at ang pagkawala ng malay ni Stevan ay parehong dulot ni Marco—na sobrang nagalit ito sa kanila kaya napunta sila sa ganitong kalagayan. Ang pagkakasangkot ng magkapatid sa iisang babae ay isang nakakagulat na iskandalo ng ugnayang bawal na hindi matatanggap ng sinumang nakatatanda. Ngunit naninigas pa rin si Marco na hindi makikipagdiborsyo—hindi ba't sinadya niyang galitin ang lahat? Dati pa lang, dahil siya si Audrey, nabansag na si Marco bilang isang taong baliko na nagnakaw ng babae ng kanyang kapatid, at isang walang kwentang lalaki na magulo ang pribadong buhay. Ngayon, idinadagdag pa na siya ay isang taksil na naging dahilan ng pagkamatay ng sariling kamag-anak—lalo tuloy na naging marumi at kilala sa kasamaan ang kanyang pangalan. Puno ng pang-iinsulto at pagpupumiglas laban kay Marco ang internet, at
“Drive safely, Carlos.” Wika ni Marco nang ilang segundo ay walang makuhang sagot kay Sierra. “Yes, master.” Anang butler at itinuon na lang ang atensyon sa pagmamaneho at hindi na nagtanong pa. Doon lamang tila nakahinga ng maluwag si Sierra. Hindi niya lubos maunawaan kung tama ba ang kanyang pa
“Sino ang ama ng anak mo kung ganoon?” Marco asked with a gritted teeth. “Hindi ko alam.” Diretsong sagot ni Sierra. Tumaas ang sulok ng labi ni Marco para sa isang sarkastikong ngisi, nagtatagis na ang bagang nito sa irita. “Hindi mo alam? You want me to raise a child with you but you can't even
Inutusan ni Stevan si Sierra na sumunod sa study nito. Kinausap pa sandali ni Sierra ang mga biyenan bago tuluyang sumunod kay Stevan Montezides. Nang buksan ni Sierra ang pintuan ng study ay nakita agad niya si Stevan na nakaupo sa swivel chair nito at nagsindi ng sigarilyo. Ibinuga muna nito ang
Hindi inasahan ng Senyora na marinig iyon galing kay Sierra, kaya naman bahagyang nanlaki ang kanyang mata sa gulat. Ngunit sa totoo ay tama lamang na iyon ang hula nito dahil masyadong halata ang naging epekto niyon sa kanyang katawan. Bilang pagsuko sa ginawa ay marahang tumango si Senyora. “Nang







