Sündhaft Dein: Mein Stiefbruder

Cellies Sicht

Rrrring. Rrrring.

Ich stieß ein mattes Stöhnen aus, mein Kopf pochte heftig, als ich mich auf einem Bett umdrehte, das weicher, größer und bequemer war als meins, soweit ich mich erinnern konnte.

Rrrring. Rrrring.

Dieses unaufhörliche Klingeln eines Handys in der Nähe zerriss mir buchstäblich die Ohren. Ich tastete nach meinem Telefon, um ranzugehen, doch meine Hand landete auf einer harten, nackten Brust. Ich erstarrte. Meine Gedanken und mein Herzschlag kamen zum Stillstand, nur um im nächsten Moment umso wilder wieder anzuspringen, während mein Kopf sich mit Erinnerungen an die vergangene Nacht füllte und ich versuchte zu begreifen, wieso ich im Bett mit jemandem lag. Mit einem Mann, dem Anschein nach.

Ich spreizte meine Finger und fuhr die Brust hinunter. Zu glatt und zu breit, um Kevin zu sein, mein Freund auf Zeit, mit dem ich immer wieder zusammenkam, wenn ich meinen Bedarf stillen musste.

RRRRING. RRINGGG. RRR...

Das nervtötende Klingeln wurde von einer verärgerter Stimme abgeschnitten, die in schwerem Akzent forderte: "Was ist?"

Meine Augen schossen auf, mein Herz setzte aus bei dieser tiefen, rau klingenden Stimme, die mir fremd war. Bis gestern. Letzte Nacht, um genau zu sein.

Heiße Scham und eiskalte Angst kämpften in meiner Brust gegeneinander, mein Herz sank mir in den Magen, als die Erinnerungen über mich hereinbrachen.

Nein. Nein. Nein.

Ich konnte die Worte schon hören, die Anschuldigungen. Du dreckige Schlampe. Billige Hure. Dein eigener Stiefbruder, den du gerade erst kennengelernt hast. Wie konnte das passieren?

Ich richtete mich im Bett auf und presste die Laken an meine Brust, mein Herz schlug gegen meine Lunge und pumpte Grauen und Entsetzen in meine Adern. Das kann nicht wahr sein.

Ich blinzelte rasch und sah meine Kleidung in einem Haufen bei der Tür, meine Unterwäsche quer über den Stuhl geworfen, meine Schuhe in einer Ecke des Zimmers. Ich versuchte verzweifelt, mich daran zu erinnern, was letzte Nacht passiert war und wie ich im Bett meines neuen Stiefbruders gelandet war. Demetrio DeLeon, der Don der gesamten italienischen Mafia und gefährlichste Mann Chicagos.

Meine Mutter sollte seinen Vater heiraten, Manuel DeLeon, den pensionierten Paten der Stadt. Sie hatte mich zu dem kleinen Empfang eingeladen, den Manuel zu Ehren ihrer Verbindung ausrichtete. Wie üblich hatten Penelope, meine Mutter, und ich uns gestritten. Über das, was ich trug, und darüber, warum ich mir nicht einmal die Mühe machte, mich der Gesellschaft anzupassen. Also hatte ich mich sinnlos betrunken, um ihr unaufhörliches Getitter zu ertränken.

Wertlos. Stück Dreck. Fehler.

Die Anschuldigungen türmten sich auf mir, pressten meinem Herzen alles heraus, was noch in mir war. Ich konnte seine Stimme hören, seine Lippen spüren, seine Hände und Zähne, während er diese gefürchteten Worte immer und immer wieder wiederholte. Die benutzten Kondome auf dem Boden besiegelten es endgültig.

Angst fraß sich durch meine Knochen. Ein Schrei kroch mir den Hals hinauf. Übelkeit wühlte sich durch meinen Bauch, ich schluckte Galle hinunter, wickelte mich in die Laken und wiegte mich vor und zurück, während mir die Realität dieser Situation langsam und brutal klarbewusst wurde.

Hure. Hure. Hure.

Ich muss hier raus.

Demetrio redete immer noch über Gott weiß was am Telefon, und mein gesunder Menschenverstand meldete sich zu Wort und sagte mir, dass dies der perfekte Moment zur Flucht war, wenn ich unversehrt entkommen wollte. Ich stieg aus dem Bett, stolperte fast über mich selbst dank meines verschwommenen, tränengetränkten Blicks, und schaffte es irgendwie, meine Kleider anzuziehen.

"Stehen bleiben."

Die Stimme kam wie ein Befehl, tief und schwer und unnachgiebig. Ich schluckte. Jede Zelle in mir kämpfte gegen den nackten Instinkt, zu gehorchen. Aber kein einziger lebender Mann wird mir sagen, was ich zu tun habe, und der gefährlichste Mann der Stadt wird daran nichts ändern.

Ich wollte ihn einfach dort stehen lassen, doch das Klicken eines Revolvers, der auf mich gerichtet wurde, stoppte mich auf der Stelle.

"Umdrehen."

Ich tat es. Langsam. Widerstrebend. Aber nur, weil eine Waffe auf meinen Kopf gerichtet war.

Demetrio DeLeon war zu gut aussehend für sein eigenes Wohl, doch die Dunkelheit in seinen Augen ruinierte alles für mich. Wie in aller Welt hatte ich mit einem Mann wie ihm im Bett geendet? Aus vergangener Erfahrung wusste ich, dass man Männer aus der Mafia besser in Ruhe lässt, aber irgendwie hatten sich meine Gründe dafür letzte Nacht in meinem Kopf aufgelöst.

Er lag im Bett, seidenweiße Laken um ihn geschlungen. Mir wurde blass bei den frischen Kratzern auf seinem Körper, seinem wild zerwühlten Haar, den Lippenstiftspuren in seinem Mundwinkel, auf seiner Haut. Meine Wangen brannten, als die Erinnerung an seine nackte Haut auf meiner zurückkehrte, seine rauen Hände, die meinen Körper umfassten.

"Wer zum Teufel bist du?"

Ich blinzelte. Verletzung und Gereiztheit nagten an mir, dämpften meine schlagfertige Antwort, weil er derzeit bewaffnet und gefährlich war. Ich hatte viele Gerüchte über den Don gehört. Die meisten waren sich einig, dass er einen Tick zu schnell mit dem Abzug war, und das Letzte, was ich jetzt brauchte, war mein Mord an seinen blutigen Händen.

"Cellie. Cellie Bianchi."

Der leere Blick in seinen Augen flackerte vor Verärgerung bei meinem Nachnamen auf. Das geht uns beiden so.

"Verdammt!" Fluchte er wütend, schloss die Augen und kneiff sich in den Nasenrücken, während er zur Decke schaute und einen frustrierten Atemzug ausstieß. Er sah mich wieder an, sein Kiefer zusammengebissen. Spannung und Unbehagen rollten sich wie eine straffe Feder zwischen uns zusammen.

"Pack deine Sachen und verschwinde", murmelte er, warf seine Waffe auf den Nachttisch und verschränkte seine großen Arme, während er mich mit seinen beunruhigenden grauen Augen anstarrte.

Ich verdrehte die Augen, denn das war genau das, was ich gerade versucht hatte zu tun, bevor er sich entschlossen hatte, meine Existenz zur Kenntnis zu nehmen. Ich konnte noch seinen gereizten Blick in meinem Rücken spüren, bevor ich die Tür fest hinter mir schloss und hoffte, diesen Tag und dieses Erlebnis weit hinter mir zu lassen.

So ein Glück hatte ich nicht, denn die erste Person, der ich begegnete, sobald ich das Zimmer verließ, war eine aufgebrachte Penelope. Ihre Augen weiteten sich bei meinem zerknitterten und unordentlichen Anblick, und ich sah, wie sie die Augen zusammenkniff, meinen zerzausten Haaren musterte, meinen zerknitterten Kleidern, und der Richtung, aus der ich kam.

"Du Miststück!" Fauchte sie, griff meinen Arm und zerrte mich in eine Nische in der Wand. "Ich habe ein großes Risiko auf mich genommen, dich in diese Familie einzubinden, und ich werde nicht zulassen, dass du alles für mich ruinierst, bevor ich Manuel überhaupt offiziell geheiratet habe."

Eine Panikattacke krallte sich meinen Hals hinauf, aber ich schluckte sie hinunter und beherrschte meinen Gesichtsausdruck, denn aus Erfahrung wusste ich: immer, immer die Klappe halten.

"Lass mich los. Ich habe nichts Falsches getan."

Nichts, wovon sie weiß, jedenfalls.

Ihre Finger gruben sich in meine Haut, als sie mich zu sich zog und an mir roch, ihr Gesicht zu einem Stirnrunzeln verzerrt. "Lüg mich nicht an. Du bist nur eine Hure. Warst es immer, wirst es immer sein. Natürlich springst du sofort ins Bett mit dem ersten Mann, den du findest."

Mir fiel auf, dass sie nicht wusste, mit wem ich geschlafen hatte. Sie glaubte wahrscheinlich selbst kaum an ihre eigenen Worte. Ich verstand, warum sie so überreagierte, obwohl sie früher bei Dingen, die mich betrafen, stets weggeschaut hatte. Einen Mann wie Manuel DeLeon nach Jahren des kaum Überlebens zu angeln war eine nahezu unmögliche Leistung. Die Chance, durch diese Heirat in Wohlstand zu leben, war ihr sicher, natürlich wollte sie nicht, dass irgendjemand es ruinierte.

"Schau, Mama, ich habe wirklich nichts getan, ich verspreche es. Ich war letzte Nacht einfach betrunken und habe einen der Bediensteten gebeten, mir ein Zimmer zu suchen. Ich bin gerade erst aufgewacht und habe einen schrecklichen Kater, und ich wäre dir dankbar, wenn du mich mit deinen falschen Verdächtigungen ein anderes Mal nerven würdest."

Ihr Griff lockerte sich, ihre Augen flackerten mit Unsicherheit, was meine Theorie bestätigte. Sie wusste rein gar nichts und vermutete nur das Schlimmste über mich.

"Ich bin nicht deine Mama", spuckte sie giftig als letzten Stich, bevor sie davonging.

Meine Schultern sackten herunter und ich atmete einen weiteren Atemzug aus, den ich gar nicht gewusst hatte, dass ich ihn angehalten hatte, und fand meinen Weg aus dem verfluchten Anwesen.