LOGINDie Frau, die mich aus dem Spiegel anstarrte, sah aus wie ein Kunstwerk, geschnitzt aus edelsten Hölzern. Ein Meisterwerk. Ich erkannte mich fast nicht wieder. Das neue schwarze Kleid lag wie Wasser auf meiner Haut, als wäre sie rissig.Es war nicht das allerbeste, teuerste Designerstück, aber wie der Stoff sich an jede meiner Kurven schmiegte, wie der Farbton mit meinem Hautton verschmolz – ich sah einfach umwerfend aus, und das wusste ich.Ich liebte diesen Look ein bisschen zu sehr, denn das war die Maya Delaney, die Gabriel mir genommen hatte. Das war ich gewesen, bevor er mir diesen Ring an den Finger gesteckt hatte. Nur meine Augen wirkten etwas seltsam, sie waren so blass und schmerzten.Wir waren bis in die frühen Morgenstunden in Williams’ Auto geblieben, geparkt am Eingang des Krankenhauses. Irgendwann war mein Kopf auf den Sitz gesunken und ich war eingeschlafen.Williams weckte mich nicht. Er ließ mich einfach ausruhen, während er wach blieb und über mich wachte. Als ich e
Ich stand vor meiner Schlafzimmertür, die Hand leicht um den kühlen Metallknauf geklammert, und wartete auf die donnernde Stimme, die meinen Namen rief. Schritte hallten schnell hinter mir den Flur entlang. Ich wirbelte herum. Amila stand vor mir, die Augenbrauen zusammengezogen, die Brust hob und senkte sich schnell, als wäre sie gerannt. Ich kannte diesen Blick. Diesmal ging es nicht um Designerkleidung, sondern um eine geheimnisvolle Frau. Meine Schultern sanken. Ich war nicht darauf vorbereitet. Es war, als ob man für etwas Ruhe in diesem Haus jetzt ein besonderes Opfer bringen müsste. Sie trat einen Schritt näher und hielt mir ihr Handy direkt vors Gesicht. Der Bildschirm leuchtete hell auf. „Ist das der Grund, warum du mich seit Tagen nicht berühren konntest?“, fragte sie scharf. „Antworte mir jetzt, Gabriel?!“ Ich sah mir das Bild an. Es war Claudia, meine persönliche Assistentin, die Alte, die, die ohne meinen Schwanz nicht leben konnte, die, die mit Kaffee in mein Büro kam, o
Ich saß stundenlang in meinem Arbeitszimmer, den Laptop vor mir aufgeklappt, doch ich hatte keine einzige Aufgabe erledigen können. Meine Hand ruhte auf der Maus, der Cursor starrte mich höhnisch an.Es waren Tage vergangen, seit Maya das Anwesen verlassen hatte, und die Stille im Haus fühlte sich schwerer an als zuvor. Ich hatte gewartet, gedroht, doch jeder Tag verging, ohne dass ich sie sah, nicht einmal einen Anruf von ihr erhielt.In den vier Jahren, die ich sie kannte, war Maya immer die perfekte, unterwürfige Ehefrau gewesen. Sie hörte mir aufmerksam zu, ohne jemals Fragen zu stellen.Als ich ihr sagte, sie solle aufhören zu arbeiten und zu Hause bleiben, hatte ich mit Widerstand gerechnet. Anfangs nervte sie mich ein wenig, doch ein lauter Schrei von mir genügte, um sie zum Schweigen zu bringen.Ich hatte sie angeschrien und ihr gesagt, es sei zu ihrem Besten, zu unserem Besten. Der Arzt hatte gesagt, sie brauche Ruhe, genug davon, da Stress die Hauptursache ihrer Fehlgeburten
Ich starrte auf das Handy, die Gesprächsdauer tickte langsam weiter. Er hatte das Gespräch absichtlich laufen lassen. Er wollte, dass ich noch mehr hörte. Ich drückte das Handy wieder ans Ohr.„Fahr zur Hölle! Da gehörst du hin!“, knurrte ich. Dann wischte ich mit dem Finger über den Bildschirm.Meine Schultern zitterten. Meine Augen schmerzten, aber vielleicht nicht so sehr wie mein Herz, denn dieser Teil von mir schmerzte nicht nur, er zerbrach in unzählige unkenntliche Stücke.Gabriel hatte das absichtlich getan. Was für ein Idiot, dass er glaubte, er könnte mich so verletzen. Meine Hand umklammerte grob die Tragetasche.Williams kam mit der Oberschwester zurück, die mit ihrem Klemmbrett in der Hand wie die beste Krankenschwester des Jahres herumlief. Sie las ihm noch etwas vor, bevor sie schließlich hinter sich durch die Tür verschwand.„Hey“, sagte Williams und kam auf mich zu, „jetzt siehst du … noch schlimmer aus …“ Er zog mich sanft in seine Arme. Wie sollte ich ihm nur sagen,
Ich blieb wie angewurzelt in der Tür meines kleinen Büros stehen, den Körper halb zum Flur gewandt. Williams' Augen glänzten sanft im warmen Schein der Schreibtischlampe. Sie wirkten dunkler als sonst, tiefer, als trügen sie etwas Schweres, das er nicht aussprach.„Warte“, sagte er erneut mit leiser, ruhiger Stimme. „Ich bringe dich hin.“ Er machte ein paar Schritte auf mich zu. Sein Blick flehte mich noch mehr an und berührte mich tief in meiner Brust. Ich konnte es nicht fassen, dass er das wirklich wollte.Hatte sich jemals jemand so sehr um mich bemüht? Der Gedanke fühlte sich zu schön an, zu warm, um wahr zu sein. Gabriel würde das nie tun! Er hatte tausendundeinen Grund, es nicht zu tun. Es ging immer nur um die Vorstandsmitglieder oder die Aktienkurse.Ich drehte meine Hand leicht und warf einen Blick auf meine Armbanduhr. Die Zeiger standen kurz vor zehn.„Es ist … es ist spät, Williams. Keine Sorge, ich schaffe das schon.“ Ich zwang mir ein Lächeln auf, in der Hoffnung, er wü
Das leise Summen der Klimaanlage war das einzige Geräusch, das die drückende Stille zwischen uns unterbrach. Das gedämpfte Licht im Raum warf ein sanftes Leuchten auf unsere Gesichter.Williams beugte sich näher zu mir, sein Gesicht nur wenige Zentimeter von mir entfernt, jedes Mal, wenn er nach einer Zeichnung griff. Dann leuchteten seine Augen auf diese subtile Weise auf.Ich konnte jedes noch so kleine Geräusch hören, das Kratzen seines Stifts auf dem Papier, die Bewegung seiner Finger auf der Tastatur. Das Klicken der Maus, und dann wurde mir plötzlich bewusst, wie laut mein Atem war.Er deutete auf einen der Modulabschnitte, die ich neu gezeichnet hatte.„Diese Verbindung hier ist sauberer als die von gestern. Gut gemacht“, sagte er, dann öffneten sich seine Lippen leicht. Er war aus der Nähe einfach zu gutaussehend. Ich zwang mir ein Lächeln ab und wandte den Blick von ihm ab.Ich wollte nicht, dass er mich beim Starren ertappte, wie in jener regnerischen Nacht in seinem Auto. M
„Maya!“, schrie er immer noch und hämmerte laut gegen die Tür. „Du wolltest die Tür nicht öffnen, oder? Du hast nur noch 48 Stunden! Ich gebe dir 48 Stunden, um dich schleunigst nach Hause zu schleppen, sonst bist du selbst schuld!“, drohte er.Ich saß still auf dem kalten Boden, die Beine zusammen
Was sollte ich ihm sagen? Dass ich nur gespielt hatte? Mein Finger schwebte über der Nachricht, als wäre sie eine tickende Zeitbombe.Schließlich klickte ich.„Hey, Süße. Ich habe deinen Anruf verpasst. Ich habe versucht, dich zu erreichen, aber die Leitungen sind wohl nicht auf meiner Seite. Sag B
Evelyns Limousine bog in die Einfahrt ein und parkte direkt unter dem Mahagonibaum vor ihrem Apartment. Eine kühle Brise streichelte mein Gesicht, als ich aus dem Beifahrersitz stieg.Was war schlimmer als ein gebrochenes Herz? Zurückweisung, besonders ausgerechnet an dem Tag, an dem man sich so se
Das Handy vibrierte unaufhörlich auf dem Nachttisch. Ich griff danach und strich mit dem Finger über den Bildschirm, ohne hinzusehen.„Alles Gute zum Geburtstag, Maya … Ich hoffe, du hast heute viel Spaß.“ Die Stimme war tief, aber sanft. Männlich im wahrsten Sinne des Wortes. Mein Herz hämmerte. I







