LOGINNoong araw, sa tuwing nagkakaroon sila ng hindi pagkakaunawaan, palaging si Pia ang kailangang magbaba ng interes, yumuko, at amuin si Nate habang nagmamakaawang patawarin siya nito.
Naalala iyon ni Pia at bigla siyang nakaramdam ng matinding tsansa ng kirot sa kaniyang puso.
Galit na galit siya kanina dahil kay Amy... dahil ba sa tingin niya, hindi ko inasikaso nang
"Walang anuman," kaswal na sagot ni Nate. "Actually, nakakabalik naman ako rito dati, baka hindi mo lang ako napapansin."Sinubukan niyang mag-probe o manghuli ng impormasyon sa pamamagitan ng patagong pagtatanong.Medyo naguluhan naman ang kapitbahay. "Talaga ba? Sa itaas niyo lang kaya ako nakatira, pero seryoso, kailanman ay hindi kita nakita rito baka nagkakamali ka lang ng iniisip."Ngumiti lang si Nate at pinanoond na makapasok sa elevator ang kapitbahay paakyat.Nang marinig niya mula sa bibig ng ibang tao na ang "lalaking pinakasalan ni Pia" ay kailanman ay hindi pa nakakatapak sa lugar na ito, muling nabulabog at nabuhayan ang puso ni Nate. May kung anong malaking pagdududa ang nabuo sa isip niya.Habang nag-aantay s
Habang nasa biyahe, masayang sumigaw si Victoria mula sa likod, "Tito, sinadya mo po ba kaming sunduin dito?""Busy ang mama mo ngayon, kaya sa akin ka muna ipinagkatiwala," sagot ni Nate habang nakatingin sa daan.Walang kamalay-malay si Victoria sa mga mabigat na nangyayari sa pamilya niya. Nang marinig iyon, tumingin siya kay Pia na may halong pag-asa. "Auntie Pia, pwede po ba akong tumira muna sa bahay niyo?"Nagustuhan niya talaga ang bahay ni Pia. Maliit lang ito pero napaka-interesante, at napakalumanay pang makipag-usap ni Pia sa kanya."Hindi pwede. Darating na ang lola mo mamaya," putol ni Nate.Kagabi pagkauwi niya, kinausap ni Nate ang kanyang ina (Mrs. Lim) tungkol sa sitwasyon ni Maricar. Sobrang nagalit ang kan
Si Jhonnie?Naalala bigla ni Nate ang panahong nag-away sila ni Pia noon. Sa totoo lang, isang panig lang ang away na iyon—nagmamataas lang si Nate at hindi kinakausap si Pia. Sanay kasi siya sa ganoong paraan ng pag-iisip; sa pamilya Lim, walang sinumang pinapayagang sumigaw o magwala kapag nagagalit. Tuwing nawawalan siya ng kontrol sa emosyon, palagi siyang pinagsasabihan na mag-isip nang mag-isa at kumalma muna.Ngunit sa paningin ni Pia, ang ganoong katahimikan ay isang uri ng emotional abuse o pagwawalang-bahala.Noong kumalma na si Nate at binalak nang hanapin si Pia, doon niya nalaman na ini-block na siya ng babae sa WeChat. Noong oras na iyon, uminit din ang ulo ni Nate sa pride. Nakita siya ni Jiang Song at tinawanan siya, sinabing napakatapang naman ni Pia para i-block ang isang Nathaniel L
Habang nararamdaman ang mainit na kamay ni Nate sa kanyang pulso, napangiti na lang nang pait si Pia habang pinakikinggan ang boses ng lalaki."Pia," mahinang tawag ni Nate sa buong pangalan nito habang nakatitig nang mariin. "Napakasinungaling mo."Mabilis na lumaktaw ang tibok ng puso ni Pia sa kaba, at napatingin siya nang bigla sa lalaki.Ngunit sa gwapong mukha ni Nate, nakita niya ang mga emosyong hindi niya lubos na maintindihan—may galit, may pait, at may kakaibang pananabik.Medyo mataas ang brow bones ng lalaki, kaya kapag tumitingin ito pababa, ang kanyang mga mata ay tila awtomatikong nalulukuban ng anino.Ang mga taong hindi nakakakilala sa kanya ay madalas mag-isip na masyadong mabagsik at naka
Pagkalabas na pagkalabas ng elevator, nag-aalab na sa katiting na hiya ang mukha ni Pia.Ang tanging idinadalangin niya na lang ngayon ay sana tulog na ang kanyang ina. Para hindi na nito makita ang eksenang ito at kung anu-ano pa ang isipin.Ngunit bago pa man niya maisaksak ang susi sa pinto, narinig na ng kanyang ina ang kaluskos sa labas at kusang binuksan ang pinto.Doon ay tumambad sa matanda ang isang maliit na batang lalaki na nagmamadaling tumakbo patungong banyo, na sinusundan naman ng isang matangkad na lalaki.Hindi naka-suit si Nate ngayon, kaya mas nagmukha itong kaswal, madaling lapitan, at bawas ang pagiging mukhang suplado.Pinagmasdan ng ina ni Pia ang lalaki mula ulo hanggang paa.
Biglang sumigaw si Victoria mula sa banyo, "Auntie Pia! Tapos na po ako!"Hahakbang na sana si Pia para tulungan ang bata, pero mabilis na kumilos si Nate at naglakad patungo roon.Maliit lang naman ang buong yunit, kaya dalawang hakbang lang ay nasa banyo na siya.Malinis at maayos ang banyo. Nang tumingin si Nate sa lababo, napansin niyang tatlong toothbrush lang ang nakalagay doon at dalawang baso.Isang kulay pink na toothbrush at isang pang-bata na may disenyong frog prince ang magkatabi.Alam ni Nate na hindi talaga gumagamit ng baso si Pia kapag nagse-sepilyo. Mas gusto nitong sumalok ng tubig gamit ang sariling mga kamay habang sabay na naghihilamos ng mukha.
Mabilis na nagreply si Pia kay Jhonnie.“Unfortunately, mukhang hindi naman gay ang asawa ko.”Ilang segundo munang natahimik si Jhonnie habang nakatitig sa screen ng cellphone niya. Napakunot-noo pa siya.Iyon talaga ang pinansin nito?Gusto pa sana niyang magtanong kung paano ulit nagkrus ang lan
Pag-angat pa lang ng tingin ni Pia, parang biglang sumikip ang buong pantry.Maluwag naman ang espasyo, pero dahil sa presensya ni Nathaniel, pakiramdam niya lumiit ang paligid. Tahimik lang itong nakatayo roon, pero sapat na ang tindig at malamig nitong aura para kabahan ang kahit sino.Napahigpit
Pag-uwi ni Pia galing trabaho, tahimik siyang bumaba ng taxi at dahan-dahang pumasok sa maliit nilang apartment. Maingat niyang hinubad ang heels para hindi makagawa ng ingay. Sanay na siyang umuwi nang dis-oras ng gabi, kaya halos kabisado na niya kung aling bahagi ng sahig ang umiingit at kung sa
Sa loob ng opisina, ramdam pa rin ang bigat ng presensya ng bagong lider.Parang bawat kilos ng empleyado may nakabantay na mata, kaya kahit lampas alas-nuwebe na ng gabi, wala pa ring naglalakas-loob na umuwi. Tahimik ang buong floor—tunog lang ng keyboard, mahinang pag-flip ng documents, at pamin







